CHICAGO — O sucesso único de Kyle Hendricks veio de sua capacidade de tratar cada arremesso como um evento separado. O que aconteceu na rebatida anterior ou quem está no círculo no convés não deveria importar. Todo o foco tem que estar naquele momento. Poderia ser o jogo 7 da World Series e o arremessador do Chicago Cubs olharia para o receptor com visão de túnel.
Na melhor das hipóteses, Hendricks manteve os rebatedores desequilibrados, movendo seus arremessos para cima e para baixo, para dentro e para fora, mudando a velocidade sem cair em padrões previsíveis. Está ficando mais difícil aos 34 anos com uma bola rápida que atinge em média pouco menos de 140 km/h. Seu braço direito já lançou mais de 1.500 entradas na liga principal (incluindo os playoffs). Depois que ele lutou no início desta temporada e sua mente divagou, tudo se tornou uma avalanche.
“Quando as coisas começam a piorar, a tendência é ter aquele efeito bola de neve”, disse Hendricks na quarta-feira, dentro da sede do clube Wrigley Field. “Uma coisa começa a dar errado, seus pensamentos mentais meio que ficam fora de controle.”
Essa reinicialização mental fará parte deste período na lista de lesionados de Hendricks, que disse ter começado a sentir algo na região lombar na semana passada, durante uma sessão de bullpen. O problema reacendeu-se novamente, disse ele, durante sua rotina de aquecimento antes do jogo de domingo. Aumentou durante uma derrota para o Miami Marlins que o deixou com um ERA de 12h00 em cinco partidas, uma linha de tendência que sugeria que seus dias com os Cubs poderiam estar contados.
“É muito difícil.”
Dexter Fowler sobre as dificuldades de seu ex-companheiro de equipe Kyle Hendricks no início da temporada. pic.twitter.com/8MOEoTv7sV
– Marquee Sports Network (@WatchMarquee) 23 de abril de 2024
“Você não pode usar desculpas”, disse Hendricks, enfatizando que o problema anterior não explica inteiramente seu fraco desempenho. “Absolutamente, 100 por cento, há muitas outras coisas envolvidas nisso.”
Hendricks disse que “não está preocupado” com a lesão nas costas “de qualquer forma”. Ele espera realizar uma sessão de bullpen durante a próxima viagem a Boston e Nova York. Ele planeja continuar estudando vídeos e se aprofundando nos dados, comparando essa crise com os pontos altos de sua carreira. Também parece que ele precisa clarear a cabeça.
“É apenas simplificar todos esses pensamentos, abordando um passo de cada vez novamente”, disse Hendricks. “E ter aquela conversa interna positiva na qual você pode realmente se fixar e confiar. Isso fará parte do trabalho daqui para frente.”
É muito cedo para descartar Hendricks, que desafiou as probabilidades como arremessador da Ivy League e escolhido na oitava rodada do draft, superando todos os outros jogadores da equipe da World Series de 2016. Os Cubs entendem que é uma temporada longa e precisam antecipar que mais arremessadores se machucarão. Seus arremessadores mais jovens também terão que ser monitorados de perto à medida que as entradas aumentam neste verão. Quando ele está no topo de seu jogo, poucos arremessadores na história da franquia provaram ser tão confiáveis quanto Hendricks em outubro.
“Tenho que fazer uma autoavaliação honesta”, disse Hendricks. “Só vou usar esse tempo para acertar as coisas que preciso acertar. Só quero estar aqui para esse time até o final do ano. Sabemos para onde queremos ir. Temos equipe para fazer isso este ano.
“Espero que possamos preencher essa lacuna e eu voltarei forte e serei eu mesmo novamente.”
(Foto: Nam Y. Huh / Associated Press)
