Ainda bem que a coletiva de imprensa de quarta-feira começou com uma oração.

Os Chicago Bears provavelmente precisarão de alguma intervenção divina para realizar seu último plano para um novo estádio.

“Agradecemos a todas as pessoas que se beneficiarão com a permanência dos Bears em Chicago”, disse o Rev. Charlie E. Dates da Igreja Batista Progressista. “Não sei se você jogou futebol, mas peço que nos ajude, nos ajude a vencer alguns jogos, nos ajude a conseguir um Super Bowl aqui, nos ajude a jogar um Super Bowl e a trazer de volta o estrondoso ano de 1985. , torcedores que tivemos, para sua glória e para o nosso bem.”

Agora, Dates, que certamente sabe como trabalhar uma congregação, admitiu que estava brincando com a parte sobre Deus jogando futebol. Mas levanta a questão: se o Todo-Poderoso é fã dos Bears, por que está testando Chicago há tanto tempo?

Dates, cuja igreja está localizada a uma bola de distância do Guaranteed Rate Field, deu início à coletiva de imprensa de quarta-feira em que os Bears renderizações reveladas e promessas grandiosas para um novo estádio e um desenvolvimento favorável ao público às margens do lago.

Segundo a equipe, o custo projetado do estádio é de cerca de US$ 3,2 bilhões, dos quais a equipe promete pagar US$ 2 bilhões, além de US$ 300 milhões em empréstimos da NFL. Isso colocaria o público em risco de pagar 900 milhões de dólares pelo estádio e algo entre 325 milhões e mais de mil milhões de dólares para melhorias de infra-estruturas. O estádio seria um negócio público-privado e teria cobertura.

Os Bears precisarão do apoio do estado para o plano, que se centra na extensão de uma taxa hoteleira, de preferência antes do final desta sessão legislativa, que ocorrerá em breve.

O governador JB Pritzker tem reservas em dar dinheiro ao time há anos, e os dias de um governador de Illinois e presidente da Câmara parando o relógio em Springfield para conseguir dinheiro para um estádio estão praticamente acabados. Você também pode levar em consideração o grupo “Amigos do Parque”, que ajudou a destruir um museu George Lucas no acampamento do museu. Eles também não estão entusiasmados com esta proposta.

Quem realmente quer ajudar o contribuinte do Bears? Foi comprovado, repetidamente, que o dinheiro público para estádios é um desperdício, mas não importa onde construam uma nova casa, os Bears vão precisar de ajuda para pagá-la. Como todas as equipes esportivas, eles preferem receber ajuda do público. Então por que não perguntar? Isso é justo, mas além do dinheiro, há muitas questões sem resposta, como: Por que construir um estádio abobadado num local onde as vistas fazem parte do encanto? Será que este estádio realmente vai acomodar apenas 65.000 torcedores (mais ou menos), quando a baixa capacidade é o principal argumento para deixar o Soldier Field?

Também podemos perguntar: por que os Bears escolheram realizar esta entrevista coletiva, que eles sabiam que teria cobertura negativa da imprensa, um dia antes de convocar Caleb Williams para a primeira escolha? Por que usurpar esse momento positivo? Eles poderiam ter realizado isso em uma ou duas semanas. Qual é a pressa?

O presidente do Bears, George McCaskey, contratou Kevin Warren para ser o presidente do time para fechar o negócio, por bem ou por mal. Na quarta-feira, ele estava girando mais rápido que uma espiral da Williams.


Os Bears divulgaram renderizações de sua proposta de projeto de estádio. (Cortesia do Chicago Bears)

Warren prometeu que este plano, que envolve a adição de espaços verdes onde hoje fica o Soldier Field e a construção de um novo estádio ao sul dele, poderia consertar tudo, desde a reputação de Chicago como uma cidade de grandes eventos até seu índice de criminalidade.

Segundo Warren, Chicago terá um Super Bowl, uma Final Four e paz nas ruas.

“Isto terá 14 acres de campos de atletismo e um parque recreativo para permitir, como mencionei anteriormente, que os nossos jovens possam reunir-se e fazer coisas de uma forma produtiva”, disse Warren. “Temos uma crise neste mundo com nossos jovens. E há uma corrida para ver quem chega primeiro aos nossos jovens, às ruas ou a nós.”

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Bears revelam planos para novo estádio perto do Soldier Field

E se este acordo ajudar a reputação de Warren, tornar os McCaskey mais ricos e divertir os Grabowski, melhor ainda. Para seu crédito, Warren também fez mais algumas promessas fundamentadas.

“Vamos construir banheiros”, disse Warren. “Faremos deste um lugar onde as pessoas queiram vir e passar o tempo.”

(Se você é como eu, leu isso e imaginou James Earl Jones dizendo “Vamos construir banheiros, Ray.”)

Todos estes planos de estádios (e candidaturas para os Jogos Olímpicos) incluem algum tipo de bem público que poderia acontecer sem os milhares de milhões gastos num estádio real. Warren não está falando sobre a construção de parques em áreas da cidade onde as crianças realmente precisam deles e não é como se o campus do museu fosse facilmente acessível para crianças nos lados oeste e sul. Mas toda a lengalenga “Estamos fazendo isso pelas crianças” soa melhor do que apenas admitir: “Dê-nos dinheiro para um novo estádio”. Todos nós sabemos que essa é a verdade.


Os Bears e a cidade de Chicago conseguiriam fechar esse acordo? (Cortesia do Chicago Bears)

O proprietário do White Sox, Jerry Reinsdorf, está tentando realizar um truque semelhante a oeste do Soldier Field. Isso está piorando ainda mais porque ele não está prometendo muito dinheiro para ajudar, ele já fez isso no final dos anos 1980 e todos (principalmente os fãs do White Sox) já o culpam pelo estado de desordem do time.

Assim como os Sox, os Bears receberam ajuda estatal para refazer seu estádio e isso foi há apenas duas décadas. Como isso funcionou? Ainda temos uma dívida pública surpreendente com a Nave Espacial no Lago e a equipe quer mudar. (Os fãs também não gostam, mas se os Bears fossem bons, eles não se importariam tanto.)

Os Bears estão procurando uma nova casa há anos, e foi no inverno passado que eles fecharam a pista de corrida de Arlington Park, nos subúrbios do noroeste. Parecia certo que construiriam um novo estádio com um empreendimento comercial de uso misto nos 326 acres. Quero dizer, eles realmente são donos da terra. Eles seriam os donos do estádio. Faria sentido, certo?

Não para os Bears, que não são exatamente conhecidos por seu sucesso administrativo.

Seus grandes planos foram interrompidos por um desentendimento com os conselhos escolares suburbanos sobre os impostos imobiliários, e agora, os Bears, liderados por Warren, que mora no centro da cidade e fez amizade com o prefeito Brandon Johnson, voltaram para a cidade e para um estádio que eles gostariam. não possuo totalmente.

Algumas pessoas pensaram que tudo isso era apenas uma postura. Mas os distritos escolares suburbanos reduziram suas demandas e Warren ainda parece focado em permanecer em Chicago.

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Anos atrás, os Bears brigaram com a ex-prefeita (e detentora do ingresso para a temporada dos Bears) Lori Lightfoot, que sarcasticamente disse a eles para se preocuparem em derrotar o Green Bay Packers. Embora os Bears não façam isso desde 2018, antes mesmo de Lightfoot ser eleito, eles tiveram mais sucesso lidando com Johnson. Agora, eles só precisam encantar Pritzker e a legislatura estadual.

Boa sorte.

Na coletiva de imprensa, Johnson mencionou previsivelmente Daniel Burnham, o pai do Plano de Chicago e o herói do lago protegido da cidade. É a versão política de invocar Papa Bear Halas ou Mike Ditka.

“A visão de Daniel Burnham para a orla do lago era centrá-la nas pessoas, nas pessoas de Chicago”, disse Johnson. “Ele imaginou um lago ativo com espaço e diversão para todos desfrutarem. O plano revitaliza essa visão.”

Burnham morreu em 1912, nove anos antes de os Decatur Staleys se mudarem para Chicago, então nunca saberemos quais são seus sentimentos em estádios abobadados versus “Bear Weather”.

Mas ele concordaria que Warren e os Bears não estão fazendo pequenos planos aqui. Esses planos serão realizados? Não sei sobre você, mas até que uma pá atinja o chão, continuarei cético de que esta Ave Maria seja concluída.

(Renderização superior de uma proposta de estádio do Bears, cortesia do Chicago Bears)



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