No início da temporada de 2024, a pressão recaiu sobre John Hunter Nemechek para ajudar a trazer resultados sólidos para o Legacy Motor Club de Jimmie Johnson. Dito isto, o piloto #42 do Camry XSE terminou no pódio no COTA para ajudar sua equipe a ganhar impulso, mas tudo se desfez com algumas desistências nas corridas seguintes em Martinsville e Texas. Então, indo para Talladega, Nemechek esperava um final de dia melhor. Infelizmente, isso nunca aconteceu.
Desenhando seu caminho através das curvas do super-rápido, Nemechek, infelizmente, tornou-se o principal suspeito de provocar o acidente entre Bubba Wallace e Erik Jones. Mas esse não foi o único atrito que o motorista de Jimmie Johnson teve de enfrentar. Veteranos do podcast Door Bumper Clear criticaram o motorista do LMC por falhar em recriar o domínio de Dale Earnhardt Jr em Talladega em 2004.
O podcast Door Bumper Clear não faz rodeios contra o desastre de John Hunter Nemechek em Talladega
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Durante o GEICO 500, os pilotos do TRD seguiram uma estratégia alternativa à competição. Apostando no draft em pacotes como a carta vencedora em comparação com a economia de combustível, o piloto do Legacy Motor Club ficou em segundo lugar. À medida que o pelotão composto por Denny Hamlin, Bubba Wallace, Nemechek e Erik Jones avançava na volta 157, o inferno começou. O # 42 parecia ter cutucado Wallace levemente, resultando no contato do piloto 23XI com Erik Jones, enviando o pacote TRD para o caos.
Naturalmente, os anfitriões do Door Bumper Clear não ficaram muito satisfeitos com o heroísmo de Nemechek. Embora os comentaristas no ar elogiassem as corridas, o veterano observador Brett Griffin concordou com os comentários de Jesse Love. Falando nisso, os especialistas passaram a dissecar o heroísmo de John Hunter Nemechek e como também não era tudo o que parecia ser.
Griffin afirmou no Podcast DBC“Houve um momento ontem em que o líder estava na frente, e não me lembro se era McDowell ou quem era, mas Clint fez o comentário de, esse cara está fazendo um ótimo trabalho gerenciando as corridas atrás dele para permanecer no liderar. Eles estão correndo a cento e setenta e três milhas por hora e eu penso: “Do que diabos você está falando? Provavelmente vou mandar uma mensagem para ele.
Semelhante aos analistas da Fox elogiando as corridas de Michael McDowell, eles também elogiaram John Hunter Nemechek enquanto ele liderava o draft do pelotão, mas foi aí que o observador do carro #6 apontou a dura realidade. Trazendo à tona a heróica primeira vitória de Dale Earnhardt Jr em Talladega em 2004, os Majors deixaram de lado o chamado heroísmo de Nemechek. Ele afirmou: “J.ohn Hunter pensou que era Dale Jr. de 2004. Quero dizer, ele pode muito bem fazer isso porque parecia legal do ponto de vista da TV e do Jesse, mas eu estava literalmente sentado lá pensando: “O que ele está fazendo?”
Em comparação com o EA Sports 500 de 2004, onde Earnhardt Jr liderou 9 vezes em 78 voltas combinadas, o heroísmo de Nemechek não conseguiu impressionar os observadores veteranos, pois não apenas levou a um grande acidente, mas o próprio Nemechek terminou fora dos 30 primeiros. naquele dia, Brett Griffin riu às custas do observador TRD Freddie Kraft. Ele concluiu “Onde estava aquele observador nas vezes em que desviei para a esquerda e para a direita? Chegando à bandeira quadriculada, era isso que John Hunter estava fazendo até atropelar você, Freddie, e destruir toda a sua linha Toyota.
Embora seja seguro dizer que John Hunter Nemechek assumiu a maior parte da culpa com base nas opiniões da equipe do Door Bumper Clear, eles também destacaram outro aspecto que poderia ter levado ao desastre do TRD.
Foi o erro do observador em Talladega que custou caro a Nemechek?
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Analisando os lapsos nas decisões durante o GEICO 500, os observadores veteranos apontaram como alguns naufrágios pareciam ter sido causados por seus colegas ativos. Brett Griffin destacou o desentendimento de Chase Elliott com Justin Haley e como isso poderia ter sido evitável se seu novo observador e primo, Trey Poole, ligasse na hora certa. Da mesma forma, o destino de John Hunter Nemechek também poderia ter sido evitado pelo observador do #42. Griffin afirmou, “Então, obviamente, com o acordo de John Hunter, senti que ele não conhecia as lacunas na frente, que estão no observador.”
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Embora o observador de Nemechek, Ryan Blanchard, talvez pudesse ter anunciado a diferença mais cedo, Freddie Kraft sentiu que cabia ao piloto do LMC conhecer o cenário da corrida. Ele afirmou: “Ao mesmo tempo, John Hunter, quer Blanchard estivesse ou não lhe dando informações sobre as lacunas…(…)…mas você tem que saber que é um ponto que você não pode empurrar, entrada para três, sobre aquele túnel, naquele ponto você realmente não pode simplesmente abrir a bunda de um cara, esteja seu observador fazendo seu trabalho ou não. Isso é apenas algo que você precisa saber.
Com a pressão sobre John Hunter Nemechek agora em alta, após desistências e desastres consecutivos, será que o Star de Jimmie Johnson pode mudar as coisas a tempo?
