Pelo segundo mês consecutivo, a Califórnia registou a maior taxa de desemprego do país, de acordo com novos dados de março. E foi um dos dois únicos estados, sendo o outro Nevada, com uma taxa de desemprego em março acima de 5%, disse o Secretaria de Estatísticas Trabalhistas.
Pelo lado positivo, dados divulgado sexta-feira pelo Departamento de Desenvolvimento de Emprego do estado mostrou que o crescimento do emprego na Califórnia aumentou no mês passado, embora a melhoria ainda tenha ficado atrás da média nacional.
A taxa de desemprego na Califórnia permaneceu estável em 5,3% no mês passado, mesmo com o desemprego no país caindo para 3,8% em março.
Ao longo do último ano, o crescimento do emprego na Califórnia tem ficado atrás do país como um todo, em grande parte devido aos efeitos deletérios das elevadas taxas de juro sobre três pilares da economia do estado – alta tecnologia, entretenimento e habitação.
Os analistas dizem que o crescimento do emprego a curto prazo na Califórnia deverá permanecer comparativamente fraco, mas as perspectivas no futuro parecem mais positivas.
Apesar da crise imediata nas contratações, dos problemas orçamentais do estado – incluindo os custos dos pedidos de subsídio de desemprego – e da inflação teimosamente elevada, os especialistas pensam que a Califórnia não entrará numa recessão nem conduzirá o país a uma recessão.
Por um lado, a economia mais ampla dos EUA continua a expandir-se bem. O produto interno bruto do país, ou produção económica total, provavelmente expandiu-se robustos 3% no primeiro trimestre, de acordo com as previsões dos analistas. O relatório do PIB será divulgado quinta-feira.
A maior dependência da Califórnia de sectores como o imobiliário, que são altamente sensíveis às taxas de juro para financiamento e investimento, prejudicou o estado.
Mesmo assim, ao contrário da crise imobiliária que provocou a Grande Recessão em 2007-09, muitos proprietários não estão a lutar com empréstimos subaquáticos ou a não conseguirem cumprir os pagamentos. A esmagadora maioria das pessoas na Califórnia e no resto do país tem empregos e a maioria dos proprietários está presa a hipotecas de taxa fixa que são consideravelmente inferiores à taxa actual de cerca de 7%.
“Em geral, a habitação funciona muitas vezes como um gatilho ou multiplicador de força numa recessão na Califórnia”, disse GU Krueger, economista imobiliário de longa data em Los Angeles.
Na verdade, cerca de 90% dos proprietários de casas contratam empréstimos à habitação com taxas inferiores a 5%, disse Joseph Brusuelas, economista-chefe da empresa de contabilidade RSM US.
Portanto, embora mais consumidores na Califórnia estejam tendo problemas com dívidas de cartão de crédito, exibição de dados a inadimplência nas hipotecas permanece muito baixa.
Além disso, embora a inflação tenha sido mais rígida do que o esperado, os analistas ainda consideram que os preços globais no consumidor irão descer gradualmente este ano e esperam que a Reserva Federal comece a cortar as taxas de juro neste Verão ou Outono, no que será provavelmente o início de uma série de taxas de juro reduções.
“A Califórnia vai avançar até que comecemos a ver essas taxas aliviadas”, disse Brusuelas.
Em Março, o estado criou 28 300 novos empregos líquidos – cerca de 9% do total do país, um valor inferior à sua quota de 11,5% na força de trabalho dos EUA. Em Fevereiro, a Califórnia perdeu 6.600 empregos, enquanto os EUA criaram 270.000.
No primeiro trimestre, a Califórnia registrou ganhos de 47.300 empregos na folha de pagamento, cerca de 5,7% do total nacional.
Entretanto, a taxa de desemprego do estado subiu para 5,3%, contra 4,5% em Março de 2023, enquanto o número de desemprego nos EUA subiu para 3,8%, contra 3,5% durante o mesmo período.
Em Março, o crescimento do emprego na Califórnia continuou a ser liderado por ganhos nos serviços de saúde e no ensino privado. Durante o último ano, esse setor combinado foi responsável por mais de 80% dos empregos adicionados no estado, totalizando 217.700. Isso é seguido pelo crescimento no governo, na construção, no lazer e na hospitalidade.
Mas os principais sectores da economia, incluindo a informação, os serviços empresariais e profissionais e a indústria transformadora, perderam empregos ao longo do último ano.
O relatório do Departamento de Desenvolvimento de Emprego do estado na sexta-feira continuou a mostrar uma grande disparidade nas taxas de desemprego por condados, com as do Vale Central e algumas áreas rurais em dois dígitos, enquanto a Bay Area e o Orange County estavam abaixo de 4%.
Para o Condado de Los Angeles, a taxa de desemprego ajustada sazonalmente em Março manteve-se inalterada em 5,4%. Ao longo do mês, o condado criou 14.900 empregos, cerca de metade do total estadual. O maior ganho de 6.200 foi em serviços de saúde e assistência social. Mas o comércio e os transportes perderam 3.100 empregos.
As empresas de informação adicionaram 2.000 posições em março. Mas nos últimos 12 meses, o sector com altos salários perdeu 30.600 postos de trabalho no condado de Los Angeles – quase tudo devido a perdas no cinema, onde o emprego tem demorado muito a recuperar após as greves de Hollywood no ano passado.
