A Bombardier é agora a segunda grande empresa canadense conhecida por ter obtido isenção das sanções do governo federal ao titânio russo.
O fabricante de aeronaves com sede em Montreal, juntamente com o seu parceiro europeu Airbus, pode continuar a utilizar peças contendo titânio produzidas pela russa VSMPO-AVISMA, com sede em Verkhnyaya Salda.
Durante uma teleconferência na quinta-feira com repórteres após a divulgação dos resultados trimestrais da Bombardier, o CEO Eric Martel divulgou a renúncia.
Martel disse que, embora a Bombardier não compre titânio russo diretamente, alguns de seus fornecedores o utilizam, por isso a empresa precisava de uma isenção de sanções do governo federal.
“Trabalhamos com o governo e também com toda a nossa base de fornecedores para garantir que estávamos fazendo a coisa certa”, disse ele. “Mas, ao mesmo tempo, precisávamos garantir, você sabe, que continuaríamos operando nossas fábricas.”
A notícia da decisão de Ottawa de conceder uma isenção à Airbus provocou indignação do embaixador da Ucrânia no Canadá, que foi entrevistado pelo CBC’s Poder e Política Quarta à noite.
Yuliya Kovaliv disse que permitir à empresa um passe para continuar a usar titânio russo – quando existem outros fornecedores em outras partes do mundo – serve para alimentar a máquina de guerra do Kremlin.
Ela disse que procurou uma explicação da Global Affairs Canada, mas não recebeu nenhuma.
O titânio é utilizado na fabricação de motores de aeronaves devido ao seu peso leve e resistência. As sanções do Canadá ao titânio russo foram introduzidas em fevereiro. O Canadá foi a primeira nação ocidental a visar as exportações deste mineral crítico por parte de Moscovo.
A ministra das Relações Exteriores, Mélanie Joly, disse que a manutenção dos empregos canadenses foi o principal motivo para a concessão da isenção.
“Faremos sempre o possível para exercer a máxima pressão sobre o regime russo e, ao mesmo tempo, proteger os nossos empregos aqui em casa. Podemos fazer isso juntos”, disse ela.
A Airbus tem mais de 4.000 funcionários no Canadá, em duas fábricas em Ontário e Quebec. A Bombardier emprega quase 16.000 trabalhadores na América do Norte.
Dois grandes projectos de aquisição militar — a aquisição de novos aviões de busca e salvamento de asa fixa e de novas aeronaves de transporte e reabastecimento — poderiam ter sido afectados pelas sanções impostas pelos Assuntos Globais. Ambas as aeronaves são fabricadas pela Airbus.
O Departamento de Defesa Nacional foi solicitado a explicar exactamente como as sanções teriam afectado os programas multibilionários de aquisições se as isenções não tivessem sido emitidas. Ninguém estava imediatamente disponível para comentar.
Do lado comercial, a Airbus está aumentando a produção de suas aeronaves de passageiros A220. O programa A220 é 75% de propriedade da empresa aeroespacial e 25% de propriedade do governo de Quebec.
A imposição das sanções no Inverno passado foi uma surpresa para o sector aeroespacial e as suas implicações estão a tornar-se evidentes para as indústrias canadianas.
O presidente dos EUA, Joe Biden, aprovou um pacote de ajuda militar de US$ 61 bilhões para a Ucrânia. A embaixadora da Ucrânia no Canadá, Yuliya Kovaliv, diz que este é um passo muito importante na batalha do seu país com a Rússia e deve ser seguido por outros aliados.
“A VSMPO é um dos maiores produtores de titânio do mundo”, disse William Pellerin, sócio do grupo de comércio internacional da McMillan LLP. “Certamente não recebemos aviso prévio e não creio que alguém no mercado canadense tenha sido avisado com antecedência sobre a possibilidade de o governo sancionar o VSMPO”.
Ele disse que as orientações sobre sanções emitidas pelo Departamento de Assuntos Globais em março complicaram ainda mais a questão, especialmente para as indústrias aeroespaciais, porque proibiam a importação de peças fabricadas em outros países que contenham titânio russo.
“Não tenho certeza se o próprio Global Affairs Canada entendeu as ramificações de sua sanção ao VSMPO e a orientação que foi posteriormente emitida agravou novamente a questão e tornou essas sanções muito mais abrangentes”, disse Pellerin.
“Suspeito que, quando isto foi totalmente compreendido, houve um desejo de reverter muito rapidamente alguns dos impactos dessas sanções, que estamos agora a ver através da emissão destas autorizações de sanções, destas isenções”.
