Uma forte tempestade que causou estragos na nação desértica dos Emirados Árabes Unidos na semana passada provavelmente se tornou mais intensa por causa das mudanças climáticas, descobriu uma equipe de cientistas internacionais.
O grupo World Weather Attribution (WWA), composto por investigadores de todo o mundo, disse que tempestades como a que ocorreu na segunda-feira passada tornaram-se 10 a 40 por cento mais intensas devido às alterações climáticas induzidas pelo homem.
A tempestade também foi produto de O meninoum aquecimento cíclico natural no Oceano Pacífico que leva a mais chuvas na região, disseram os pesquisadores.
“Tanto o El Niño como as alterações climáticas causadas pelo homem parecem estar a influenciar as fortes chuvas nos Emirados Árabes Unidos e em Omã”, disse Friederike Otto, cientista climática do Imperial College London e uma das autoras do estudo.
“Embora não possamos parar o El Niño, podemos parar as alterações climáticas.”
A WWA, fundada em 2015, estudos eventos climáticos extremos, como secas, inundações e ondas de calor, numa tentativa de determinar o papel desempenhado pelas alterações climáticas. O estudo não foi publicado em uma revista acadêmica, mas depende de técnicas revisadas por pares, disseram os pesquisadores.
Nos Emirados Árabes Unidos e em Omã, as inundações danificaram edifícios e carros e resultaram em cortes de energia e fechamento de escolas, disse o estudo.
Com ruas e carros ainda submersos, a cidade de Dubai, nos Emirados Árabes Unidos, continua à espera que o nível da água diminua após fortes tempestades e inundações repentinas.
As inundações repentinas causaram 19 mortes em Omã, incluindo 10 crianças que morreram quando um ônibus escolar foi arrastado. Nos Emirados Árabes Unidos, quatro pessoas morreram em carros durante as enchentes.
Mais de 1.000 voos foram cancelados com vários dias de atrasos depois que uma pista foi inundada no Aeroporto Internacional de Dubai, um dos mais movimentados do mundo. A chuva também afetou Bahrein, Catar e Arábia Saudita.
Chuvas sem precedentes
Em Dubai, mais de 14 centímetros de chuva caíram em 24 horas entre 14 e 15 de abril, o que equivale a um ano e meio de chuva na cidade deserta, e a queda mais forte nos Emirados Árabes Unidos desde que os registros começaram em 1949.
Neste caso, os investigadores não conseguiram estabelecer uma ligação tão direta com as alterações climáticas como fizeram em estudos anteriores.
Como parte dos seus cálculos, a WWA normalmente utiliza modelos computacionais para comparar um evento meteorológico com um num mundo simulado sem alterações climáticas.
Neste caso, não havia dados suficientes disponíveis publicamente para fazer tal comparação.
Mas os investigadores conseguiram estudar observações anteriores, a outra ferramenta principal que utilizam, para determinar o aumento de 10 a 40 por cento nas quantidades de precipitação.
Apesar das limitações da análise, Otto disse numa conferência de imprensa na quinta-feira que está claro que no futuro, durante os anos do El Niño, “choverá mais do que choveria se não continuássemos a queimar combustíveis fósseis e a aquecer o clima”.
O relatório descartou especulações de que semeadura de nuvem desempenhou um papel importante nas fortes chuvas.
Os pesquisadores disseram que, dado o tamanho do sistema de tempestades, as chuvas teriam caído independentemente de as operações terem sido realizadas – e que uma tempestade era esperada há dias.
“Este tipo de chuva nunca vem da semeadura de nuvens”, disse Mansour Almazroui, do Centro de Excelência para Pesquisa em Mudanças Climáticas da Universidade King Abdulaziz, na Arábia Saudita, um dos coautores do estudo.
Adaptação no deserto
Nathan Gillett, especialista em ciência de atribuição e cientista pesquisador do Meio Ambiente e Mudanças Climáticas do Canadá, que não esteve envolvido no estudo da WWA, disse que a ligação entre as mudanças climáticas e o evento não está tão bem definida como tem sido em outros estudos de atribuição, dadas as limitações dos dados.
“A modelagem direta deste evento é menos conclusiva”, disse ele. Mais amplamente, porém, Gillett disse que a investigação sugere que as alterações climáticas estão a conduzir a episódios de precipitação cada vez mais extremos na região.
Os países desérticos secos de Omã e dos Emirados Árabes Unidos estão a lidar com as consequências de inundações repentinas causadas por chuvas que caíram durante mais de um ano em apenas 24 horas, o que alguns atribuem às alterações climáticas.
Almazroui disse que as conclusões sublinham a necessidade de uma melhor adaptação às fortes chuvas na região e de um sistema de alerta eficaz.
Roop Singh, especialista do Centro Climático da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho, disse que neste caso as chuvas foram bem previstas e que inundações perigosas eram esperadas; a maioria das mortes ocorreu dentro de veículos.
“É fundamental que os preparativos para futuras inundações se concentrem no alerta precoce para garantir que as pessoas não estejam em perigo quando chuvas extremas atingirem a Península Arábica”, disse Singh.
