A Administração Nacional de Segurança no Trânsito Rodoviário encerrou uma investigação de longa data sobre o sistema de assistência ao motorista piloto automático da Tesla depois de analisar centenas de acidentes envolvendo seu uso indevido, incluindo 13 que foram fatais e “muitos mais envolvendo ferimentos graves”.
Ao mesmo tempo, a NHTSA está abrindo uma nova investigação para avaliar se a correção de recall do piloto automático que a Tesla implementou em dezembro é suficientemente eficaz.
O Escritório de Investigação de Defeitos da NHTSA disse em documentos divulgados na sexta-feira que concluiu “um extenso corpo de trabalho” que revelou evidências de que “o fraco sistema de engajamento do motorista da Tesla não era apropriado para as capacidades operacionais permissivas do piloto automático”.
“Essa incompatibilidade resultou em uma lacuna crítica de segurança entre as expectativas dos motoristas em relação [Autopilot’s] capacidades operacionais e as verdadeiras capacidades do sistema”, escreveu a agência. “Essa lacuna levou ao uso indevido previsível e a acidentes evitáveis.”
O encerramento da investigação inicial, que começou em 2021, marca o fim de um dos esforços mais visíveis do governo para examinar minuciosamente o software Autopilot da Tesla. O Departamento de Justiça também está examinando as alegações da empresa sobre a tecnologia, e o Departamento de Veículos Motorizados da Califórnia acusou Tesla de anunciar falsamente os recursos do piloto automático e do software beta Full Self-Driving mais avançado. Enquanto isso, a Tesla agora está indo “até a parede pela autonomia”, de acordo com o CEO Elon Musk.
A NHTSA disse que sua investigação analisou 953 acidentes relatados até 30 de agosto de 2023. Em cerca de metade (489) deles, a agência disse que “havia dados insuficientes para fazer uma avaliação”, o outro veículo era o culpado, o piloto automático foi encontrado para não estava em uso ou a falha não estava relacionada ao probe.
A NHTSA disse que os 467 acidentes restantes caíram em três grupos. Houve muitos (211) acidentes onde “o plano frontal do Tesla atingiu outro veículo ou obstáculo com tempo suficiente para um motorista atento responder para evitar ou mitigar o acidente. Ele disse que 145 acidentes envolveram “saídas de estradas em condições de baixa tração, como estradas molhadas”. E disse que 111 dos acidentes envolveram “saídas de estradas onde o Autosteer foi inadvertidamente desativado pelas ações do motorista”.
A Tesla diz aos motoristas que eles precisam prestar atenção à estrada e manter as mãos no volante enquanto usam o piloto automático, que mede por meio de um sensor de torque e, em seus carros mais novos, pela câmera na cabine. Mas a NHTSA e outros grupos de segurança afirmaram que estes avisos e verificações não vão suficientemente longe. Em dezembro, a NHTSA disse que estas medidas eram “insuficientes para prevenir o uso indevido”.
A Tesla concordou em emitir um recall por meio de uma atualização de software que teoricamente aumentaria o monitoramento do motorista. Mas essa atualização não pareceu mudar muito o Autopilot – um sentimento com o qual a NHTSA parece concordar.
Partes dessa correção de recall exigem que o “proprietário aceite”, e a Tesla permite que um motorista “reverta prontamente” algumas das salvaguardas, de acordo com a NHTSA.
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