Carlos Sainz sob “pressão” para fazer a Audi se mover após a transição de Nico Hulkenberg, sugere especialista em F1

A Audi deu mais um grande passo na preparação para sua estreia na Fórmula 1 em 2026. Com a assinatura de Nico Hulkenberg, eles agora têm um piloto experiente que pode ajudá-los em seu ambicioso projeto de se tornarem uma equipe vencedora de F1 o mais rápido possível. E de acordo com o correspondente e apresentador da F1 Will Buxton, a mudança de Hulkenberg irá inadvertidamente colocar alguma pressão sobre Carlos Sainz considerar aderir ao projeto Audi.

Quando a Audi decidiu ingressar na Fórmula 1 em 2022, ela só estava interessada em ser fornecedora de unidades de potência e adquirir uma parte da Grupo Sauber. No entanto, no início da temporada de 2024, o fabricante alemão mudou o seu plano e adquiriu completamente a Sauber para acelerar a sua transição para a equipa de fábrica da Audi e também nomeou Andreas Seidl como o futuro CEO da Audi F1 Team.

Com isso, ficou claro que a Audi estava levando o projeto da F1 muito a sério e queria competir na ponta da competição. Mas para fazer isso, a Audi precisa de mais do que apenas boas máquinas. Eles também precisam de bons pilotos se quiserem lutar por pontos, pódios ou até vitórias em corridas, dependendo de quão competitivos sejam.

Por outro lado, Carlos Sainz é um dos vencedores comprovados da corrida, que a Audi sabia que era um agente livre para 2025 quando assumiu o comando da Sauber. Além disso, o pai de Sainz também tem uma relação de longa data com a marca alemã ao longo da sua carreira nos ralis. Portanto, é óbvio que Carlos Sainz estava no topo da lista de prioridades da Audi, e relatórios recentes sugeriram que lhe ofereceram um contrato lucrativo de longo prazo.

Esta oferta também foi referenciada por Helmut Marko quando reconheceu que Red Bull está em negociações contratuais com Sainz, mas não conseguiu igualar a oferta feita pela Audi. Outro piloto no qual a Audi estava interessada foi Nico Hulkenberg, que tem uma vasta experiência na F1, tendo participado de mais de 200 Grandes Prêmios. E agora que Nico já se comprometeu com o projeto Audi, Sainz talvez precise considerar suas opções com muito cuidado.

Suas opções serão limitadas a cada movimento no mercado de pilotos nesta temporada. E é por isso que Will Buxton acha que a assinatura de Hulkenberg com a Sauber (que logo se tornará Audi) pressiona o espanhol. Buxton acessou o X (antigo Twitter) para expressar suas opiniões após o anúncio do Grupo Sauber. Ele escreveu, “Hulk de volta à Sauber para sua transição para a Audi. Colocará pressão sobre Sainz para decidir pelo outro assento da Audi, enquanto a agitação na Red Bull continua a chegar às manchetes.”

Embora possa parecer uma mudança descendente no momento, já que a Sauber está abaixo Haas no campeonato, essa mudança deveria ter feito muito sentido para o piloto alemão.

Por que o acordo com a Sauber foi bom demais para Nico Hulkenberg recusar?

O contrato de Hulkenberg com a Haas terminará no final de 2024. Portanto, um acordo com a Sauber/Audi apresentou uma oportunidade para ele estender sua carreira na Fórmula 1. No entanto, talvez essa não seja a única razão pela qual ele escolheu assinar com o futura equipe Audi. Esta também foi uma oportunidade para Nico fazer parte de uma equipa de fábrica na Fórmula 1, algo que todos os pilotos desejam fazer.

Além disso, fazer parte de uma marca tão grande como a Audi e ser o seu primeiro piloto alemão também pode abrir a possibilidade de um potencial papel de embaixador após a sua reforma. Portanto, realmente faz sentido para Hulkenberg concordar com um acordo plurianual, como ele explicou em sua declaração, dizendo: “A perspectiva de competir pela Audi é algo muito especial. Quando um fabricante alemão entra na Fórmula 1 com tanta determinação, é uma oportunidade única. Representar a equipa de fábrica de uma marca de automóveis com um motor fabricado na Alemanha é uma grande honra para mim.”

Você acha que Carlos Sainz será o próximo a assinar contrato com a Sauber/Audi? Ou ele deveria esperar que a Red Bull e a Mercedes se decidissem primeiro?