xAI, concorrente de Elon Musk do fenômeno da IA OpenAI, há 10 meses, está levantando US$ 6 bilhões com uma avaliação pré-monetária de US$ 18 bilhões, de acordo com uma fonte confiável próxima ao negócio. O acordo – que daria aos investidores um quarto da empresa – deverá ser fechado nas próximas semanas, a menos que os termos do acordo mudem.
Os termos do acordo já mudaram uma vez. No fim de semana passado, Jared Birchall, que dirige o family office de Musk, estava dizendo aos potenciais investidores que a xAI estava levantando US$ 3 bilhões com uma avaliação pré-monetária de US$ 15 bilhões. Dado o número de investidores que clamavam por entrar no negócio, esses números foram rapidamente ajustados.
Diz nossa fonte: “Todos nós recebemos um e-mail que basicamente dizia: ‘Agora são US$ 6 bilhões contra US$ 18 bilhões, e não reclame porque muitas outras pessoas querem entrar”.
Os investidores que vêm fazendo lobby há meses para entrar no negócio nem se importaram. Sequoia Capital e Future Ventures, o fundo de risco cofundado pelo amigo de longa data de Musk, Steve Jurvetson, estão participando da rodada.
Outros participantes provavelmente incluirão Valor Equity Partners e Gigafund, cujos fundadores também fazem parte do círculo íntimo de Musk, que combina o pessoal e o privado. (O contato com esses investidores não teve retorno; a xAI não tem função de imprensa.)
Jurvetson faz parte do conselho da SpaceX e foi diretor da Tesla até 2020. O cofundador da Gigafund, Luke Nosek, que anteriormente cofundou o Founders Fund com o investidor Peter Thiel, foi o primeiro investidor de risco a preencher um cheque para a SpaceX e participou seu conselho desde então. O fundador do Valor, Antonio Gracias, foi um dos primeiros investidores na Tesla; assim como Jurveston, ele é ex-diretor da Tesla e também faz parte do conselho da SpaceX.
Nossa fonte disse que não está totalmente claro para todos os outros investidores quem está no negócio devido à forma como os compromissos foram assumidos. “É uma chamada do Zoom e são só você, Elon e Jared [on the other side] em uma mesa com alguns engenheiros.”
O tom, diz esse indivíduo, é cativante.
A literatura de marketing da xAI já deixa claro que a ambição da empresa é conectar os mundos digital e físico, mas pode não ser amplamente compreendido que Musk planeja fazer isso extraindo dados de treinamento de cada uma de suas empresas, que incluem Tesla, SpaceX, sua empresa de escavação de túneis Boring Company e Neuralink, que desenvolve interfaces de computador que podem ser implantadas em cérebros humanos.
Claro, outra empresa de Musk é a X. A plataforma de mídia social já incorporou o chatbot da xAI, Grok, com meses de idade, na plataforma como um complemento pago.
Mas isso é apenas uma parte do que Musk diz aos investidores que se tornará um ciclo virtual em expansão. Com a Grok, por exemplo, X é ao mesmo tempo um cliente e fornece à Grok distribuição massiva. Eventualmente (continua), Grok será alimentado com dados de outras empresas de Musk, ajudando-o a dominar o mundo físico de maneiras potencialmente infinitas, começando com carros verdadeiramente autônomos.
Outro provável beneficiário seria o robô humanóide de Tesla, Optimus. Hoje o robô Tesla ainda está no laboratório, mas Musk disse aos analistas numa chamada no início desta semana que a Optimus poderá realizar tarefas nas fábricas da Tesla até ao final deste ano. Mesmo que esse cronograma se revele ambicioso, esses assistentes habilidosos poderão fazer mais – e mais rápido do que se imaginava anteriormente – se a visão abrangente de Musk se concretizar.
Entretanto, o beneficiário mais imediato do impulso crescente da xAI pode ser o próprio X. Embora a plataforma tenha se tornado uma espécie de fossa tóxica nos 1,5 anos desde que Musk a comprou e posteriormente perdeu muito de seu valor, Musk já havia providenciado para que X possuísse uma participação na xAI, então ele se beneficiará de qualquer vantagem do equipamento de IA vê.
O que tudo isso significa para a OpenAI – que se tornou a startup de crescimento mais rápido da história no ano passado – é uma questão em aberto. Musk tem o OpenAI em sua mira desde o início do crescimento da empresa, após o lançamento de seu chatbot ChatGPT.
Musk foi cofundador da OpenAI em 2015 e deixou seu conselho em 2018 devido a divergências sobre a direção da empresa, que começou como uma organização sem fins lucrativos e mais tarde evoluiu para uma entidade com fins lucrativos. Desde então, Musk discursou publicamente sobre o cofundador da OpenAI, Sam Altman, e zombou da marca, propondo que ela se autodenominasse IA fechada.
No mês passado, quando Musk abriu o código-fonte da arquitetura do primeiro chatbot da xAI, “Grok-1”, o que significa que qualquer pessoa agora pode baixá-lo e alterá-lo, a mudança foi outra parte de sua campanha contínua para distinguir seus esforços do OpenAI, que não compartilhou seu molho secreto com o mundo, e que Musk está agora processando.
