Talvez algum ano no futuro o Los Angeles Clippers tenha todos 100% para os playoffs. Certamente não parece que este é o ano.
Kawhi Leonard jogou na derrota do Clippers por 101-90 para o Dallas Mavericks no jogo 3 da série da primeira rodada na sexta-feira, mas não parecia nem perto de 100%. Ele perdeu o jogo 1 devido a uma lesão no joelho e foi considerado questionável para o jogo 3.
O resultado final foi nove pontos em arremessos de 4 de 7, com nove rebotes, duas assistências, quatro reviravoltas e uma classificação de menos-4 em 24 minutos em quadra. Ele também não se parecia em nada com seu habitual eu dominante na defesa.
O técnico do Clippers, Tyronn Lue, forneceu alguma clareza sobre a situação após o jogo, dizendo aos repórteres a equipe estava administrando os minutos de Leonard devido a uma inflamação no joelho. Ele disse que Leonard estaria disponível para o jogo 4.
Essa não foi toda a razão pela qual os Clippers perderam de forma convincente em Dallas, mas é definitivamente o enredo mais preocupante à medida que o time avança por 2-1. É uma história familiar, já que ele perdeu muitas ou todas as partidas dos playoffs dos Clippers em 2023, 2022 e 2021.
No geral, foi um jogo desastroso para os Clippers. Depois de segurar o Mavericks com apenas oito pontos em um quarto no Jogo 1, Los Angeles rendeu uma quantidade inaceitável de cestas fáceis para o Dallas na sexta-feira. Nem é como se Luka Dončić e Kyrie Irving os estivessem cozinhando. Ambos tiveram noites de folga, combinando para acertar 15 de 42 arremessos de campo. Dončić também perdeu tempo na primeira parte devido a uma aparente lesão.
Enquanto isso, o ataque dos Clippers foi simplesmente uma bagunça, com 18 reviravoltas na noite. Eliminou a linha de arremesso de 8 de 11 de Ivica Zubac e eles acertaram 24 de 59 (40,6%) em campo.
E ainda nem falamos sobre a parte mais feia do jogo.
Russell Westbrook e PJ Washington foram expulsos no quarto trimestre
Com o jogo praticamente fora de alcance, Russell Westbrook jogou jogos estúpidos e ganhou prêmios estúpidos.
Quando Dončić passou por ele na defesa, Westbrook estendeu a mão e puxou a estrela do Mavericks pelo braço direito. Claramente não foi uma jogada de basquete, e Westbrook piorou a situação quando empurrou Dončić para longe enquanto os dois trocavam palavras.
Já tinha sido um jogo muito agitado – essas equipes têm uma história combativa nos últimos anos – e culminou com PJ Washington se aproximando e empurrando Westbrook pelas costas. Westbrook se virou e o trouxe de volta, depois foi escoltado para fora do local.
Westbrook e Washington sofreram duas faltas técnicas, levando a expulsões automáticas. Westbrook terminou o jogo 0 de 7 em campo com um ponto.
Ele terá uma torcida ainda mais hostil esperando por ele no jogo 4 de domingo, marcado para 13h30 CT, em Dallas (ABC).
