O topo do Draft da NFL de 2024 ocorreu conforme o esperado nas primeiras cinco ou seis escolhas. Os três primeiros times contrataram zagueiros, os Cardinals contrataram um wide receiver e os Chargers contrataram Jim Harbaugh como atacante.
Mas sempre há jogadores disponíveis mais tarde na classe que as equipes provavelmente não esperavam que estivessem lá, e isso foi definitivamente verdade este ano – especialmente quando se trata de perspectivas defensivas. A ofensiva inicial permitiu que alguns dos melhores jogadores defensivos do draft caíssem no tabuleiro.
Aqui estão 10 dos roubos mais notáveis da turma deste ano.
Dallas Turner, borda, Minnesota Vikings (nº 17 geral): Os Vikings tiveram duas escolhas na primeira rodada nesta temporada e atenderam a duas necessidades principais. Depois de contratar o quarterback JJ McCarthy no início da primeira rodada, os Vikings conseguiram subir pela segunda vez e pegar o melhor edge rusher do draft (Turner) com a 17ª escolha geral. É quase inédito que o rusher superior caia tão longe, e os vikings foram capazes de atacar.
Quinyon Mitchell, cornerback, Philadelphia Eagles (nº 22 geral): Os Eagles entraram na classe de 2024 precisando de uma posição acima de todas as outras: zagueiros. Eles conseguiram o melhor cornerback do draft, na 22ª posição geral, quando Quinyon Mitchell, do Toledo, caiu em seu colo. Ele não foi apenas um grande jogador na faculdade, mas também dominou os treinos pré-draft e emergiu como um potencial canto de bloqueio. Ele deveria começar imediatamente.
Terrion Arnold, cornerback, Detroit Lions (nº 24 geral): Aqui está outro candidato ao Super Bowl da NFC que precisava de ajuda secundária e conseguiu um jogador de ponta no final da primeira rodada. Os Leões tiveram que subir algumas posições para conseguir Arnold, mas esse foi um preço que eles estavam dispostos a pagar depois que o cornerback do Alabama (outro dos cantos principais do draft) caiu na tabela devido à primeira corrida no ataque.
Johnny Newton, linha defensiva, Washington Commanders (nº 36 geral): Um atacante defensivo interno provavelmente não era a maior necessidade dos Commanders neste local, especialmente com Jonathan Allen e Daron Payne no meio da linha, mas Newton era bom demais para deixar passar a 36ª escolha geral. Newton foi um dos melhores atacantes defensivos internos do draft e um dos melhores jogadores no geral. Sua presença permitirá aos Commanders uma grande rotação no meio de sua linha defensiva e manterá todos atualizados para o novo técnico Dan Quinn.
Cooper Dejean, defesa, Philadelphia Eagles (nº 40 geral): Os Eagles esmagaram quando se tratou de melhorar seu secundário, e depois de Mitchell cair em seu colo na 22ª posição, eles fizeram uma subida agressiva no segundo turno para tirar Dejean de Iowa. Ele é outro jogador que foi projetado como escolha de primeira rodada e caiu mais do que o esperado. Resta saber onde ele jogará na NFL – pode ser em qualquer lugar, desde canto externo, slot e segurança – mas ele é um grande craque que deve causar um impacto instantâneo.
Jackson Powers-Johnson, centro, Las Vegas Raiders (No. 44 geral): Os Raiders conseguiram acertar o tight end Brock Bowers na primeira rodada e conseguir um dos melhores armadores do draft. Na segunda rodada, eles acrescentaram um pouco de força no ataque ao contratar um jogador, Powers-Johnson, que foi considerado talvez o melhor atacante ofensivo interno do draft.
Payton Wilson, linebacker, Pittsburgh Steelers (nº 98 geral): Praticamente todas as escolhas dos Steelers representaram grande valor com base nas classificações pré-draft, mas Wilson pode ser a mais intrigante. Ele é o linebacker mais rápido da classe, com verdadeira habilidade lateral a lateral e pode causar um impacto imediato na defesa do Steelers ao lado do agente livre contratado Patrick Queen. A profundidade do linebacker médio foi um grande problema em 2023, e eles resolveram isso de forma significativa nesta entressafra.
TJ Tampa, cornerback, Baltimore Ravens (nº 130 geral): Os Ravens nunca encontraram um defensor no draft de que não gostassem e conseguiram alguns jogadores de impacto potencial na escolha do primeiro turno, Nate Wiggins e Tampa no quarto turno. Embora Tampa não seja o canto mais rápido do draft, ele foi altamente produtivo no estado de Iowa, permitindo apenas um touchdown em sua última temporada e ostentando um tamanho impressionante (6 pés-2) para um escanteio. Ele foi projetado como uma escolha de segunda ou terceira rodada. Os Ravens o pegaram na quarta rodada.
Jaden Hicks, segurança, Kansas City Chiefs (nº 133 geral): Hicks foi considerado um dos, senão o melhor, prospecto de segurança no draft, com Dane Brugler, do The Athletic, listando-o como o número 1 geral na posição. Os Chiefs o pegaram no final da quarta rodada e podem ter um titular instantâneo em mãos. Ele teria sido considerado uma escolha forte no segundo ou terceiro turno.
Spencer Rattler, quarterback, New Orleans Saints (nº 150 geral): Depois que seis quarterbacks foram nas primeiras 12 escolhas, as equipes praticamente evitaram a posição até o terceiro dia, quando os Saints selecionaram Rattler com a escolha geral nº 150. A diferença entre o 12º e o 150º lugar foi a maior lacuna na história do draft moderno sem que um quarterback fosse selecionado. O Saints pode ter escolhido um bom jogador, já que a experiência e a precisão de Rattler deveriam lhe dar a chance de jogar no próximo nível.
