A professora com ‘coração de leoa’ assassinada por um aluno rancoroso

Uma jovem, parando na entrada da escola com suas duas amigas, ficou na ponta dos pés para amarrar uma placa rosa brilhante nos portões, com corações de amor desenhados nela.

Perto dali, um distintivo amarelo de monitor, uma pequena cruz de madeira e uma foto plastificada da turma estavam nos portões da escola. Cada item é uma homenagem a uma mulher chamada Ann Maguire.

A professora de 61 anos, que ensinava espanhol e ensino religioso, era conhecida como “a mãe da escola”. Originária de Wigan, na Grande Manchester, Ann chegou a Corpus Christi em 1973 para fazer seu treinamento como professora.

Ela se tornou a “pulsação” da pequena escola nos anos que se seguiram e rotineiramente ia além pelas crianças que ensinava.

Anne teve duas filhas – Kerry e Emma – com o marido, Donald, um ex-professor de matemática. O casal também criou os sobrinhos de Anne, Daniel e Andrew Poole, após a morte de sua mãe, Eileen, irmã de Anne, devido ao câncer, aos 35 anos.

Ela era o esteio da nossa família”, Don diria mais tarde. ‘Ann era uma esposa muito amorosa e dedicada e uma mãe natural e foram suas qualidades maternais naturais, eu acho, que fizeram de Ann uma professora tão maravilhosa.’

Às 11h45, enquanto Ann dava uma aula de espanhol, Will Cornick, de 15 anos, levantou-se calmamente de sua cadeira, piscou para um colega de classe e esfaqueou seu professor sete vezes.

As crianças gritavam de terror enquanto Ann, com seu último suspiro, as incentivava a correr. Ela então caiu nos braços da colega Sue Francis, que mais tarde disse: ‘Eu pude ver cortes em seu suéter e muito sangramento saindo de seu pescoço.

‘Ela disse: “Não consigo respirar. Estou morrendo.” Eu apenas continuei acariciando-a e beijando-a. Ela sabia que estava morrendo. Sua cor estava desaparecendo. O pessoal da ambulância chegou, seus rostos pareciam ter entrado em algum tipo de Armagedom.

Ann foi levada às pressas para a Enfermaria Geral de Leeds, onde uma equipe de trauma a esperava. Os médicos realizaram tentativas de reanimação durante 40 minutos antes que, na presença de seu marido Donald, fosse tomada a decisão de parar às 13h10.

“Este ataque veio completamente do nada”, explicou mais tarde o detetive superintendente Nick Wallen no inquérito sobre a morte do homem de 61 anos. Ele acrescentou: ‘Ninguém na sala de aula previu que isso aconteceria. eu diria que ela [Ann] não tive absolutamente nenhuma chance.”

Durante o inquérito, descobriu-se que Cornick havia contado a pelo menos 10 colegas sobre seu desejo de matar seu professor. Mas o “sentido de humor negro” do assassino fez com que os seus pares não levassem o plano a sério. Na véspera de Natal de 2013, quatro meses antes do assassinato de Ann, Cornick mandou uma mensagem para um amigo: ‘Então, se eu matar Maguire na terça-feira na escola, você vai me pagar fiança?’

Um aluno acabou por denunciar as suas ameaças à escola, nada menos que no dia da morte de Ann, mas o Tribunal de Justiça de Wakefield foi mais tarde informado de que o aviso chegou “tarde demais” para que fossem tomadas medidas.

Cornick se declarou culpado do assassinato em novembro de 2014.

Condenando o adolescente à prisão perpétua, com pena mínima de 20 anos, o promotor Paul Greaney QC disse que a vida do jovem de 15 anos foi “marcada por amor e apoio”. Para os pais de Cornick, Ian e Michelle, sua repentina explosão de violência foi um mistério.

Sr. Greaney disse ao tribunal: ‘É importante que registremos que fica claro a partir das evidências que os pais (do menino) são pessoas decentes e pais responsáveis.

E a história de Philip Lawrence, de 48 anos, morto em 1995, foi revisitada após a morte de Ann. O diretor Philip foi morto a facadas nos portões da Escola Católica Romana St. George, em Maida Vale, Londres, quando tentou separar uma briga.

Numa reviravolta horrível, o assassino de Philip, Learco Chindamo – que tal como Cornick tinha apenas 15 anos quando cometeu o crime – foi libertado da prisão poucos dias após o assassinato de Ann.

Ann foi a primeira professora no Reino Unido a ser morta numa sala de aula e os ataques não pararam desde então.

Em 2017, uma menina de 16 anos esfaqueou a oficial de assistência social Joy Simon na Winterton Community Academy, perto de Scunthorpe, Lincolnshire. A mãe de dois filhos estava sozinha em seu escritório quando o adolescente entrou e a atacou com uma faca de cozinha. Joy “provavelmente teria matado” se o aluno – que sofria de depressão – não tivesse sido contido por dois professores, ouviu-se mais tarde um tribunal.

Em setembro de 2023, o professor Jamie Sansom foi esfaqueado por um menino de 15 anos na academia Tewkesbury, em Gloucestershire. O adolescente, assim como Cornick, disse a amigos que queria matar alguém.

E, ainda esta semana, uma adolescente foi acusada de tentativa de homicídio depois que a diretora assistente Fiona Elias, a coordenadora de necessidades de aprendizagem adicionais Liz Hopkins e um aluno não identificado foram esfaqueados em Ysgol Dyffryn Aman em Ammanford, Carmarthenshire.

Dr. Patrick Roach, Secretário Geral da NASUWT – Sindicato dos Professores, disse que uma “mudança radical” era necessária após a morte de Ann Maguire em 2014, e ainda é necessária agora para os professores em 2024.

“A triste verdade é que os professores continuam a correr tanto risco de violência na sala de aula como há anos atrás”, diz ele ao Metro.

Quando contactado, um porta-voz do Departamento de Educação explicou várias medidas tomadas para melhorar a segurança dos professores no Reino Unido. As medidas implementadas incluem a proibição de telemóveis para “reduzir perturbações” e a criação de um programa de Centros de Comportamento de £10 milhões para apoiar até 700 escolas.

Um porta-voz disse ao Metro: “Nenhum professor deve se sentir inseguro ou enfrentar violência no local de trabalho. Estamos tomando medidas para melhorar o comportamento dos alunos para garantir que todas as escolas sejam ambientes calmos, seguros e de apoio.’