Demorou menos de 46 segundos para o assassino de capacete parar sua motocicleta, caminhar até o lado do motorista do SUV, abrir a porta e disparar quatro vezes com sua arma, matando uma das personalidades TikTok mais proeminentes do Iraque, um homem de 30 anos. velha cujo nome nas redes sociais era Um Fahad.
A filmagem da câmera de segurança do assassinato em frente a uma casa em Bagdá na noite de sexta-feira é surpreendentemente explícita, mas lança pouca luz sobre a identidade do assassino ou a razão pela qual Um Fahad foi o alvo. O Ministério do Interior iraquiano, que divulgou o vídeo, disse ter formado um comitê para investigar sua morte.
A vítima, cujo nome verdadeiro era Ghufran Mahdi Sawadi, tornou-se popular nas redes sociais, especialmente TikTok e Instagram, onde seus vídeos a mostravam vestindo roupas justas ou reveladoras, ou cantando e abraçando seu filho. Eles conquistaram para ela cerca de 460 mil seguidores, mas também atraíram a ira dos conservadores da sociedade iraquiana e do governo.
A certa altura, as autoridades ordenaram a prisão de Sawadi por 90 dias, repreendendo-a por uma postagem que a mostrava dançando na festa de aniversário de seu filho de 6 anos.
No seu funeral pouco frequentado, o seu irmão, Ameer Mehdi Sawadi, disse que tinha pouca fé de que o seu assassino fosse capturado.
“Posso citar muitos inocentes que foram mortos”, disse Sawadi. “Você ouviu alguma coisa sobre o caso deles? Eles encontraram o assassino? Não.”
Dada a proeminência da sua irmã, seria de esperar que o governo tomasse medidas, mas nenhum funcionário veio vê-lo desde a sua morte, disse ele.
“Ninguém se sentou comigo e me interrogou”, disse Sawadi. “Eu apenas disse a eles que ela era minha irmã, dei meu nome às autoridades e pronto.”
O assassinato de Sawadi foi o terceiro em menos de um ano no Iraque de uma jovem personalidade da mídia social.
As mortes parecem ter sido uma consequência da repressão iraquiana às críticas ao governo e à exibição pública de comportamentos considerados seculares e ocidentais, de acordo com grupos de direitos humanos.
As regulamentações mais rigorosas das redes sociais surgiram na sequência de revoltas juvenis que começaram em 2019 e desafiaram a corrupção no governo iraquiano e a influência do Irão. Hoje, o governo iraquiano é dominado por partidos com ligações ao Irão e muitos têm uma forte orientação religiosa.
A mais recente adição à lista de atividades proibidas estava contida na legislação aprovada pelo Parlamento no fim de semana. A lei anti-prostituição do país visa agora os iraquianos gays, bissexuais e transexuais, tornando crime ter relações homossexuais, punível com 10 a 15 anos de prisão. Ajudar no tratamento de transição de género também seria crime.
O presidente em exercício do Parlamento, Mohsen al-Mandalawi, descreveu a lei como “um passo necessário para proteger a estrutura de valores da sociedade e no interesse superior de proteger os nossos filhos dos apelos à imoralidade e à homossexualidade que agora invadem os países”.
A nova lei foi criticado duramente pelo ministro das Relações Exteriores, David Cameron, da Grã-Bretanha, e por um porta-voz do Departamento de Estado dos EUA, Matthew Miller, que disse isso “limitar os direitos de certos indivíduos numa sociedade prejudica os direitos de todos.”
Miller também disse que a lei recentemente alterada poderia ser usada “para dificultar a liberdade de expressão e de expressão e inibir as operações de ONG em todo o Iraque”.
A Sra. Sawadi foi presa depois de entrar em conflito com uma definição ampliada de leis no código penal iraquiano que visava discursos considerados prejudiciais à ordem pública e à moralidade.
Em 2023, o Ministério do Interior emitiu novos regulamentos que restringem o conteúdo das redes sociais considerado “indecente” ou “imoral”. Sawadi foi um dos poucos influenciadores de mídia social julgados e condenados por violar os regulamentos. Ela disse ao The New York Times então que não conseguia entender por que estava sendo punida.
“O juiz me perguntou por que eu estava dançando e mostrando parte do seio”, disse ela.
Em setembro, em um assassinato que também foi capturado por uma câmera de vigilância, um assassino usando uma arma com silenciador atirou em outra personalidade do TikTok, Noor Alsaffar, 23 anos, um homem que postou vídeos de si mesmo vestindo roupas femininas e maquiagem. O assassino não foi pego.
E há cerca de dois meses, uma personalidade transgênero da mídia social conhecida como Simsim foi morta a facadas em Diwaniyah, uma cidade no sul do Iraque. Um suspeito foi preso nesse caso e permanece sob custódia.
Os activistas e investigadores dos direitos das mulheres dizem que estão angustiados com a impunidade e a aparente falta de interesse da polícia e dos líderes governamentais no sentido de segurança das mulheres.
“As ruas de Bagdad estão repletas de câmaras de vigilância e não é difícil encontrar os criminosos”, disse Fatin al-Hilfi, antigo membro da Comissão dos Direitos Humanos do Iraque. “Nos países vizinhos, a polícia consegue encontrar os criminosos em poucas horas.”
Al-Hilfi disse que temia que os críticos de Sawadi estivessem muito prontos para seguir em frente e relutantes em ver as implicações maiores se sua morte não fosse resolvida.
“Como é possível que aqui seja tão fácil cometer tal ataque?” ela perguntou.
Falih Hassan e Jaafar Thamer contribuíram com relatórios.
