Robbi Mecus, um guarda florestal do estado de Nova York que liderou missões de busca e resgate e se tornou uma voz proeminente dentro da comunidade de escalada LGBTQ, morreu após cair cerca de 300 metros de um pico no Parque Nacional e Reserva Denali, no Alasca, na quinta-feira. Ela tinha 52 anos.
Sua morte foi confirmada pelo Departamento de Conservação Ambiental do Estado de Nova York, onde trabalhou por 25 anos.
A Sra. Mecus, que trabalhou principalmente em Adirondacks, procurou e resgatou perdidos e alpinistas feridos enfrentando hipotermia e outras ameaças no deserto. Este mês, ela ajudou a resgatar um caminhante congelado que se perdeu nas montanhas Adirondack durante a noite.
Aos 44 anos, ela se declarou transgênero, disse ela em um Entrevista de 2019 com o projeto Trans Oral History da cidade de Nova York. Ela então trabalhou para promover uma comunidade de apoio para alpinistas lésbicas, gays, bissexuais, transgêneros, queer e questionadores no norte de Nova York.
“Quero que as pessoas vejam que as pessoas trans podem fazer coisas incríveis”, ela disse em uma entrevista para um site de escalada, goEast, em 2022. “Acho que ajuda quando jovens trans veem outras pessoas trans realizando coisas. Acho que isso permite que eles saibam que suas vidas não precisam ser cheias de negatividade e que podem ser realmente incríveis.”
Basil Seggos, ex-comissário do Departamento de Conservação Ambiental de Nova York, chamou a Sra. Mecus de “pilar de força” e uma tremenda líder dos direitos LGBTQ+, observando que ela estava “sempre presente” nos resgates e crises mais difíceis.
“Sinto-me feliz por tê-la conhecido,” ele disse nas redes sociais. “Descanse em paz, Arqueiro.”
Mecus nasceu na cidade de Nova York em outubro de 1971 e cresceu em Greenpoint, Brooklyn, em uma família católica da classe trabalhadora com seus pais e um irmão mais velho e uma irmã mais velha.
“Crescendo na cidade de Nova York, sempre soube que era uma garota da montanha”, disse ela na entrevista de 2019. Ela se lembra de recortar fotos de florestas e montanhas e colá-las na parede.
Ela se envolveu na comunidade de escalada de Nova York e, em 2008, conheceu Carolyn Riccardi, que disse que eles se uniram por causa de suas experiências compartilhadas crescendo no Brooklyn e de seu amor pela música heavy metal.
“A comunidade de escalada tem alguma diversidade, mas você não conhece muitos garotos operários do Brooklyn e não conhece muitos garotos que gostam de heavy metal”, disse Riccardi no domingo.
Mecus disse que se identificava como mulher desde muito jovem, embora tenha lutado para aceitar sua identidade durante décadas. Ela se casou com uma mulher e eles tiveram um filho juntos.
Depois de encontrar uma comunidade online onde sentiu que tinha uma saída para se expressar, ela se declarou transgênero. Ela se tornou uma líder da comunidade de escalada LGBTQ, ansiosa para compartilhar suas próprias experiências e ser um modelo para outras pessoas.
“Quinze anos atrás, não existia uma comunidade LGBT de escalada”, disse Riccardi. “Quando eu saí, não havia nenhuma comunidade assim. Mas Robbi ajudou a construí-lo.”
Mecus morreu enquanto subia o Monte Johnson, um pico de 8.400 pés, ao longo de uma rota conhecida como Escalator, uma subida alpina íngreme e técnica na face sudeste do pico. A rota de 5.000 pés envolve navegar por rochas íngremes, gelo e neve.
Outro alpinista que foi amarrado à Sra. Mecus, uma mulher de 30 anos da Califórnia cujo nome não foi divulgado, ficou gravemente ferido na queda.
“Essas são as escaladas que ela realmente amou”, disse Riccardi sobre Mecus. “Essa era a coisa especial dela. Ela adorava esse tipo de escalada mista que tinha muita complexidade.”
Seus sobreviventes incluem sua filha.
Na entrevista ao projeto Trans Oral History da cidade de Nova York, a Sra. Mecus descreveu sua luta para desenvolver uma identidade além dos estereótipos de quem ela pensava que deveria ser.
Mas depois de se assumir, disse ela, desenvolveu a sua própria definição do seu género, a sua “própria versão de feminilidade”.
“Achei que, para ser aceita como mulher, teria que me inspirar em todas as outras mulheres que vejo”, disse ela. “E acho que uma das grandes lições que aprendi nos últimos três anos é que não preciso me inspirar em ninguém, exceto eu.”
