Mais de um terço dos estudantes estrangeiros que pediram asilo na Grã-Bretanha foram patrocinados para virem para cá por apenas seis instituições de ensino.
Os números divulgados surgem em meio à preocupação generalizada de que o ensino superior esteja sendo utilizado como rota de imigração.
As estatísticas de uma base de dados secreta do Ministério do Interior, abrangendo os 12 meses até Março de 2023, mostram que 6.136 casos de asilo foram apresentados por estudantes estrangeiros, um aumento que quadruplicou em relação ao ano anterior.
Destes, 2.195 foram patrocinados por cinco universidades e uma agência educacional.
O Study Group UK patrocinou vistos para 804 estudantes estrangeiros que mais tarde solicitaram asilo. O total da empresa foi dividido entre duas nacionalidades: 642 pedidos de asilo de bangladeshianos e 156 de paquistaneses.
As estatísticas de um banco de dados secreto do Ministério do Interior (foto), cobrindo os 12 meses até março de 2023, mostram que 6.136 casos de asilo foram apresentados por estudantes estrangeiros, um aumento mais de quatro vezes maior do que no ano anterior.
O segundo maior número de portadores de visto de estudante que solicitaram asilo no ano foi patrocinado pela Universidade de Portsmouth (foto), com 395
Em terceiro lugar ficou a Universidade De Montfort (foto), com 310 portadores de visto de estudante que solicitaram asilo no ano
O site do Study Group o descreve como um “especialista líder em educação internacional e um parceiro estratégico confiável para mais de 50 universidades em todo o mundo”.
A empresa – juntamente com universidades individuais – está licenciada para patrocinar requerentes de vistos estrangeiros por uma agência do Home Office, UK Visas and Immigration (UKVI).
O segundo maior número de portadores de visto de estudante que solicitaram asilo no ano foi patrocinado pela Universidade de Portsmouth, com 395.
As suas reivindicações incluíam 252 bangladeshianos, 54 afegãos, 38 camaroneses e 28 paquistaneses.
Em terceiro lugar ficou a Universidade De Montfort com 310, seguida pela Universidade de Hertfordshire com 275, a Universidade de Coventry com 217 e a Universidade de Artes Criativas com 194.
A antiga secretária do Interior, Suella Braverman, está entre aqueles que já criticaram o papel do sector do ensino superior em trazer um grande número de estudantes estrangeiros para a Grã-Bretanha.
“Demasiadas universidades estão a vender imigração e não educação”, disse ela em Janeiro.
Em Dezembro, o Ministro do Interior, James Cleverly, anunciou uma revisão do “visto de graduação”, que permite aos estudantes que concluíram os seus cursos trabalhar na Grã-Bretanha por um período máximo de dois anos.
Em quarto lugar ficou a Universidade de Hertfordshire (foto), com 275 portadores de visto de estudante que solicitaram asilo no ano
A quinta foi a Coventry University (foto) com portadores de visto de estudante que solicitaram asilo no ano
Em dezembro, o secretário do Interior, James Cleverly (foto na quarta-feira), anunciou uma revisão do “visto de graduação”, que permite aos estudantes que concluíram seus cursos trabalhar na Grã-Bretanha por até dois anos.
A revisão oficial só foi lançada três meses depois e aguardam-se os seus resultados.
Os dados mais recentes do Home Office mostram que houve 457.673 vistos de estudo patrocinados concedidos aos principais requerentes no ano passado. Isto é cinco por cento menos do que em 2022, mas 70 por cento acima de 2019, antes da pandemia de Covid.
No entanto, o percurso de pós-graduação permitiu que 114.409 estudantes estrangeiros prolongassem a sua estadia na Grã-Bretanha por dois anos após a conclusão de um curso, um aumento de 57% em termos anuais.
Um porta-voz da Universidade de Portsmouth disse: “Esta questão é resultado da política de asilo do Governo, que permite a mudança de vistos de uma forma que está fora do controlo direto das universidades em causa e não é uma falha do setor do ensino superior.
‘O sistema e as regras de vistos não devem permitir que indivíduos aprovados para estudar com um visto de estudo mudem legalmente para solicitar asilo.’ Ele acrescentou que a universidade tomou medidas e trabalhou com o UKVI nesta questão.
Um porta-voz do Grupo de Estudo disse: ‘Como titular de uma licença UKVI com um histórico de conformidade para patrocinar estudantes internacionais, levamos nossos deveres extremamente a sério.
‘Sinalizamos imediatamente as preocupações com a imigração em relação a quaisquer estudantes que possam parecer não genuínos.’
Um porta-voz do órgão de ensino superior Universities UK International disse: “Para recrutar estudantes internacionais, as universidades devem atender a padrões muito elevados estabelecidos pelo governo.
«A adesão a estas normas é monitorizada continuamente pelo UKVI e a conformidade é excepcionalmente elevada.
‘Nossas universidades levam muito a sério a conformidade com os vistos e, trabalhando com o Ministério do Interior e o UKVI, tomam todas as medidas possíveis para minimizar o potencial de abuso.’
