Kawhi Leonard está lidando com uma inflamação no joelho. Ele perdeu a vitória do Los Angeles Clippers contra o Dallas Mavericks no domingo e a vitória de estreia em 21 de abril.
Isso significa que ambas as derrotas dos Clippers na série de abertura dos playoffs aconteceram com Leonard no chão. Ele não esteve nem perto do seu melhor.
De acordo com Shams Charania, membro da NBA, que falou no programa “Run it Back” da FanDuel TV, os Clippers estão fechando Leonard até que seu joelho mostre sinais positivos de melhora.
“A expectativa é que Kawhi Leonard perca mais tempo aqui devido à inflamação no joelho”, disse Charania. “Os Clippers realmente tomaram a decisão como organização depois de ver Kawhi Leonard jogar no segundo e terceiro jogos, de interrompê-lo no jogo quatro, até sentirem que ele tem mobilidade suficiente naquele joelho. joelho que ele teve uma ruptura do LCA em 2021. No ano passado, em 2023, ele teve uma ruptura do menisco naquele joelho.
Os Clippers precisam de Leonard atirando em todos os cilindros. Sem ele no rodízio, suas chances de vencer o campeonato sofrem um impacto significativo.
No entanto, a versão dele que obtiveram nos jogos 2 e 3 foi claramente prejudicial para a abordagem geral da equipe. Não é por acaso que perderam os jogos que ele disputou e venceram aqueles em que ele ficou de fora.
Mesmo assim, Leonard é a estrela do Clippers. Se seu joelho responder ao tratamento e ele voltar perto de 100%, ele provavelmente lembrará ao mundo por que ele é uma força tão imparável em ambos os lados da quadra. Sua habilidade de passar por seu homem para qualquer lugar da quadra é o que o tornou um oponente tão temível ao longo de sua carreira.
Os Clippers recentemente assinaram com Leonard uma extensão de contrato de três anos no valor de $ 149 milhões. Portanto, faz sentido cuidar dos problemas nos joelhos, em vez de arriscar que ele tenha dificuldades no futuro. Os playoffs ainda estão na fase inicial.
Ty Lue e sua equipe técnica provavelmente farão questão de garantir que Leonard esteja disponível nas últimas rodadas ou em um jogo de vitória ou partida contra o Mavericks. Por enquanto, porém, faz sentido deixá-lo descansar e tentar superar a lesão persistente. Dessa forma, ele pode causar impacto quando necessário.
