É oficial. Os Florida Panthers são os novos campeões do Sunshine State da NHL.
Os Panteras eliminaram seu rival estadual Tampa Bay Lightning dos playoffs da Stanley Cup com uma vitória por 6 a 1 na noite de segunda-feira no Amerant Bank Arena em Sunrise, Flórida.
A Flórida vence a série de playoffs da primeira rodada da Conferência Leste por 4-1.
Os Panthers, que perderam na final da Stanley Cup para o Vegas Golden Knights na temporada passada, avançam para enfrentar o vencedor da série entre Boston Bruins e Toronto Maple Leafs. Os Bruins lideram por 3-1 no jogo 5 na noite de terça-feira.
O Lightning venceu a Stanley Cup em 2020 e 2021 e chegou à final da Copa em 2022. Eles foram eliminados na primeira rodada em 2022-23.
Restam apenas oito jogadores do time vencedor da Copa de 2021 do Tampa Bay.
Um deles é o capitão Steven Stamkos, que pode ter disputado sua última partida como integrante do Lightning na segunda-feira. Seu contrato termina nesta temporada. Stamkos – o maior jogador da história da franquia – quer voltar e Tampa Bay o quer de volta. Mas eles podem fazer o dinheiro funcionar?
Stamkos, de 34 anos, fez cinco gols e uma assistência na série.
Aleksander Barkov e Carter Verhaeghe marcaram dois gols e uma assistência cada. Evan Rodrigues e Niko Mikkola também marcaram pela Flórida.
O defensor Victor Hedman forneceu o gol Lightning.
