Com o número de pessoas que usam e-mail em todo o mundo aproximando-se dos 5 mil milhões, os boletins informativos entregues regularmente nas caixas de entrada das pessoas continuam a parecer uma forma pegajosa de chamar a atenção para o que quer que você esteja escrevendo. Agora, num sinal da popularidade do meio, uma das startups que está construindo uma plataforma para criação e distribuição de newsletters está anunciando algum financiamento. Startup com sede em Nova York colméia arrecadou US$ 33 milhões, financiamento que usará para expandir seus negócios, bem como as capacidades técnicas de sua plataforma.
A NEA está liderando esta rodada com a Sapphire Sport e o patrocinador anterior Lightspeed Venture Partners também participando. A startup não divulga sua avaliação nesta rodada, mas já arrecadou US$ 46,5 milhões.
O dinheiro vem na esteira de um crescimento significativo. Quando cobrimos a Série A de US$ 12,5 milhões da beehiiv em junho de 2023 (uma rodada liderada pela Lightspeed), a empresa tinha 7.500 boletins informativos ativos com 35 milhões de leitores únicos e 350 milhões de impressões mensais. Agora, a empresa envia 1 bilhão de e-mails por mês a partir de cerca de 20.000 newsletters ativas (não divulgou o número de leitores únicos, embora esse número certamente também tenha aumentado). Os usuários de boletins informativos incluem redatores individuais (além de “marcas” individuais: Arnold Schwarzenegger está entre seus clientes), bem como organizações maiores, como Boston Globe Media e Brex.
Parecem muitos boletins informativos, mas beehiiv está procurando mais. No ano passado, a startup também construiu e lançou uma rede de publicidade que fica ao lado de uma gama de níveis de preços com base em diferentes recursos e funcionalidades. (A empresa afirma que, em média, seus clientes ganham coletivamente cerca de US$ 1,2 milhão mensalmente em receitas em sua plataforma.)
O CEO e cofundador Tyler Denk descreveu a rede de anúncios apresentada como um “Santo Graal” para os anunciantes por causa de como ela pode vincular campanhas específicas a públicos de nicho que podem estar mais sintonizados para vê-los e responder a eles. “Isso também significa que esses boletins informativos agora podem ser monetizados com anúncios como os patrocinados pela Netflix”, acrescentou.
Nicho ou não, os modelos de negócios de publicidade digital baseiam-se em economias de escala e, portanto, o foco será investir em mais marketing e assinar acordos com editores maiores, a fim de trazer mais inventário para o mix.
“Estamos apenas há dois anos nisso e temos um bilhão de e-mails sendo enviados”, disse Denk, referindo-se ao período entre a fundação em outubro de 2021 e agora como “passando de zero a um”.
“Obviamente, essa é a coisa mais difícil de fazer. Agora que temos escala, estamos buscando efeitos de rede”, afirmou.
Denk e os cofundadores Benjamin Hargett e Jacob Hurd trabalharam juntos anteriormente na Morning Brew – uma editora que realmente inovou no aproveitamento de boletins informativos – e esse histórico tem se prestado a beehiiv focando principalmente em editores e “conteúdo” até agora. No entanto, quando questionado se e quando o beehiiv exploraria a construção da outra parte do negócio de boletins informativos – com foco em e-mails de marketing – Denk não descartaria isso ao longo do tempo. “E-mail é e-mail”, disse ele
A empresa não está isenta de uma enorme gama de concorrentes. Além da Substack – sem dúvida a startup que trouxe os boletins informativos de volta à conversa quando começou a explodir há alguns anos – existem concorrentes de código aberto como o Ghost, que no início deste mês disse que começaria a apoiar o ActivityPub para se tornar mais integrado. com outras plataformas sociais que utilizam o formato “fediverse” e Buttondown, bem como serviços como HubSpot e MailChimp provenientes de um forte ADN na área de email marketing, entre muitos outros.
Denk observou que uma maneira pela qual a beehiiv espera deixar sua marca é facilitar a migração dos clientes para sua plataforma e, por meio de uma API, usá-la em conjunto com qualquer CRM ou outras ferramentas que eles prefiram usar. Se isso será suficiente para diferenciar o negócio em um ambiente muito concorrido é um desafio.
A outra será medir e combinar os gostos dos consumidores. Neste momento, os editores estão torcendo as mãos enquanto avaliam as muitas maneiras pelas quais o seu trabalho está se tornando mais difícil.
Eles estão enfrentando os caprichos do Google e seus algoritmos; o declínio do Facebook como motor de tráfego; a enorme mudança da leitura na internet para o surgimento de aplicativos como TikTok e Instagram e seus formatos altamente visuais; e o que tudo isso significa para sua publicidade e tráfego. Alguns considerarão acesso pago, outros não. Tudo isso significa que agora pode muito bem ser uma excelente janela de oportunidade para boletins informativos e para empresas como a beehiiv realmente pulularem. Mas “pico” – qualquer coisa é um risco real e, hoje em dia, pode se aplicar tanto a meios testados e comprovados quanto a plataformas virais.
Os investidores ainda acreditam que, mesmo com tantas hipóteses, ainda existem grandes oportunidades para a abelha.
“O e-mail é um dos canais digitais mais duradouros, mas há um imenso potencial inexplorado para os editores crescerem e monetizarem o público dos boletins informativos”, disse Danielle Lay, sócia da NEA, em comunicado. “Acreditamos que Tyler e sua equipe são pioneiros neste espaço e verdadeiros construtores centrados no cliente. Estamos entusiasmados com a parceria com eles para estabelecer o beehiiv como a plataforma de e-mail líder para criadores e anunciantes.”
