«O governo dos EUA está a empenhar-se numa iluminação a gás alimentada por inteligência artificial de toda a população mundial.’
Essas palavras são a base de uma teoria da conspiração online que ganha seguidores que, estranhamente, pode estar se tornando realidade.
Bem, não a parte da iluminação a gás do governo. Esse é o território dos chapéus de papel alumínio.
Mas o ‘Teoria da Internet Morta’ que ele propôs – a ideia de que online é apenas um mar de bots e lixo gerado por IA que todos nós encorajamos involuntariamente – não parece realmente fora das possibilidades hoje, especialmente desde que o ChatGPT surgiu.
Se você usa as mídias sociais, e a maioria de nós o faz, você deve ter notado o toque de morte – um número crescente de postagens e imagens criadas pela IA. Ou talvez não, o que é ainda mais assustador, porque mostra que estão cada vez mais difíceis de detectar.
De qualquer forma, parece que a Internet está realmente mudando. E não para melhor.
O que é a teoria da Internet morta?
A maioria atribui a origem da Teoria da Internet Morta ao 4chan e ao Wizardchan.
Aqui, os utilizadores argumentaram que toda a Internet era uma operação psicológica governamental – operação psicológica – controlada pela inteligência artificial, e que a maior parte do conteúdo é gerada por bots concebidos para alimentar o ciclo do consumidor.
A partir daqui, foi condensado em uma hipótese completa pelo usuário IlluminatiPirate que em 2020 compartilhou uma postagem longa e complicada intitulada Teoria da Internet Morta: A maior parte da Internet é falsa.
Aqui, ele argumenta que a internet morreu por volta de 2016 e agora está “vazia e desprovida de gente”. A maior parte do que vemos é supostamente criado usando IA, espalhado por bots e, possivelmente, influenciadores pagos pelos poderes constituídos para manter a fachada.
Bem, é difícil não argumentar que cada vez mais conteúdo online é gerado por IA, seja uma foto de Donald Trump supostamente resistindo à prisão ou um rato com órgãos genitais francamente enormes abrindo caminho para um artigo científico genuíno.
No entanto, em última análise, ainda havia um ser humano por trás disso, usando a IA muito bem ou muito mal. As pessoas estão recorrendo à IA porque muitas vezes ela pode fazer um trabalho melhor e mais rápido. O que eles estão tentando realizar com o resultado vai desde uma tradução rápida até fomentar a agitação civil.
Mas nas redes sociais, o conteúdo gerado por IA é ainda mais prevalente. Aqui, os bots não estão apenas vomitando conteúdo gerado por IA, outros bots estão reagindo a isso, colocando-o cada vez mais em nossos feeds.
Se você viu o camarão Jesus, uma onda de spam gerado por IA inundando o Facebook, então você sabe.
Slime de IA
Esse ataque de conteúdo lixo é conhecido como lodo de IA – e seus feeds de mídia social são cobertos por ele.
Algumas plataformas estão tentando esclarecer isso. Elon Musk, por exemplo, tem uma preocupação especial com bots e está experimentando cobrar de novos usuários se eles quiserem postar no X, antigo Twitter. Dois pássaros e tudo mais.
Outros, porém, estão se inclinando para o lodo, ansiosos para preparar mais.
A TikTok está supostamente explorando a ideia de seus próprios influenciadores virtuais, ajudando o aplicativo a absorver parte do dinheiro publicitário que atualmente vai para os bolsos dos influenciadores humanos. De acordo com o The Information, o recurso geraria um script baseado em uma solicitação enviada pelo anunciante, que por sua vez se tornaria um anúncio em vídeo estrelado por um de seus influenciadores de IA.
E o TikTok não está sozinho.
O Instagram está testando um recurso que permite que seus influenciadores mais populares se clonem, criando uma versão de chatbot com tecnologia de IA que pode interagir com os usuários para que eles não tenham que se envolver diretamente com a população que lhes dá dinheiro.
No entanto, dado que um número crescente de interações com postagens comerciais destinadas a vender coisas também são de bots, essa manobra pode acabar mordendo os anunciantes.
E agora para a internet?
Será que os dias dourados da internet estão quase acabando? Tem sido uma montanha-russa. Outrora defendido como uma forma de conectar ou reconectar pessoas, foi o lar de salas de bate-papo e blogs, Friends Reunited e Myspace.
Depois chegaram as redes sociais e rapidamente passaram a ser vistas por muitos como uma força obscura online, contribuindo para sentimentos de ansiedade e exacerbando a solidão.
Agora, ironicamente, existe a preocupação de que a falta de seres humanos reais nas redes sociais torne tudo ainda mais solitário.
Alguns argumentam que essa diluição pode ser uma coisa boa, incentivando as crianças a se afastarem de suas intermináveis alimentações e passarem a ter momentos de vida real com os amigos.
Mas, como tantas esperanças para a Internet, ela pode não se concretizar.
E embora o governo dos EUA não esteja por trás de toda a Internet a tentar controlar-nos (para os crentes, a América não é realmente o centro do mundo), não há dúvida de que é impulsionado pelo ciclo do consumo. A publicidade é rei e a IA está apenas fortalecendo o seu domínio sobre o reino.
Um relatório recente da Europol estimou que até 90% do conteúdo online poderá ser gerado sinteticamente até 2026.
À medida que essa onda de conteúdo falso chega até nós, será cada vez mais importante pensar antes de clicar ou comprar.
Um bot pode muito bem estar brincando com você.
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