Hamilton Hall, o prédio da Universidade de Columbia que os manifestantes ocuparam na manhã de terça-feira, foi ocupado várias vezes por ativistas estudantis ao longo do último meio século.
Aqui estão alguns dos momentos notáveis do protesto estudantil no prédio.
1968
O prédio, inaugurado em 1907, foi o primeiro que centenas de estudantes apreenderam em abril de 1968 durante protestos contra a Guerra do Vietnã, o racismo e os planos da Columbia de construir um ginásio nas proximidades do Morningside Park. Os estudantes barricaram-se lá dentro, impedindo que o reitor interino, Henry S. Coleman, saísse de seu escritório por uma noite.
Enquanto os manifestantes usavam móveis para manter Coleman dentro de casa, os manifestantes que faziam parte de um grupo de estudantes afro-americanos pediram aos estudantes brancos que estavam no prédio que saíssem. Isso criou um protesto separado para os estudantes negros, à medida que os estudantes brancos passaram a manifestar-se em outros edifícios do campus.
Uma semana depois, a polícia entrou no prédio por túneis subterrâneos e libertou os estudantes. Policiais manifestantes pisoteados, bateu neles com cassetetes e arrastou alguns degraus de concreto. Mais de 700 pessoas foram presas.
Durante outra rodada de protestos em maio de 1968, cerca de 250 estudantes manifestantes ocuparam novamente o Hamilton Hall. A polícia os removeu do prédio cerca de 10 horas depois.
1972
Os estudantes também se trancaram no Hamilton Hall, que recebeu o nome de Alexander Hamilton, o primeiro secretário do Tesouro dos Estados Unidos, durante os protestos contra a guerra em 1972. Os manifestantes levaram móveis de salas de aula e escritórios para usar como barricadas. Eles também trancaram as portas com correntes enquanto os administradores lhes ordenavam que saíssem.
A polícia liberou os manifestantes do prédio depois de cerca de uma semana, novamente entrando por uma passagem subterrânea. Ninguém ficou ferido ou preso. Mas a universidade disse que os estudantes seriam processados por invasão criminosa e desacato a uma liminar que proibia a ocupação dos edifícios de Columbia.
1985
Em 1985, os manifestantes ocuparam o Hamilton Hall enquanto exigiam que a universidade se desfizesse de empresas que faziam negócios na África do Sul. A universidade estava relutante em obedecer.
Três semanas depois, os estudantes encerraram sua ocupação pouco antes de um juiz ordenar que reabrissem o Hamilton Hall. Embora não houvesse garantias de qualquer mudança na política, os estudantes consideraram o protesto uma vitória moral. Mais tarde naquele ano, o conselho de administração da Columbia votou pela venda de todas as ações da universidade em empresas americanas que faziam negócios na África do Sul.
1992
Em 1992, estudantes ocuparam o Hamilton Hall em protesto contra os planos da Columbia de transformar o Audubon Theatre and Ballroom, onde Malcolm X foi assassinado em 1965, em um complexo de pesquisa biomédica. O bloqueio durou menos de um dia.
