A lenda do Los Angeles Lakers, Magic Johnson, postou nas redes sociais na terça-feira que o San Antonio Spurs seria “definitivamente um time de playoffs” na temporada 2024-25.
A previsão ousada do membro do Hall da Fama veio em meio a uma enxurrada de postagens nas quais ele expressava seu descontentamento com a eliminação do Lakers nos playoffs na primeira rodada contra o Denver Nuggets.
Os Spurs (22-60) terminaram a campanha 2023-24 com o quinto pior recorde da NBA e segunda pior nota na Conferência Oeste, apenas um jogo à frente do Portland Trail Blazers (21-61).
San Antonio chegou aos playoffs 22 vezes consecutivas (e venceu cinco campeonatos) de 1998 a 2019, quando o técnico Gregg Popovich assumiu, mas agora perdeu a pós-temporada por cinco anos consecutivos.
A confiança de Johnson nos Spurs gira em torno de um novato superstar: Victor Wembanyama. A escolha geral nº 1 de 2023 entrou na NBA com expectativas altíssimas e de alguma forma as superou.
Wembanyama terminou sua campanha de estreia liderando a Associação em bloqueios (254) e bloqueios por jogo (3,6), enquanto ocupava o segundo lugar na classificação defensiva (105,8) e o quinto em ações de vitórias defensivas (4,4).
“Wemby” foi igualmente impressionante no ataque.
O jovem de 20 anos ganhou três prêmios consecutivos de Estreante do Mês, de janeiro a março, e obteve média dupla de 21,4 pontos e 10,6 rebotes em 71 jogos. Wembanyama adicionou 3,9 assistências e 1,2 roubos de bola por disputa, apesar de jogar apenas 29,7 minutos por jogo e terminou com uma linha de arremesso de 0,465/0,325/0,796.
Em qualquer outra temporada, a estrela do Oklahoma City Thunder, Chet Holmgren, seria uma escolha fácil para o prêmio de Estreante do Ano, mas Wembanyama parece um bloqueio para o hardware.
Com Popovich esperado para retornar no outono, os Spurs provavelmente conseguindo uma escolha de loteria no Draft da NBA e muitos agentes livres pendentes supostamente interessantes em ingressar em Wembanyama, os Spurs devem melhorar muito na próxima temporada.
O torneio play-in também deu nova vida às chances dos times de nível intermediário chegarem aos playoffs, então talvez a previsão de Johnson não seja muito rebuscada.
