Eletrônica Samsung disse na terça-feira que o seu lucro operacional aumentou mais de 930% no primeiro trimestre de 2024, impulsionado pela crescente procura pelos seus servidores, chips de memória e armazenamento utilizados em aplicações de IA.
A empresa, que enfrentou dificuldades em 2023, pois a desaceleração macroeconómica prejudicou a procura pelos seus produtosdisse que seu negócio de chips de memória voltou a ser lucrativo e os preços continuaram a subir, graças à sólida demanda por chips DRAM e NAND, SSDs de alta densidade e servidores.
A Samsung disse que a receita total aumentou 12,8% para KRW 71,2 trilhões (US$ 52,2 bilhões) no trimestre em relação ao ano anterior, enquanto o lucro líquido aumentou 330% para KRW 6,75 trilhões (US$ 4,88 bilhões) em comparação com o ano anterior. O lucro operacional aumentou para KRW 6,61 trilhões (US$ 4,77 bilhões) no trimestre, ante KRW 640 bilhões (cerca de US$ 462 bilhões) um ano antes.
O negócio de semicondutores da Samsung impulsionou a maior parte da melhoria, com as vendas na divisão aumentaram para KRW 23,14 trilhões (US$ 16,71 bilhões) no primeiro trimestre, acima dos KRW 13,73 trilhões (US$ 9,92 bilhões) do ano anterior, impulsionadas pela forte demanda por chips DDR5 e armazenamento usado para servidores de IA. A divisão relatou um lucro operacional de KRW 1,91 trilhão (US$ 1,3 bilhão) no trimestre, em comparação com um prejuízo operacional de KRW 4,58 trilhões (US$ 3,3 bilhões) no primeiro trimestre de 2023 e um prejuízo operacional de KRW 2,18 trilhões (US$ 1,57 bilhão) no quarto trimestre de 2023.
Planos de produção em massa em 2024
A Samsung tem se empenhado em atender às crescentes necessidades de poder computacional da IA generativa e dos servidores necessários para hospedar as montanhas de dados nos quais os modelos são treinados. A empresa disse no ano passado que iria dobrar a produção memória de alta largura de banda (HBM) chips usados em IA, 5G, Internet das Coisas (IoT), aplicativos de processamento gráfico, realidade virtual e sistemas de realidade aumentada. Esses chips fornecem processamento de dados mais rápido e menor consumo de energia em comparação com os chips de memória NAND tradicionais.
Em linha com essa ambição, a Samsung disse na terça-feira que começou a produzir chips de memória de alto desempenho em massa, como HBM3E 8H (8 camadas) DRAM, bem como chips V9 NAND, normalmente usado em servidores corporativos, IA e dispositivos em nuvem. A empresa disse que também pretende produzir HBM3E 12H chips (12 camadas) no segundo trimestre deste ano.
A Samsung é a maior fabricante mundial de chips de memória e compete com a Micron e a SK Hynix, uma fabricante coreana de chips de memória, no mercado de chips HBM. Mícron começou sua produção em massa de semicondutores HBM3E de 8 camadas em fevereiro e no mês passado em GTC 2024 da NvidiaSK Hynix disse que também começou a produção em massa do HBM3E salgadinhos.
Quanto ao seu negócio de fundição, a Samsung disse que o desenvolvimento de chips de IA de 3 e 2 nanômetros está “progredindo sem problemas”.
Previsão otimista
A Samsung prevê que a procura continuará forte no segundo semestre deste ano, impulsionada pela crescente adoção de IA generativa.
“No segundo semestre de 2024, as condições de negócios são esperados permanecer positivo com a procura – principalmente em torno da IA generativa – a manter-se forte, apesar da volatilidade contínua relacionada com tendências macroeconómicas e questões geopolíticas”, afirmou a empresa num comunicado.
“Para servidores e armazenamento, o aumento contínuo na oferta de servidores de IA e a subsequente expansão dos serviços em nuvem associados aumentarão a demanda não apenas pela HBM, mas também por servidores convencionais e soluções de armazenamento. Espera-se que a demanda por dispositivos móveis permaneça estável no trimestre, enquanto os clientes de PC deverão ser afetados pela sazonalidade lenta, tornando-os propensos a ajustar seus estoques antes do lançamento de novos produtos no segundo semestre do ano”, disse a empresa.
Duas semanas atrás, o A administração Biden concordou conceder à Samsung até US$ 6,4 bilhões em financiamento direto sob o CHIPS and Science Act para estabelecer fábricas de semicondutores no Texas.
A doação permitirá que a gigante eletrônica sul-coreana desenvolva chips de ponta, investindo em duas novas fábricas de chips lógicos, uma instalação de P&D, uma instalação de embalagem avançada em Taylor e a expansão de suas instalações existentes perto de Austin. Mícron e TSMC também deverão receber subsídios para reforçar a produção nacional de semicondutores.
