Hoje, estudantes da Universidade de Columbia, em Nova Iorque, barricaram um edifício no campus – alimentando ainda mais as tensões, à medida que exigem que a sua universidade se desfaça financeiramente de Israel.
Embora muitos dos protestos estudantis contra a guerra tenham sido pacíficos, alguns se transformaram no caos.
A polícia de choque lançou spray de pimenta em estudantes da Universidade do Texas e prendeu dezenas, enquanto o governador do estado do Texas, Greg Abbott, disse que “nenhum acampamento será permitido”.
As manifestações decorrem há meses, enquanto estudantes tentam impedir o apoio universitário a Israel e opõem-se ao financiamento dos EUA para armas israelitas.
Mas outros disseram que estes protestos são uma reminiscência dos protestos contra a Guerra do Vietname – que eclodiram no início da década de 1970 – e levaram ao fim das operações de combate no Vietname e à suspensão do recrutamento. Isso poderia ter um efeito semelhante?
Quando os protestos começaram e onde estão acontecendo?
Os protestos têm sido uma ocorrência regular nas universidades americanas desde o início da guerra, em 7 de outubro – mas tornaram-se mais generalizados no mês passado.
Os protestos tornaram-se mais intensos quando o Departamento de Polícia de Nova Iorque entrou no acampamento estudantil da Universidade de Columbia para realizar prisões em massa, em 17 de abril.
Em 22 de Abril, mais universidades em toda a costa leste – Universidade de Nova Iorque, Emerson College, MIT, Yale e Tufts – iniciaram protestos em acampamentos em resposta às detenções de outros estudantes em Columbia.
O Emerson College, a Universidade do Sul da Califórnia, a Universidade da Carolina do Norte e a Universidade do Texas viram repressões massivas nas suas próprias manifestações estudantis.
Eles também se espalharam pelo exterior – estudantes em Paris foram arrastados algemados durante uma manifestação na semana passada.
O que os manifestantes estão exigindo?
As razões por trás do protesto variam ligeiramente, mas no geral concordam que os EUA deveriam pôr fim ao apoio militar a Israel.
Alguns estudantes universitários, como os de Columbia, exigem que as suas escolas cortem quaisquer laços financeiros com Israel e outras empresas directamente envolvidas no conflito.
As prisões em massa levaram a pedidos de anistia de estudantes e professores que são punidos por seu envolvimento nos protestos.
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Houve contra-protestos?
Sim. Contramanifestantes foram filmados abordando estudantes pró-Palestina fora da Universidade de Columbia.
Instâncias de anti-semitismo foram relatadas em alguns dos protestos em universidades globais.
Um estudante de Columbia, Kymani James, foi expulso do campus depois que surgiu um vídeo dele dizendo: “Os sionistas não merecem viver”.
Comícios pró-Israel foram realizados perto do acampamento da Universidade de Columbia, com centenas de pessoas agitando bandeiras e gritando para que os reféns fossem presos.
Leat, manifestante pró-Israel, disse a Corinne Unger CBS: ‘Meu primo está mantido como refém em Gaza há 203 dias. É insuportável, para ser sincero, mas digo a mim mesmo que se é insuportável para mim, o que é para ele?’
Por que os estudantes estão sendo presos?
Enquanto as universidades procuram impedir o progresso de algumas manifestações devido a ‘perturbações’ na universidade, alguns manifestantes foram presos.
As razões para isso variam – alguns foram acusados de invasão criminosa por acamparem durante a noite no campus.
Outros foram disciplinados por suas universidades, recebendo suspensão, período probatório e, em alguns casos, os alunos foram expulsos.
E não são apenas estudantes – uma professora de economia da Emory University foi acusada de bateria depois que um vídeo apareceu mostrando-a sendo preso à força durante um protesto.
Serão estes protestos semelhantes aos protestos contra a Guerra do Vietname?
Foram feitas comparações com os protestos em massa contra a guerra em 1968, que também começaram na Universidade de Columbia.
Mas as estatísticas mostram que os dois eventos foram tratados de forma muito diferente.
Em 1968, havia 300 manifestantes no primeiro dia – em 2024, eram pouco mais de 100 na Universidade de Columbia.
A polícia foi chamada no sétimo dia dos protestos de 1968. Este ano, eles foram chamados depois de apenas dois dias.
1968 x 2024: Quais são as diferenças?
1968
Propriedades ocupadas: cinco edifícios, incluindo o gabinete do presidente
Reféns levados: 1
Número de prisões: 712
2024
Propriedades ocupadas: South Lawn e Hamilton Hall
Reféns levados: nenhum
Número de prisões: pelo menos 108
As acusações de anti-semitismo também alimentaram os protestos – que viram uma mistura de manifestantes pró-Palestina e pró-Israel.
Hoje, estudantes da Universidade de Columbia barricaram o Hamilton Hall e o renomearam como Hind Hall, depois de um Menina palestina de 6 anos que morreu sob bombardeio israelense.
Num comunicado, os estudantes disseram que a tomada do edifício era a “próxima geração” de movimentos anteriores na Universidade de Columbia, como os protestos contra a Guerra do Vietname.
Apesar destas ações, o presidente da Universidade de Columbia, Minouche Shafik, disse que “a universidade não irá desinvestir em Israel” – mas ofereceu um cronograma para analisar as propostas dos estudantes.
Mas os protestos continuam – esta manhã, a polícia prendeu 30 manifestantes pró-Palestina na Universidade da Carolina do Norte.
Uma carta foi entregue aos manifestantes no acampamento pelo chanceler interino da UNC, Lee Roberts, e pelo reitor Christopher Clemens, dizendo: ‘O não cumprimento desta ordem de dispersão resultará em consequências, incluindo possível prisão, suspensão do campus e, em última análise, expulsão da universidade, o que pode impedir os alunos de se formarem.’
Os estudantes ainda foram presos por policiais com equipamento anti-motim, enquanto gritavam ‘Não vejo nenhum motim aqui. Por que você está com equipamento de choque?
No Instituto de Estudos Políticos de Paris, estudantes franceses barricaram-se num edifício do campus.
Hicham, aluno de mestrado lá, disse: ‘Desde outubro, temos feito muito. E quando vemos que outras universidades no estrangeiro estão a seguir-nos, elas responderam-nos, por isso queremos responder-lhes também.
«As universidades têm realmente um papel a desempenhar no que está a acontecer na Palestina e no genocídio que está em curso.»
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