Chanceler da UCLA, Gene Block divulgou uma carta à comunidade do campus Quinta-feira à tarde, após os acontecimentos caóticos dos últimos dias, incluindo a violência durante a noite que se desenrolou quando a polícia começou a limpar um acampamento pró-Palestina em Royce Quad.
“Nossa comunidade está sofrendo profundamente. Estamos sofrendo com dias de violência e divisão. E esperamos de todo o coração poder retornar a um lugar onde nossos alunos, professores e funcionários se sintam seguros e, um dia, conectados novamente”, disse Block em sua mensagem no campus.
Ele disse que a universidade planejou permitir que manifestantes e membros da comunidade expressassem suas opiniões sobre a guerra em curso entre Israel e o Hamas, desde que estudantes e educadores não fossem colocados em perigo. Mas após conflitos violentos entre manifestantes e contra-manifestantes, foi tomada a decisão de limpar Royce Quad.
“Os manifestantes interferiram diretamente no ensino, bloqueando o acesso dos alunos às salas de aula. Indirectamente, a violência relacionada com o acampamento levou ao encerramento de edifícios académicos e ao cancelamento de aulas. E, francamente, as hostilidades continuavam a aumentar”, escreveu Block. “No final, o acampamento em Royce Quad foi ilegal e uma violação da política.”
O reitor da universidade disse que aqueles que permaneceram no acampamento até altas horas receberam vários avisos para se dispersarem antes da entrada das autoridades. Ele disse que cerca de 300 manifestantes saíram voluntariamente, enquanto cerca de 200 permaneceram e foram presos.
Block disse que queria que a universidade fosse um lugar onde estudantes e professores fossem encorajados a fazer ouvir as suas vozes, mas disse que a violência não seria tolerada.
Ele também chamou o aumento de mortes em Gaza de “devastadoras” e disse que a escola continuaria a apoiar os manifestantes pró-Palestina e seus direitos de protesto da Primeira Emenda, bem como estudantes e professores judeus que ainda estão se recuperando dos ataques de 7 de outubro de Hamas, bem como o crescente sentimento anti-semita em todo o mundo.
Ele acrescentou que a UCLA continuaria a investigar os incidentes violentos ocorridos no campus, especialmente aqueles provocados por uma “turba de instigadores”. Enquanto isso, recursos de aconselhamento e apoio estão sendo disponibilizados a todos os alunos e funcionários.
“Também espero que possamos apoiar uns aos outros neste momento difícil e reafirmar os laços que nos unem como uma comunidade de aprendizagem”, concluiu Block.
