John Swinney lançou hoje oficialmente a sua candidatura à liderança do SNP, enquanto os separatistas se recuperavam do colapso de Humza Yousaf.
O veterano MSP, deputado de longa data de Nicola Sturgeon, disse que pode “unir” o partido enquanto os aliados tentam forçar uma “coroação” em vez de uma competição.
“Não estamos coesos neste momento”, admitiu, alertando que haveria “tempos difíceis” a menos que o SNP “mude”.
Swinney estendeu um ramo de oliveira à potencial oponente Kate Forbes, que deverá anunciar mais tarde se concorrerá ao cargo.
Ele disse que Forbes é “uma colega, ela é uma amiga” – mas evitou dizer se lhe ofereceria o papel de vice-primeira-ministra se ele vencesse.
A cristã devota Forbes – que entrou em confronto amargo com Swinney por causa de sua oposição ao casamento gay quando perdeu por pouco para Yousaf há pouco mais de um ano – disse que há uma “onda” de apoio para que ela faça outra proposta.
Os apoiantes também afirmaram que Swinney é um candidato de “continuidade” e “apologista” de Sturgeon.
Ela foi impulsionada por uma sondagem que indica que, embora Swinney seja mais popular entre os activistas do SNP, o público em geral preferiria que ela fosse Primeira-Ministra.
John Swinney lançou oficialmente sua oferta de liderança do SNP hoje
Kate Forbes está considerando se concorrerá contra Swinney ao cargo mais importante da Escócia
A senhora Forbes foi impulsionada por uma sondagem que indica que, embora o senhor Swinney seja mais popular entre os activistas do SNP, o público em geral preferiria que ela fosse primeira-ministra.
A disputa pode representar uma batalha pela alma do SNP, à medida que o partido luta contra a queda do apoio e a polícia investiga as suas finanças.
Swinney disse esta manhã a uma multidão no Grassmarket Community Project, em Edimburgo, que “não é um zelador”.
Ele disse: ‘Estou me oferecendo para liderar meu partido durante as eleições de Westminster, para nos levar além das eleições de 2026, para a disputa, que pretendo vencer para o SNP e para a Escócia.’
Swinney, 60 anos, serviu como vice de Sturgeon por quase nove anos.
O Perthshire North MSP também foi líder do SNP entre 2000 e 2004, deixando o cargo após um fraco desempenho nas eleições europeias.
Quando decidiu não concorrer à liderança no ano passado, disse que era hora de uma nova geração assumir o poder.
Membros importantes do partido, incluindo o líder de Westminster, Stephen Flynn, o secretário de Saúde da Escócia, Neil Gray, e a secretária de Educação da Escócia, Jenny Gilruth, já disseram que apoiariam Swinney se ele decidir se candidatar às eleições.
Espera-se que ele faça sua declaração às 10h30 no Grassmarket Community Project, em Edimburgo.
A ex-secretária de finanças escocesa Kate Forbes ainda não confirmou se fará ou não qualquer declaração semelhante sobre a futura liderança do SNP.
Vários membros seniores do partido apoiaram o MSP de Skye, Lochaber e Badenoch, incluindo Joanna Cherry e Fergus Ewing.
Yousaf anunciou dramaticamente que estava renunciando no início desta semana
