Um déficit de 10 pontos no intervalo estava longe de ser intransponível para o Los Angeles Clippers, mas quando o terceiro quarto terminou, eles estavam em uma desvantagem de 20 pontos. furo pontual.
Los Angeles se recuperou um pouco no final de aponta aquele período desastroso, mas o estrago estava feito, afundando efetivamente suas esperanças de conquistar uma vantagem crucial na série por 3-2.
Para piorar a situação, o quarto período foi mais do mesmo, com o guarda superstar Luka Doncic continuando acumulando e os reservas de Dallas mantendo o ritmo contra os próprios jogadores do banco de Los Angeles.
Doncic foi mais uma vez uma equipe de demolição de um homem só para Dallas, terminando com uma linha de 35 pontos, sete rebotes e 10 assistências. Ele foi apoiado por uma noite forte fora do banco de Maxi Kleber, que acertou cinco de suas sete tentativas de três pontos e terminou com 15 pontos.
Por outro lado, as estrelas dos Clippers não compareceram. Paul George e James Harden marcaram apenas 15 e sete pontos, respectivamente, apesar de combinarem 25 arremessos de campo, enquanto Russell Westbrook somou seis pontos em 2 de 11 arremessos enquanto sua série desastrosa continua.
É importante notar que mesmo esse nível de produção pedestre foi em grande parte acumulado depois que o jogo estava mais ou menos fora de controle; as coisas eram ainda mais feias do que a pontuação da caixa poderia sugerir.
Os Mavericks estão prestes a chegar às semifinais da Conferência Oeste pela segunda vez desde o campeonato de 2011. A última vez que isso aconteceu foi em 2022, quando Doncic levou o time às finais da Conferência Oeste, que acabou perdendo para o Golden State Warriors. Este ano, em um Oeste aberto, Dallas pode começar a sonhar com o que pode ser possível – se conseguir vencer mais um jogo.
Quanto aos Clippers, eles estão a uma derrota de mais uma decepcionante eliminação nos playoffs e, mais uma vez, um verdadeiro acerto de contas quanto à direção de sua franquia. O talento está lá ano após ano, mas eles são uma equipe que falha consistentemente a cada verão.
Ainda assim, essas decisões difíceis estão pelo menos a uma derrota de distância, e os Clippers ainda podem inverter completamente a narrativa com duas vitórias nos jogos 6 e 7, marcados para sexta-feira e, se necessário, domingo. O Mavericks será o anfitrião do potencial argumento decisivo do Jogo 6, enquanto uma vitória dos Clippers nessa disputa os mandaria de volta para casa para o Jogo 7, onde o vencedor leva tudo.
O vencedor desta série enfrentará o Oklahoma City Thunder, que completou uma varredura confortável no primeiro round sobre o New Orleans Pelicans.
