Scott McLaughlin, da equipe Penske, conquistou a vitória em Barber Motorsports Park no final de uma semana caótica para sua equipe e para a IndyCar.
A semana que antecedeu o evento no Alabama foi obscurecida por McLaughlin e seu companheiro de equipe na Penske, Josef Newgarden, sendo desclassificados na abertura da temporada em St. Pete após usarem push para passar no reinício, o que não é permitido.
A Penske respondeu de forma soberba na qualificação, marcando 1-2 com McLaughlin à frente de Will Power em uma batalha que chegou ao fim no Firestone Fast Six.
O pole-sitter disse que sua integridade e reputação foram prejudicadas após sofrer a desclassificação em St. Pete.
“Mesmo que você esteja sofrendo muito por dentro, obviamente sua integridade e sua reputação são testadas”, disse McLaughlin, através da autoweek. com. “Tudo o que você pode fazer é voltar a montar, seguir em frente e pedir desculpas pelo que aconteceu. É um esporte popular. Erros podem acontecer e certamente foi isso que aconteceu.”
O vencedor da corrida no Alabama falou da importância de manter o ritmo e levar a bandeira quadriculada primeiro em Barber.
“Vamos continuar rolando”, McLaughlin contado Marty Snider, da NBC Sports. “Conhecemos nosso trabalho. Sabemos o que precisamos fazer. Estou muito orgulhoso da execução. Muito orgulhoso de todos. Execução é a nossa palavra e continue. Estou muito feliz em trazer para casa uma bandeira quadriculada para a equipe Penske e Rogério.”
O neozelandês sobreviveu à imensa pressão de seu companheiro de equipe Power nos momentos finais, após uma bandeira de advertência no final da corrida devido a Christian Rasmussen girar e parar seu carro da Ed Carpenter Racing.
A vitória no Alabama foi a segunda consecutiva de McLaughlin no circuito de 3,7 quilômetros e apenas a quinta durante sua carreira na IndyCar.
O piloto da Team Penske melhorou 20 posições na classificação do campeonato, passando do 29º para o nono lugar após três rodadas, enquanto busca responder depois de perder o segundo lugar em St. Pete.
A caminho do mês de maio, a Team Penske terá como objetivo conquistar a segunda vitória consecutiva na Indy 500, depois do triunfo de Newgarden no ano passado, quando ultrapassou Marcus Ericsson na última volta.
A preparação para a corrida é notoriamente movimentada. O Sonsio Grand Prix é disputado no Road Course em Indianápolis antes dos treinos e da qualificação para a Indy 500.
O Grande Prêmio GMR de Indy na pista de estrada provou ser complicado para McLaughlin, que terminou em 16º lugar em um dia difícil para o piloto de 30 anos.
O mês de maio pode ser crítico para McLaughlin, que tentará manter o ímpeto de Barber e responder depois de não conseguir terminar entre os 10 primeiros no Road Course ou na Indy 500 em 2023.
