Não é preciso ter um diploma universitário para perceber que os republicanos vêem os protestos que varrem os campi universitários dos EUA como uma questão vencedora de ano eleitoral para eles.
Há provas suficientes nos seus planos para meia dúzia de audiências no Congresso, novos anúncios de campanha e confrontos coreografados com estudantes manifestantes.
Os legisladores republicanos estão postando vídeos de si mesmos sendo questionados, criação de anúncios adaptado aos eleitores dos estados indecisos e agendando eventos com o objetivo de garantir que a questão permaneça na mente durante meses.
Ao anunciar uma sucessão de audiências, o presidente da Câmara, Mike Johnson, descreveu sua causa como uma forma de combater o flagelo do anti-semitismo no campus.
“Temos que agir”, disse ele. Quando um jornalista questionou por que razão este compromisso declarado de combater o anti-semitismo parecia excluir audiências em grupos de extrema-direita como os nazis que detinham marchas públicasele respondeu: “Isso não é nada partidário.”
As audiências começam na próxima semana.
Os republicanos têm convocado o prefeito e chefe de polícia de Washington, DC, para interrogar seus recusa relatada para limpar um acampamento que começou numa praça da Universidade George Washington e cresceu até obstruir a rua adjacente, a vários quarteirões da Casa Branca.
Na semana seguinte, administradores de faculdades da Califórnia e de Michigan serão convocados para uma audiência sobre como lidaram com esses eventos.
Haverá mais audiências – para saber se as faculdades violaram lei dos direitos civisse isso os torna inelegíveis para financiamento federal e se os estudantes estrangeiros presos nestes protestos serão deportados.
Um grupo de republicanos usou a Universidade George Washington como pano de fundo para discutir isso. Enquanto realizavam uma conferência de imprensa numa rua H repleta de tendas, esses legisladores foram recebidos com gritos barulhentos de “Tirem as mãos de DC” e “Trump perdeu”.
‘Dê adeus ao seu financiamento federal’
Uma multidão de estudantes se reuniu em torno dos legisladores. Isso incluiu uma legisladora de extrema direita, a deputada Lauren Boebert, que praguejou ao tentar puxar uma bandeira palestina de uma estátua de George Washington, agora coberta por um keffiyeh e pichada com spray.
“Dê adeus ao seu financiamento federal”, disse ela, alertando a administração da faculdade para esvaziar as dezenas de tendas.
Um professor da Universidade George Washington que apoia os manifestantes expressou dúvidas de que esses legisladores fossem motivados por preocupações sinceras sobre o bem-estar dos estudantes.
“Sou cínico”, disse Ivy Ken, que leciona sociologia. “Então, acho que eles estavam apenas usando isso como palco, e acho que as únicas oportunidades de fotos que conseguiram foram muitos estudantes pacíficos cantando e, você sabe, sendo claros sobre suas demandas.”
O que os alunos desejam é multifacetado. As exigências vão desde a retirada de investimentos de empresas israelitas e de empresas norte-americanas que fornecem os militares israelitas, a um cessar-fogo em Gaza, até ao fim do Estado de Israel.
Embora os republicanos se divirtam com esta luta, ela é mais embaraçosa para os democratas.
A forma como o partido está dividido é evidente nas reações contrastantes no Capitólio: alguns democratas aplaudiu a polícia por se mudarem para acabar com o protesto da Universidade de Columbia, enquanto outros condenou.
A Casa Branca aparentemente tomou partido com o ex, não o último. Em seus comentários mais extensos sobre o assunto na quinta-feira, o presidente Joe Biden pareceu apoiar a desintegração de alguns dos acampamentos pela aplicação da lei.
Mas ele está sendo puxado duas direções pelo seu partido.
Uma declaração reveladora do College Democrats of America ziguezagues e zagues cuidadosamente a questão – chamando os protestos de “heróicos”, mas também condenando parte da sua retórica, reiterando depois o apoio ao presidente, mas criticando a sua política para o Médio Oriente.
ASSISTA | Sobre isso: Como os protestos nos campus dos EUA se espalharam pelo Canadá e além:
Acampamentos de protesto pró-Palestina estão surgindo em campi universitários em todo o mundo – inclusive no Canadá – e a polícia está em algumas áreas se movimentando para desmantelá-los. Andrew Chang traça a propagação das manifestações e detalha o que os manifestantes querem e como as escolas estão respondendo.
Como a questão divide os democratas
Esse debate intrapartidário foi ilustrado num momento de desacordo no programa matinal de quinta-feira da rede liberal MSNBC.
Enquanto os anfitriões assistiam às cenas da polícia esvaziando o acampamento na UCLA, o reverendo Al Sharpton preocupava-se com o fato de os liberais parecerem hipócritas aqui, escolhendo quando aplicar as leis de ordem pública com base em suas políticas.
“Como é que os democratas – como é que todos nós desse lado – dizem que o dia 6 de janeiro foi errado, se é possível ter as mesmas imagens em cartaz nos campi universitários?” Sharpton disse, referindo-se à invasão do Capitólio dos EUA em 2021.
“Você perde a moral elevada.”
O co-apresentador Mika Brzezinski recuou diante da comparação com um ataque à democracia americana: “Meu Deus, não faça um paralelo com 6 de janeiro”.
Para ser justo, os republicanos também enfrentam acusações de hipocrisia nesse assunto. Algumas das mesmas pessoas, nomeadamente Donald Trump, que toleram o perdão dos condenados de 6 de Janeiro, querem que toda a força da lei seja aplicada aos manifestantes universitários.
Existem divisões semelhantes sobre um projeto de lei anti-semitismo no Congresso. O conta seria definir certas declarações anti-Israel como anti-semitas para efeitos de retirada de financiamento federal para escolas ao abrigo da lei dos direitos civis.
Mais da metade dos democratas votaram a favor, quando foi aprovado na Câmara dos Representantes. Mas 70 não o fizeram, e alguns consideraram a votação como uma manobra tola destinada a dividir o seu partido.
Até mesmo um democrata da Câmara que votou pela aprovação do projeto reclamou ao site Axios que se tratava de um monte de legislação lixo isso nunca passará pelo Senado.
Prevendo as consequências políticas
Um conhecido estrategista de direita diz que é precisamente isso que ele espera aqui: continuar a quebrar a esquerda, tal como fizeram os distúrbios relacionados com o Vietname em 1968.
“Isso moverá a opinião pública em nossa direção”, escreve Christopher Rufo, pesquisador do Manhattan Institute mais conhecido por construir quase sozinho oposição à teoria crítica da raça.
Ele previu que esses protestos nunca gerarão simpatia pública como os do Black Lives Matter em 2020, e disse Os republicanos deveriam deixá-los continuar.
Dois investigadores contactados pela CBC News disseram que é difícil fazer uma previsão sólida sobre como esta questão poderá evoluir em Novembro.
Alguém concordou que é diferente do Black Lives Matter, ou mesmo do Vietname e do apartheid, no sentido de que os próprios protestos dividiram os campi americanos. Mas, disse Tim Malloy, da Quinnipiac, ainda é muito cedo para oferecer uma declaração definitiva.
Outro pesquisador apontou para uma mistura de conhecidos e desconhecidos. Para começar, disse Patrick Murray, diretor do centro de votação da Universidade de Monmouth, em Nova Jersey, a guerra em Gaza é um prioridade muito baixa para a maioria dos eleitores. Por outro lado, disse ele, cenas de instabilidade interna podem minar uma das mensagens centrais de Biden – que a sua presidência significa calma, em comparação com o caos de Donald Trump.
Também é importante notar, disse Murray, que o ano letivo está terminando e não sabemos como serão os campi neste outono, mais perto das eleições.
“Não há dados que possam prever os resultados – especialmente seis meses antes das eleições”, disse Murray.
Aqui está outro detalhe tão essencial para a política americana moderna que nenhum dos analistas se deu ao trabalho de mencioná-lo: as eleições presidenciais são normalmente tão próximas que mesmo a mais pequena alteração no comportamento dos eleitores é suficiente para alterar o resultado em estados-chave.
Então, o que o professor de sociologia Ken está ouvindo de seus alunos no campus? São notícias mistas para Biden.
“Eles dizem que vão tapar o nariz e votar nele. Mas eu acho que muita gente nem vai às urnas, nem se dá ao trabalho de votar. Porque, que escolha é essa? .”
