À medida que os Democratas enfrentam uma corrida presidencial contra um Donald J. Trump ressurgente e resiliente, bem como um mapa do Senado brutalmente desafiante, eles acreditam que têm uma arma política cada vez mais poderosa: medidas eleitorais para proteger o direito ao aborto.
Espera-se que dois campos de batalha cruciais da presidência e do Senado, Arizona e Nevada, apresentem tais medidas diretamente aos eleitores. O mesmo acontece com outros estados com disputas importantes para o Senado, incluindo Maryland e potencialmente Montana. E medidas relativas ao direito ao aborto são definidas ou podem aparecer nas urnas em estados como Nova Iorque, Florida e Nebrascaonde disputas competitivas poderiam ajudar a determinar se os democratas reconquistarão a Câmara.
Democratas esperançosos – e republicanos preocupados – estão perfeitamente conscientes de que em todos os sete estados onde o aborto foi colocado diretamente aos eleitores desde que a Suprema Corte derrubou Roe v. Wade, o lado do direito ao aborto venceu, em ambos os estados vermelhos, como Ohio e Kansas também. como estados indecisos como Michigan. Essas medidas alimentaram por vezes aumentos na participação liberal que também levaram os candidatos Democratas à vitória.
Assim, em todos os estados onde uma medida sobre o aborto já está nas urnas de 2024 ou ainda pode aparecer, os candidatos democratas, os partidos estaduais e os grupos aliados estão fazendo campanha furiosamente ao lado das iniciativas eleitorais, veiculando anúncios, ajudando a investir dinheiro neles e trazendo as medidas à tona no discurso. depois do discurso.
No Arizona, onde os democratas estão a tentar inverter a legislatura, os candidatos do partido chegaram ao ponto de recolher assinaturas para a medida eleitoral do estado enquanto batem à porta dos eleitores.
“Quando a iniciativa da petição sobre o aborto foi lançada, era óbvio que eu a levaria comigo”, disse Brandy Reese, uma democrata que concorre à Câmara do Arizona e disse ter reunido dezenas de assinaturas durante a campanha. “Eu me apresento como um candidato pró-escolha concorrendo, e você pode perceber instantaneamente pela linguagem corporal das pessoas que elas estão entusiasmadas em ouvir isso.”
A onda de referendos sobre o aborto – alguns dos quais ainda não estão oficialmente em votação, mas a maioria dos quais tem assinaturas suficientes para chegar lá, segundo os organizadores – está adicionando nova imprevisibilidade a uma temporada eleitoral já convulsionada pelos casos criminais e questões dolorosas de Trump. sobre o futuro da democracia do país.
Com pesquisas mostrando que um maioria dos americanos Se considerarmos que o aborto deveria ser legal em todos ou na maioria dos casos, as medidas poderiam servir como um bote salva-vidas político num momento em que o Presidente Biden enfrenta índices de aprovação teimosamente baixos e cepticismo dentro do seu partido. Os democratas esperam que as iniciativas eleitorais aumentem a participação dos eleitores principais, como as mulheres suburbanas, os jovens e os afro-americanos.
“As iniciativas eleitorais são esforços bem financiados e bem organizados”, disse Christina Freundlich, estrategista democrata. “Isso está criando uma tremenda sensação de energia não apenas dentro do Partido Democrata, mas também entre os eleitores de todos os setores.”
Os líderes partidários estão ecoando essa mensagem.
“O impulso está do nosso lado”, disse a vice-presidente Kamala Harris em um evento sobre direitos ao aborto na quarta-feira em Jacksonville, Flórida. “Basta pensar nisso: desde que Roe foi derrubado, sempre que a liberdade reprodutiva foi votada, o povo da América votei pela liberdade.”
Para além da política eleitoral, as iniciativas eleitorais relativas ao aborto suscitaram enorme interesse e participação devido ao seu impacto directo na vida dos eleitores. Na Florida, por exemplo, uma proibição recentemente imposta a quase todos os abortos no estado cortou um ponto de acesso crítico aos pacientes em todo o Sudeste. No Arizona, os legisladores revogaram esta semana uma proibição quase total do aborto – mas o estado está agora pronto para impor uma proibição de 15 semanas, sem exceções para estupro ou incesto.
Os médicos também expressaram preocupações sobre o enfrentamento de penalidades criminais sob as proibições.
“O medo disso é simplesmente devastador”, disse Mona Mangat, presidente do conselho do Comité para a Proteção dos Cuidados de Saúde, um grupo de defesa que apoia iniciativas eleitorais em vários estados. “Será devastador para os profissionais e devastador para os pacientes.”
Mangat disse que as restrições podem afetar a decisão dos médicos de se mudarem para esses estados para praticar medicina ou frequentar programas de residência.
Em Nevada, o aborto é legal nas primeiras 24 semanas de gravidez. Os organizadores estão coletando assinaturas para colocar na votação uma emenda que estabeleceria o direito ao aborto na Constituição do Estado. Os principais democratas do estado, incluindo o senador Jacky Rosen, que enfrenta uma luta acirrada pela reeleição, assinou a petição.
A deputada Dina Titus, outra democrata do Nevada, disse numa entrevista que a alteração ainda motivaria os eleitores a comparecerem, especialmente os jovens, mesmo sem a força motriz de derrubar restrições de longo alcance.
“Falaremos sobre isso em termos de como isso realmente protegerá as mulheres”, disse Titus. “E usaremos isso para atrair mulheres jovens e apenas os jovens em geral às urnas, porque de repente eles perceberão que algo que consideravam garantido não estará disponível.”
Os candidatos republicanos e os seus aliados parecem relutantes em fazer campanha direta contra as medidas eleitorais para proteger o direito ao aborto, embora alguns líderes republicanos tenham manifestado oposição. Em Ohio, o governador Mike DeWine gravou um vídeo opondo-se à iniciativa do estado no ano passado, e na Flórida, o governador Ron DeSantis disse que a medida eleitoral atual é muito ampla. “Destruir o consentimento dos pais para menores é totalmente inaceitável”, disse ele em um evento no mês passado.
Alguns republicanos temem abertamente que medidas restritivas como as da Florida possam favorecer os democratas, dada a forma como os referendos sobre o aborto se desenrolaram nos ciclos recentes.
“Para mim, Kansas e Ohio são o que todos deveriam olhar”, disse Vicki Lopez, deputada estadual de Miami que foi um dos poucos legisladores republicanos a votar contra a proibição de seis semanas na Flórida. Os eleitores decidirão agora em Novembro se acrescentam o direito ao aborto à Constituição do Estado, com uma questão conhecida como Emenda Quatro. “Isso será um teste.”
Mas Lopez acrescentou que seria um erro presumir que “todos os que votarem na Emenda Quatro irão, na verdade, votar em Biden”.
Independentemente disso, os democratas acreditam que têm vantagem. Em um memorando no mês passado, o Comité de Campanha do Congresso Democrata escreveu que “a liberdade reprodutiva continuará a ser uma questão determinante para os eleitores neste mês de Novembro” e que o grupo iria “garantir que os esforços dos republicanos da Câmara para proibir o aborto em todo o país sejam uma prioridade quando os eleitores se dirigem às urnas. ”
A DCCC disse ter identificado 18 cadeiras competitivas na Câmara em estados onde as medidas sobre o aborto provavelmente estarão em votação. Os republicanos estão tentando proteger uma pequena maioria na Câmara.
O dinheiro para as medidas eleitorais chegou em cascata tanto dos grandes grupos liberais como dos pequenos doadores. Algumas das chamadas organizações de dinheiro obscuro, cujos doadores não são divulgados, contribuíram com milhões, incluindo o Open Society Policy Center, o Sixteen Thirty Fund e o Fairness Project. Outros grupos de defesa, como a Planned Parenthood e a American Civil Liberties Union, também contribuíram com sete números.
Think Big America, um grupo de direitos ao aborto fundado pelo governador JB Pritzker, de Illinois, gastou muito para apoiar iniciativas de aborto. Depois de gastar 1 milhão de dólares em Ohio no ano passado, já gastou 1 milhão de dólares no Arizona e no Nevada e fez o que chamou de “investimento rápido” de 500 mil dólares em Montana, onde a questão ainda não foi votada em Novembro.
“Isso tem o poder não apenas de expulsar os democratas, mas também de garantir que as pessoas que estão em cima do muro – eleitores indecisos, independentes, eleitores persuadíveis – passem para o lado que acredita há muito tempo na liberdade reprodutiva”, disse Michael. Ollen, diretor executivo da Think Big America.
No Arizona, a governadora Katie Hobbs instruiu seu bem financiado comitê de ação política estadual, Arizona Communities United, a se concentrar fortemente na iniciativa eleitoral.
Hobbs, que navegou por pequenas maiorias republicanas no Legislativo durante os primeiros dois anos de seu mandato, fez da inversão de ambas as câmaras um objetivo principal para 2024, e ela vê a medida eleitoral como uma parte central desse esforço.
Em Nevada, a campanha de Biden convidou os organizadores da iniciativa eleitoral a coletar assinaturas em eventos com Jill Biden e Harris.
Fazendo um discurso no estado no mês passado, a Sra. Harris agradeceu aos coletores de assinaturas presentes. Eles responderam segurando suas pranchetas e aplaudindo.
“Vamos vencer esta iniciativa eleitoral”, disse o vice-presidente. “E Joe Biden e eu vamos voltar para a Casa Branca.”
Patrícia Mazzei relatórios contribuídos.
