A maior artilheira de todos os tempos da NCAA e escolhida número 1 da WNBA, Caitlin Clark, fez sua estreia profissional não oficial na sexta-feira na derrota de exibição do Indiana Fever para o Dallas Wings por 79-76.
Depois de uma carreira universitária histórica, Clark rapidamente colocou no retrovisor quaisquer dúvidas sobre sua transição para o jogo da WNBA. Embora tenha perdido, o ex-astro de Iowa liderou o Fever na pontuação, terminando com 21 pontos, acertando 6 de 15 do campo e 5 de 13 de fora do arco.
Clark derrubou os dois primeiros tiros que ela deu. Sem surpresa, ambos vieram da faixa de três pontos.
A favorita do Estreante do Ano causou a maior parte dos danos no primeiro tempo. Mesmo em sua primeira ação profissional, o momento não parecia muito grande para Clark, que marcou 16 pontos (5 de 9) com quatro cestas de três pontos (5 de 9) antes do intervalo.
Depois de chamar a atenção nacional em Iowa, Clark mostrou sua humildade ao admitir recentemente que não tinha certeza se alguém em Indianápolis saberia quem ela era ao chegar como a principal escolha.
“Honestamente, não é muito diferente, o que é realmente emocionante”, Clark disse através da WNBA. “Acho que isso mostra o entusiasmo nesta cidade pelo basquete feminino e, espero, o que posso trazer para esta organização.”
A estreia de Clark também deixou dúvidas sobre seu impacto no basquete feminino. A pré-temporada de sexta-feira entre Fever e Wings esgotou (7.000). Enquanto isso, o preço médio do bilhete para o jogo foi de US$ 109, mais que o dobro do custo de um ingresso da WNBA em 2023 (US$ 47).
Após o jogo, Clark parecia impressionado com o apoio dos fãs da WNBA.
“Uma ótima atmosfera para o basquete feminino” Clark disse a Sheryl Swoopes. “Acho que é um bom começo para a temporada da WNBA.”
