Após semanas de tumulto na Universidade do Sul da Califórnia, os administradores anunciaram planos de formatura atualizados, com maior segurança e festividades modificadas. Os planos substituem a principal cerimônia de formatura da universidade, que a escola cancelou, alegando preocupações de segurança.
A universidade disse que realizaria uma “Celebração de Graduação da Família Trojan” na quinta-feira no Los Angeles Memorial Coliseum, o famoso local onde seu time de futebol joga em casa. Mais de 100 formaturas específicas de escolas e recepções menores serão realizadas no campus conforme planejado, mas com acesso mais restrito.
“Conte com shows de drones, fogos de artifício, apresentações surpresa, a Trojan Marching Band e um brinde especial só para a Turma de 2024,” um anúncio sobre o evento do Coliseu disse.
Por questões de agendamento, a universidade poderá utilizar apenas uma parte do estádio, portanto cada formando receberá até seis ingressos.
O acesso ao campus para cerimônias específicas da escola será limitado a alunos, professores, funcionários e convidados registrados, disse a universidade. As medidas de segurança serão semelhantes às dos eventos desportivos, como a exigência de que visitantes e estudantes carreguem malas transparentes.
Em 16 de abril, funcionários da USC, uma instituição privada no sul de Los Angeles mais conhecida por sua lista chamativa de ex-alunos do que por seu ativismo estudantil, cancelaram o tradicional discurso de oradora da turma que deveria ser proferido por Asna Tabassum, uma estudante muçulmana de engenharia biomédica, citando preocupações com segurança.
Grupos pró-Israel criticaram um link pró-Palestina na biografia da Sra. Tabassum nas redes sociais.
Horas depois, a universidade disse que todos os convidados e palestrantes – incluindo Billie Jean King, a estrela do tênis, e John M. Chu, o diretor de “Crazy Rich Asians” – que estavam programados para aparecer ao lado dela não estariam presentes. .
As medidas provocaram indignação rápida e intensa entre estudantes e outras pessoas da comunidade do campus. E à medida que os protestos contra a guerra em Gaza se espalhavam pelas universidades de todo o país, os estudantes da USC fizeram apelos para que a Sra. Tabassum pronunciasse um grito de guerra.
Algumas outras universidades na Califórnia adotaram um toque mais leve – pelo menos inicialmente – com acampamentos pró-palestinos que se formaram em quadras gramadas em todo o estado. Mas os administradores da USC chamaram o Departamento de Polícia de Los Angeles em poucas horas para prender os manifestantes por invasão.
Ao todo, 93 pessoas foram presas e, no dia seguinte, 25 de abril, os administradores anunciaram que a principal cerimônia de formatura da universidade seria totalmente cancelada. A USC disse que não poderia sediar a cerimônia porque novas medidas de segurança teriam aumentado o tempo necessário para processar os cerca de 65.000 estudantes ou convidados que normalmente comparecem à formatura no palco principal.
Na manhã de sexta-feira, o campus, que é cercado, mas normalmente aberto ao público, foi fechado para qualquer pessoa sem documento de identificação. Um aglomerado de tendas ainda era visível no Parque Alumni, onde o acampamento pró-Palestina foi originalmente estabelecido há mais de uma semana. Desta vez, as tendas foram cercadas por uma barricada.
