Neste dia da história, 4 de maio de 1979, Margaret Thatcher – que liderou o Partido Conservador do Reino Unido e acabou sendo chamada de “Dama de Ferro” por sua política e estilo de liderança – tornou-se a primeira mulher primeira-ministra do Reino Unido.
Advogada e química formada em Oxford, Thatcher assumiu o cargo um dia depois de os conservadores terem conquistado a maioria de 44 assentos nas eleições parlamentares gerais, de acordo com History.com.
“Durante a campanha eleitoral”, notou a BBC, “Thatcher disse que os conservadores iriam cortar o imposto sobre o rendimento, reduzir a despesa pública, tornar mais fácil às pessoas comprarem as suas próprias casas e restringir o poder dos sindicatos”.
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Aqui está mais sobre sua vida e carreira.
Uma carreira estimada
Ela nasceu Margaret Hilda Roberts em Grantham, Inglaterra, em 1925, observa History.com.
Sua estimada carreira incluiu ser a primeira mulher presidente da Associação Conservadora da Universidade de Oxford; em 1950, ela concorreu ao Parlamento em Dartford.
Nesta foto de arquivo de 1980, a primeira-ministra britânica Margaret Thatcher posa para uma fotografia em Londres. (AP)
Em 1959, depois de se casar com Denis Thatcher, um empresário, e mais tarde se tornar mãe de gêmeos, Thatcher foi eleita para o Parlamento como conservadora por Finchley, um distrito do norte de Londres, observa History.com.
Durante a década de 1960, ela ascendeu rapidamente no Partido Conservador – e em 1967 juntou-se ao gabinete paralelo em oposição ao gabinete trabalhista no poder de Harold Wilson, diz a mesma fonte.
Ela serviu como primeira-ministra da Grã-Bretanha por quase 12 anos.
Com a vitória do Partido Conservador sob Edward Heath em 1970, Thatcher tornou-se secretária de Estado da Educação e da Ciência.
Ela serviu como primeira-ministra da Grã-Bretanha por quase 12 anos, entre 1979 e 1990, segundo a Fundação Margaret Thatcher.
Esta é uma foto de arquivo de 6 de junho de 1982 do presidente Ronald Reagan e da primeira-ministra britânica Margaret Thatcher almoçando no Palácio de Versalhes, França. (AP1982)
“Ela foi a primeira mulher a ocupar esse cargo, ou a liderar qualquer grande país da Europa ou da América, e tornou-se famosa em todo o mundo”, afirma a fundação.
Muitas vezes referida como “a Dama de Ferro”, Thatcher, observa a mesma fundação, ficou satisfeita quando lhe foi dado esse apelido – por um jornalista russo, como se viu – porque acreditava em ser uma líder forte.
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Thatcher deslocou a política económica significativamente para a direita e ajudou a pôr em movimento tendências internacionais durante a década de 1980, indica a Universidade de Cambridge.
“O grande sector estatal foi progressivamente reduzido pela ‘privatização’, com a companhia aérea estatal, as indústrias do aço, das telecomunicações, do gás, da electricidade e da água, todas vendidas por oferta de acções”, diz o site.
O controlo da inflação influenciou a política económica – e no final do seu mandato, poucos argumentaram que, ao tolerar uma inflação mais elevada, seria possível reduzir o desemprego, relatam os arquivos de Cambridge.
“Os impostos directos foram cortados e o crescimento da despesa pública controlado.”
“Os impostos directos foram cortados e o crescimento da despesa pública controlado, visando reduzir a proporção do rendimento nacional gasto pelo Estado”, refere a mesma fonte.
Ao longo dos anos 1979-1990, registaram-se melhorias acentuadas em algumas medidas económicas fundamentais, como a produtividade do trabalho, indicam também os arquivos.
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O ambiente de negócios mudou o suficiente para tornar a Grã-Bretanha um destino privilegiado para o investimento estrangeiro na Europa.
Nem tudo correu como Thatcher, no entanto.
A primeira-ministra Margaret Thatcher é vista fazendo seu último discurso como primeira-ministra na Conferência do Partido Conservador de outubro de 1990 em Blackpool, Lancashire, antes de ser destituída por seus próprios colegas algumas semanas depois. Seu espírito de luta e expressão severa lhe deram a reputação de “Dama de Ferro”, com um olhar que incomodava seus oponentes. (In Pictures Ltd./Corbis via Getty Images)
“O desemprego aumentou acentuadamente durante o seu primeiro governo, atingindo mais de 3 milhões em 1981. Só começou a cair em 1986, mais de metade do seu mandato”, afirmam os arquivos de Cambridge.
Thatcher poderia não ter sido reeleita em 1983 se não fosse a Guerra das Malvinas (março-junho de 1982), diz Cambridge; foi a invasão argentina das ilhas que mudou dramaticamente o humor nacional do Reino Unido.
“Ela desempenhou um papel importante na criação de uma nova era de détente com os soviéticos nas suas negociações com Mikhail Gorbachev.”
“Como líder de guerra, Thatcher revelou-se impressionante junto do eleitorado e, ajudada pela habilidade e coragem das forças armadas, obteve uma vitória política quase tão completa como a militar”, refere o mesmo site.
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Houve alguns momentos perturbadores durante seu mandato.
Um atentado terrorista numa conferência do Partido Conservador em Brighton, em 1984 – obra do Exército Republicano Irlandês – quase matou Thatcher e vários membros importantes do seu governo, diz Britannica.com.
Continuando ao longo dos seus anos como primeira-ministra, a relação de Thatcher com o presidente Ronald Reagan, que esteve no cargo de 1980 a 1989, colocou-a no centro da resolução da Guerra Fria.
O ex-líder soviético Mikhail Gorbachev, à esquerda, a ex-primeira-ministra britânica Margaret Thatcher, ao centro, e o ex-primeiro-ministro canadense Brian Mulroney comparecem ao funeral de estado do ex-presidente Ronald Reagan na Catedral Nacional de Washington, em 11 de junho de 2004. (REUTERS/Kevin Lamarque)
“Ela desempenhou um papel importante na criação de uma nova era de détente com os soviéticos nas suas negociações com Mikhail Gorbachev”, indica o mesmo site.
À medida que o seu mandato avançava, “diferenças pessoais e políticas dentro da liderança revelaram-se politicamente fatais para Thatcher”, diz o site.
“E em Novembro de 1990, uma disputa foi desencadeada por Michael Heseltine, após a demissão de Sir Geoffrey Howe sobre a política europeia.”
Thatcher permaneceu no Parlamento até 1992.
Embora Thatcher tenha obtido a maioria dos votos, “sob as regras do partido, a maioria não foi suficiente para evitar uma segunda votação. Confrontada com a possibilidade de derrota e descobrindo que lhe faltava o apoio sincero de muitos colegas de gabinete, ela renunciou ao cargo de líder do partido e como primeiro-ministro”, de acordo com os arquivos de Cambridge.
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Thatcher permaneceu no Parlamento até 1992. Naquela época, ela entrou na Câmara dos Lordes, em grande parte cerimonial, quando se aposentou, diz History.com.
Thatcher também escreveu memórias de sucesso – incluindo “The Downing Street Years” – e fez campanha energicamente em nome da Fundação Margaret Thatcher, diz o The Guardian.
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Ela faleceu aos 87 anos em 8 de abril de 2013, em Londres, após sofrer um derrame.
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