“Saturday Night Live” e o filme “Animal House” ajudaram a transformar John Belushi em uma megaestrela. Infelizmente, Belushi vivia rápido, dependendo fortemente de drogas e outras substâncias. Esse comportamento acabou lhe custando a vida: ele morreu em 1982, aos 33 anos, de intoxicação combinada de drogas envolvendo cocaína e heroína. Os vícios de Belushi se tornariam lendários, mas segundo Spielberg, o ator nunca pareceu “autodestrutivo” no set de “1941”. No entanto, o cineasta lembrou-se da energia imprevisível de Belushi. Em entrevista com ai credo, Spielberg chamou Belushi de “um cara muito doce” e acrescentou: “Ele tinha uma energia maníaca, era muito indisciplinado e não achei que ele fosse autodestrutivo”. No entanto, Spielberg afirmou que sentia que Belushi estava “acendendo a vela nas quatro pontas, se é que isso é possível”.
Spielberg também lembrou do comportamento estranho do ator. Por exemplo: uma vez, Belushi entrou na casa de Spielberg às 2 da manhã e o sacudiu para acordá-lo. “Eu olhava para cima e lá estava John”, disse Spielberg. “Ele dizia: ‘Oi, Steve’, e eu respondia: ‘Oi, John’. Ele diz: ‘Vou dormir aqui, ok?'” Segundo Spielberg, ele acordou na manhã seguinte e encontrou Belushi dormindo no chão, embaixo da TV. “Totalmente vestido e dormindo”, como disse Spielberg, continuando: “John passou várias vezes em casa. Dan Aykroyd era seu mentor. Dan era seu melhor amigo e ele me deu o manual sobre como lidar com John. responsável por manter John vivo por tanto tempo.”
Belushi é definitivamente um destaque do irregular “1941”, e é uma pena que ele e Spielberg nunca tenham tido a chance de fazer outro filme juntos.
