O Minnesota Timberwolves não chega à segunda rodada dos playoffs há duas décadas. Você não teria adivinhado com base no jogo 1 da série semifinal contra o Denver Nuggets.
Anthony Edwards marcou 43 pontos e levou o Minnesota Timberwolves à vitória por 106 a 99 sobre o Nuggets. O All-Star de 22 anos abriu o jogo com força – marcando 13 dos primeiros 16 pontos do Minnesota – antes de fechar o Denver com oito pontos nos três minutos finais do regulamento.
Edwards apagou a última esperança do Nuggets, respondendo à cesta de três pontos de Michael Porter Junior com uma bandeja enfática para dar aos Wolves uma vantagem de duas posses de bola faltando menos de 30 segundos para o final do quarto período.
Mas embora Edwards tenha apresentado um desempenho massivo, os primeiros jogos consecutivos de 40 pontos nos playoffs de um jogador de 22 anos ou menos desde Kobe Bryant em 2001, foi uma vitória do time dos Timberwolves.
Presumível Jogador Defensivo do Ano, Rudy Gobert defendeu o jogo durante todo o jogo, mas também entregou alguns grandes baldes tarde.
Sexto Homem do Ano, Naz Reid fez dois pontos no quarto período – e 14 no trimestre. Karl-Anthony Towns cometeu sua quarta e quinta faltas mais cedo, mas em vez de desacelerar o ataque dos Wolves, a ausência de Towns permitiu que Reid cozinhasse.
Na terceira, Towns e Mike Conley se revezaram no ataque, com os dois jogadores somando 11 pontos no quarto. A defesa de Edwards permitiu dois desses pontos em Towns depois que ele empurrou Michael Porter Jr.
Agora, Edwards e companhia roubaram a vantagem de jogar em casa do Denver após um jogo. O All-Star de 22 anos dos Timberwolves provou que pode fazer tudo sozinho e seus companheiros provaram que ele não precisa.
