Depois de dias de protestos agitando os campi universitários, o presidente Biden quebrou o silêncio com um discurso curto e conciso condenando o caos e pedindo ordem, ao mesmo tempo que defendeu o protesto como um direito americano fundamental.
Os comentários de Biden serão suficientes para saciar os jovens eleitores? Alguns analistas políticos pensam que não.
“Para que Biden volte ao caminho certo com os eleitores jovens, ele precisa pensar e agir de forma diferente e realmente levar a sério o que esses jovens ativistas têm pedido”, disse Diane Wong, professora assistente de ciência política na Universidade Rutgers.
Num discurso de cinco minutos na Casa Branca na quinta-feira, o presidente tentou equilibrar dois princípios fundamentais – o direito de protestar e o Estado de Direito.
“O protesto violento não está protegido. O protesto pacífico é”, disse ele. “Vandalismo, invasão de propriedade, quebra de janelas, fechamento de campi, forçar o cancelamento de aulas e formatura – nada disso é um protesto pacífico.”
Além de apelar às suas universidades para que se desvinculem de empresas que fazem negócios em Israel, os estudantes apelaram à administração para suspender o apoio militar a Israel. Eles também instaram Biden a pressionar mais por uma solução pacífica na guerra entre Israel e o Hamas.
“Senhor. Presidente”, perguntou um repórter, “os protestos forçaram-no a reconsiderar alguma das políticas em relação à região?”
“Não”, disse Biden, afastando-se do púlpito e saindo da sala.
A reação desdenhosa de Biden às preocupações dos estudantes sobre Gaza já prejudicou sua campanha, disse Wong, apontando que os estudantes da Universidade Rutgers, localizada em Nova Jersey, fizeram campanha para pressionar os democratas de Michigan a votarem “descomprometidos” em vez de votar em Biden nas eleições de Michigan. primário.
Durante meses, a campanha de Biden tem empurrado questões aparentemente importantes para os eleitores jovens – perdoar dívidas estudantis, defender o acesso ao aborto e até reclassificar a marijuana como uma droga menos perigosa. Ainda assim, disse a estrategista democrata Carly Cooperman, a mensagem da campanha não está atingindo os eleitores jovens.
“Vimos pesquisas após pesquisas mostrarem que Biden está submerso com este grupo”, disse Cooperman.
Wong disse que a campanha de Biden aposta em atrair eleitores jovens com outras questões além de Gaza.
“Para mim, isso parece arriscado e uma medida da qual Biden provavelmente se arrependerá em novembro”, disse Wong. “Porque sim, a Geração Z não são eleitores de um único assunto, mas coletivamente acabaram de experimentar algumas das piores repressões políticas em campi universitários que vimos em décadas. E o trauma desse tipo de violência é lembrado.”
Até esta semana, Biden havia deixado para outros funcionários do governo falarem sobre os protestos universitários. O ex-presidente Trump também disse relativamente pouco, embora na quarta-feira tenha elogiado a polícia por reprimir os protestos na Universidade de Columbia e chamado os estudantes de “lunáticos furiosos” e “simpatizantes do Hamas”.
Ele refletiu sobre se os estudantes que vandalizaram os prédios do campus seriam processados da mesma forma que seus apoiadores que saquearam o Capitólio em 6 de janeiro.
É notório que os jovens eleitores não votam na mesma proporção que os adultos mais velhos e os reformados. Ainda assim, a sua participação aumentou nos últimos anos. As eleições intercalares de 2022 registaram a segunda maior percentagem de eleitores com idades entre os 18 e os 29 anos que votaram numa sessão intercalar em décadas, disse Mindy Romero, diretora do Centro para a Democracia Inclusiva da Price School da USC.
Uma pesquisa do Instituto de Política de Harvard, divulgada no mês passado, descobriu que mais da metade dos americanos entre 18 e 29 anos dizem que votarão em novembro – o que está de acordo com as conclusões de 2020.
“Os jovens de hoje têm preocupações claras sobre o rumo que o nosso país está a tomar”, disse Setti Warren, diretor do instituto, num comunicado. “Devido às preocupações com a economia, política externa, imigração e clima, os jovens de todo o país estão prestando atenção e estão cada vez mais preparados para fazer ouvir as suas vozes nas urnas em Novembro.”
Uma das principais questões em que os jovens eleitores concordam é o apoio a um cessar-fogo entre Israel e o Hamas. Pouco mais de metade dos jovens entre os 18 e os 29 anos apoiam um cessar-fogo, enquanto 10% se opõem, concluiu a Sondagem da Juventude.
O dilema de Biden com os eleitores jovens sobre a forma como lidou com o conflito Israel-Hamas tornou-se ainda mais pronunciado após uma semana de protestos em campi universitários. Os eleitores jovens com formação universitária são os apoiantes mais prováveis de Biden e os que acompanham mais de perto as notícias sobre o conflito.
A pesquisa de Harvard descobriu que os eleitores jovens com diploma universitário têm 50% mais probabilidade de prestar atenção às notícias sobre Israel-Hamas, em comparação com 39% dos atuais estudantes universitários e 32% daqueles que nunca frequentaram a faculdade.
Os eleitores sem diploma representam um desafio particular para Biden.
“Há muitos eleitores que não possuem diploma universitário”, disse Cooperman. “E esses jovens estão realmente lutando com o custo de vida diário e o impacto da inflação. Para eles, geralmente estão desanimados e insatisfeitos com o status quo. E o seu atual presidente é Biden. Portanto, há um aspecto disso que se torna um referendo sobre ele.”
O apoio de Trump entre os eleitores jovens geralmente é insignificante em comparação com o de seu rival – Biden lidera por 19% entre os prováveis eleitores com menos de 30 anos, de acordo com a pesquisa de Harvard. Mas, observa a pesquisa, “a disputa ocorre mesmo entre aqueles que não estão na faculdade e não possuem um diploma de quatro anos”.
Para os estudantes universitários, a guerra em Gaza está a criar uma dinâmica incomum para o envolvimento político, disse Romero. Normalmente, disse ela, as questões políticas nas notícias não se traduzem em multidões de jovens eleitores que vão às urnas. Mas a guerra no Médio Oriente é diferente.
“O tema em si é útil, devido ao quão grande está interligado com a administração Biden e suas políticas”, disse Romero. “E é um ano eleitoral, onde eles sentem que têm algum poder. Há alguma consequência. Eles podem responsabilizar a administração.”
As campanhas seriam inteligentes para capitalizar o envolvimento dos jovens, oferecendo uma visita guiada, acrescentou ela.
“Apenas do ponto de vista do envolvimento e do processo democrático, esta é uma oportunidade para o presidente, para ambos os partidos, falarem com os jovens sobre o que lhes interessa e fazerem campanha em torno das suas posições”, disse Romero, embora reconhecendo: “Este é, claro, um questão incrivelmente difícil de navegar.”
Embora Biden tenha relutado em abordar diretamente os jovens eleitores sobre o assunto, o deputado Ro Khanna (D-Fremont) é um dos substitutos da campanha de Biden que luta com Gaza.
Embora Khanna apoie o presidente, ele tem falado abertamente sobre a sua crença de que os EUA deveriam abster-se de enviar mais ajuda militar a Israel e tem sido aberto sobre as suas divergências com Biden sobre o assunto.
Em uma recente visita à Universidade de Wisconsin Madison, Khanna perguntou a uma sala cheia de estudantes judeus e muçulmanos sobre suas opiniões sobre Biden, de acordo com um vídeo que ele postou no X Wednesday.
“A geração em Washington, independentemente do partido, tem sido incapaz de resolver o problema”, disse Khanna sobre o conflito no Médio Oriente. “E minha esperança está mais com a sua geração.”
O ano letivo terminará em breve e não se sabe para onde irão os acampamentos pró-palestinos nos campi – ou o apoio dos jovens eleitores a Biden.
