Ford ainda faltava cinco anos para o lançamento do mega sucesso “Star Wars” quando começou a filmar “The Conversation”, o filme neo-noir liderado por Gene Hackman, no qual ele interpretou o assistente de um homem sombrio conhecido como O Diretor. O filme chegou aos cinemas em 1974, recebendo elogios de quase todos os críticos de cinema que parecem tê-lo avaliado. Não foi Ford, mas a estrela Hackman quem recebeu a maior parte dos elogios na época. Em sua crítica de quatro estrelas, Roger Ebert escreveu que “Como ele é interpretado por Gene Hackman em ‘The Conversation’, um especialista em escuta telefônica chamado Harry Caul é um dos personagens mais comoventes e trágicos do cinema.” No livro “Hollywood Incoerente”, Todd Berliner observou que o filme acabou no top 10 das listas de muitos dos 25 críticos que ele tabulou desde o ano de seu lançamento. “The Conversation” também terminou com três indicações ao Oscar, por som, roteiro e melhor filme.
Cinco anos depois que o filme chegou aos cinemas, seu diretor, Francis Ford Coppola, finalmente deu à luz a obra-prima na qual ele vinha trabalhando há anos: “Apocalypse Now”. Ford aparece nesse filme como um homem chamado Coronel G. Lucas, cujo nome era uma homenagem direta a George Lucas (Lucas co-fundou a produtora American Zoetrope com Coppola e dirigiu Ford em “American Graffiti” antes de escalá-lo para ” Guerra das Estrelas”). Nesta visão infernal e extensa da Guerra do Vietnã, o coronel aparece apenas em uma cena de briefing no início, embora Drew Tinnen, do /Film, tenha escrito que ele “realmente é convincente como um soldado cansado da guerra, forçado a ordenar ao capitão Willard que caçasse e silenciar o desequilibrado Coronel Kurtz de Marlon Brando.” O filme recebeu oito indicações ao Oscar e ganhou dois troféus, de som e fotografia.
