No meio da sua guerra total com a Rússia, o governo da Ucrânia enfrenta outro inimigo inesperado: o problema do jogo nas forças armadas.
A questão ganhou destaque quando um soldado ucraniano apresentar uma petição apelando a Kiev para que responda às preocupações sobre o jogo entre os seus soldados desgastados pela batalha.
Pavlo Petrychenko disse que soldados veteranos recorreram ao jogo online para lidar com o estresse. Ele avisou de soldados que contraíram dívidas; de empresas de jogos de azar que usam publicidade e táticas com temas patrióticos para atingir os negócios dos soldados e de possíveis ameaças à segurança de sites de cassino russos.
A sua petição atraiu milhares de assinaturas e o presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, desde então oficiais ordenados proibir os soldados de todas as atividades de jogos de azar e colocar a indústria do jogo na Ucrânia sob um controlo mais apertado.
O jogo é uma questão que está presente há muito tempo na vida militar, à medida que os soldados procuram formas de lidar com as pressões dos tempos de guerra.
“A vida militar geralmente tem sido descrita como longas horas de tédio pontuadas por alguns minutos de terror, e acho que é uma descrição muito adequada”, disse Nigel Turner, cientista do Centro para Dependência e Saúde Mental (CAMH), em Toronto.
Soldados sob estresse
Os soldados da Ucrânia foram duramente testados pela invasão total da Rússia, agora no seu 27º mês.
O conflito prolongado forçou Kiev a fazer escolhas difíceis sobre como aumentar o seu número de tropas, mas também enfrenta pressão para dar descanso a alguns dos membros do exército mais antigos que estão na linha da frente há mais de dois anos.
Turner diz que esse tipo de estresse pode deixar alguns soldados mais vulneráveis ao jogo problemático.
“A maioria das pessoas que jogam não tem problemas de jogo, mas este problema é elevado entre os veteranos e suspeito que seja elevado, geralmente, entre os soldados, em parte porque têm factores de risco muito fortes”, nomeadamente, o stress de estar em combate, disse ele. disse.
E para os soldados da linha da frente da Ucrânia, há muito com que se preocupar – sejam os drones que os ameaçam, a escassez de munições ou a ameaça existencial ao país caso percam a guerra.
As forças russas pretendem capturar a pequena cidade ucraniana de Chasiv Yar. Andrew Chang explica o seu valor estratégico e explica por que ambos os países têm prazos apertados na luta.
“Isto é uma consequência da guerra… o jogo é uma ruptura com a realidade, uma reação secundária a um trauma grave”, disse a vice-ministra ucraniana para assuntos de veteranos, Oksana Syvak.
“Durante essas hostilidades, muitas vezes as pessoas usam álcool, drogas, fumam maconha ou… abusam do jogo”, ela recentemente disse à agência Agence France-Press.
No entanto, nem todos estão convencidos de que o jogo é tão grave como é apresentado nos relatos dos meios de comunicação social.
Anton Kuchukhidze dirige o Conselho Ucraniano de Jogos de Azar, um grupo da indústria que, segundo ele, representa cerca de quatro quintos dos operadores no mercado legal da Ucrânia.
Ele expressa cepticismo sobre a extensão declarada do jogo nas forças armadas, citando relatos de amigos que servem na linha da frente que, diz ele, tornariam isso difícil.
Mas, diz ele, Zelenskyy não pode ser visto como desatento às tropas.
“O presidente deve reagir [to such concerns]”, disse Kuchukhidze à CBC News pelo WhatsApp.
Alguns membros das forças armadas expressou ceticismo semelhante. Stanislav Bunyatov, comandante das forças armadas, disse ao jornal francês Le Monde no mês passado, ele acreditava que a maior parte dos problemas de jogo envolviam soldados distantes da linha de frente “que jogam com seu salário porque não têm nada para fazer”.
Um problema antigo
A questão dos soldados que jogam durante o tempo de inatividade é uma questão com a qual os exércitos têm lidado há séculos.
“Os soldados certamente sempre participaram de jogos de azar”, disse Turner, que apontou para uma história das Cruzadas, quando se diz que o rei Ricardo I promulgaram restrições de jogos de azar para seus homens, há mais de 800 anos.
No entanto, proibir os soldados de aceder às plataformas de jogo nos tempos modernos apresenta desafios específicos.
A advogada ucraniana Alina Plyushch afirma que “do ponto de vista jurídico, não é tão difícil proibir os casinos online”.
“Surgem problemas quando se trata da implementação técnica de tal decisão”, disse ela por e-mail, observando que os casinos online proibidos poderiam usar VPNs ou sites espelhados para contornar uma lei e permitir que os soldados acedam aos seus serviços.
Mas ela e outros têm sugestões.
“Acreditamos que fornecer às famílias dos soldados e aos comandantes militares o direito de denunciar os soldados para inclusão no registro restrito de jogos de azar pode ter um efeito”, disse Plyushch, sócia do escritório de advocacia Sayenko Kharenko em Kiev, onde lidera seu escritório de jogos de azar. .
Kuchukhidze, do conselho da indústria, também apoiou a ideia de permitindo que comandantes militares denunciem indivíduos – embora ele diga que alguns soldados lhe disseram que outras pessoas não deveriam lhes dizer o que podem fazer com seu dinheiro.
O veterano ucraniano Viktor Kovalenko diz que muita coisa mudou desde que serviu nas forças armadas, há uma década. Ele diz que as tropas de hoje são mais bem pagas e vivem num mundo onde o jogo é fácil em smartphones modernos.
“Esta liberdade financeira recém-descoberta, especialmente para os homens ucranianos pobres e mobilizados das zonas rurais, tem desvantagens”, disse ele por e-mail. “O fascínio de gastar dinheiro em outras coisas, como jogos de azar online, tornou-se mais tentador”.
