A “cidade” mais alta da Terra – La Rinconada no Peru – é um lugar onde apenas os mais difíceis conseguem sobreviver.
La Rinconada fica nos Andes peruanos, a 5.100 metros acima do nível do mar. Acredita-se que seja o assentamento permanente mais alto do mundo e é apelidado de “Paraíso do Diabo”.
O YouTuber Yes Theory visitou a cidade e disse que era “de longe o lugar mais modesto que já estive” e que “nunca esteve tão preocupado em começar a filmar”.
Ele acrescentou que enquanto estava lá, viu “brigas acontecendo por toda parte e pessoas nos olhando enquanto caminhávamos”.
Localizado próximo a uma mina de ouro, começou como um pequeno acampamento de garimpeiros. De 2001 a 2009, a National Geographic estimou que a população aumentou para 30.000 pessoas a partir de apenas um assentamento devido ao preço do ouro ter subido 235% durante o período.
Muitos mineiros trabalham na mina de ouro de propriedade da Corporación Ananea. Eles trabalham 30 dias sem remuneração e por um dia podem trabalhar por conta própria.
Neste dia do mês, os mineiros podem retirar todo o minério que puderem carregar. Se o minério contém ouro ou não, é uma questão de sorte. Este sistema por vezes termina com os mineiros não sendo compensados pelo seu trabalho.
Um dia muito bom para esses homens seria encontrar 50g de ouro, para as mulheres é em torno de 15g por semana. Isso pode custar até £ 2.900 e £ 870, respectivamente.
As mulheres estão proibidas de trabalhar diretamente nas minas, por isso trabalham fora, vasculhando o que foi descartado na esperança de encontrar algo valioso.
A cidade também é perigosa por ser praticamente sem lei. Mineiros foram mortos a tiros nos túneis, mulheres jovens são traficadas para bordéis e brigas físicas são comuns.
Quando a polícia ou outras autoridades chegam à cidade para tentar fazer cumprir a lei ou restringir a mineração, são ameaçadas pelos mineiros com a dinamite usada para abrir os túneis.
A cidade carece de encanamento (há apenas três chuveiros para 50 mil pessoas), de sistemas de saneamento (o lixo é simplesmente jogado fora da cidade) e de poluição por plásticos e outros tipos de lixo, que causam diversas doenças.
A hipóxia é um problema de saúde significativo devido à baixa pressão do ar, e os pesquisadores estimam que pelo menos 25% dos residentes sofrem com isso.
Há também contaminação significativa por mercúrio, devido às práticas de mineração. A mineração também contamina a água doce da montanha, que transporta metais pesados diretamente para o Lago Titacaca, o maior lago da América do Sul.
