O ex-armador do Philadelphia 76ers, Allen Iverson, é um dos maiores artilheiros da história dos playoffs da NBA. É seguro dizer que o guarda do Cleveland Cavaliers, Donovan Mitchell, pertence a uma companhia semelhante.
Nos jogos 6 e 7 da primeira rodada contra o Orlando Magic, Mitchell somou 89 pontos, o segundo maior na história dos playoffs da NBA, atrás de Iverson. “The Answer” marcou 90 pontos nos jogos 6 e 7 das finais da Conferência Leste de 2001 contra o Milwaukee Bucks.
Mais importante ainda, Mitchell garantiu que o Cavs evitasse uma segunda eliminação consecutiva no primeiro turno. No primeiro tempo, o Cleveland perdia por 18. Depois, Mitchell estourou no terceiro quarto, marcando 17 pontos e dando aos Cavaliers uma vantagem de 76-68.
Cleveland nunca olhou para trás, conseguindo uma vitória por 106-94. Mitchell terminou com 39 pontos, nove rebotes e cinco assistências.
A vitória contra o Orlando marca a primeira vez que o Cleveland vence uma série de playoffs desde a saída de LeBron James após a temporada 2017-18, o que deve reconstruir a confiança em toda a organização.
No entanto, Mitchell – a quem os Cavs adquirido em uma troca com o Utah Jazz em setembro de 2022 – não está satisfeito.
“[The Cavs] me trocou por mais do que apenas vencer uma série no primeiro turno”, disse Mitchell após a vitória, através da Hayden Grove de Cleveland.com
O número 4 do Cavs enfrentará o número 1 do Boston Celtics nas semifinais da Conferência Leste. A partir de domingo, FanDuel lista Boston como o favorito para vencer a série (-1600).
Ainda assim, espere que os Cavs dêem aos Celtics uma corrida pelo seu dinheiro, especialmente se Mitchell entrar na zona. Por The Athleticele está empatado com Iverson no terceiro maior número de jogos com 50 pontos (três) nos playoffs, atrás de Wilt Chamberlain (quatro) e Michael Jordan (oito).
