O CEO do Quora, Adam D’Angelo, fala sobre IA, plataforma de chatbot Poe e por que OpenAI não é um concorrente

Em novembro passado, Adam D’Angelo se viu no epicentro de uma das maiores polêmicas da indústria de tecnologia. O conselho da OpenAI – a startup de US$ 80 bilhões que lidera o movimento da IA ​​– demitiu abruptamente seu CEO, Sam Altman, apenas para readmiti-lo poucos dias depois. D’Angelo estava no conselho que demitiu Altman… e ele estava (e permanece) no conselho que o trouxe de volta. Na verdade, ele foi a única pessoa que manteve seu assento em meio à reestruturação que se seguiu, que viu muito do original licença do conselho.

Certamente foi um momento difícil para a OpenAI, mas talvez tenha sido duplamente difícil para D’Angelo, já que o drama se desenrolava enquanto sua própria empresa, Quora, dava grandes passos em direção à IA.

Quora, o site crowdsourced de perguntas e respostas que D’Angelo co-fundou e lidera como CEO, estava construindo sua própria plataforma de IA enquanto também arrecadava fundos (uma rodada de US$ 75 milhões que a avaliou em US$ 425 milhões, por PitchBook). A empresa lançou em fevereiro de 2023 o Poe (abreviação de Platform for Open Exploration), que permite aos usuários fazer perguntas e conversar com uma variedade de chatbots, permite que os desenvolvedores construam seus próprios bots e oferece um programa de monetização de bots e Mercado semelhante à GPT Store da OpenAI.

O principal serviço de perguntas e respostas do Quora também enfrentava grandes questões. Mecanismos de busca tradicionais como Google e Bing estavam começando a usar IA para produzir resultados mais fluidos e responder perguntas, e com ferramentas como ChatGPT e Perplexity amplamente disponíveis, o que o Quora poderia fazer para garantir uma posição como um dos principais sites onde as pessoas poderiam obter suas perguntas foram respondidas? Mais importante ainda, alguém realmente quer ou precisa mais de perguntas e respostas de crowdsourcing?

Para D’Angelo, essas questões são intrínsecas à sua busca pela IA, que ele vê como uma ferramenta importante que as pessoas podem usar para explorar o conhecimento coletivo da Internet. Uma figura importante, embora discreta, da tecnologia há anos, ele está envolvido em esforços para explorar o estoque de conhecimento da Internet há muito tempo – ele era amigo de Mark Zuckerberg no ensino médio, onde em 2002 a dupla construiu um serviço de sugestões de música digital chamado Synapse que, de acordo com esta peça vintage do Harvard Crimson, vencer ofertas de aquisição da Microsoft e muito mais. Mais tarde, ele se tornou CTO do Facebook quando ele estava apenas começando e, eventualmente, cofundou o Quora.

Parece que tudo isso foi um longo caminho para a construção de ferramentas de IA para ele. Recentemente conversei com D’Angelo sobre os desafios e oportunidades atuais na IA, como construir e apoiar uma comunidade de desenvolvedores e qual o papel que os humanos podem desempenhar quando se trata de compartilhar e acessar conhecimento. Aqui estão alguns destaques de nossa conversa:

Os humanos são melhores em respostas do que a IA – por enquanto

O entusiasmo em torno da IA ​​parece estar tendo menos impacto na busca por informações do que você imagina. D’Angelo disse que o Quora está vendo um número recorde de usuários, apesar da proliferação de ferramentas de IA – embora ele tenha se recusado a atualizar o número de 400 milhões de usuários ativos mensais. divulgado em julho passado.

Ainda assim, há uma ponte entre o que o Quora se propôs a fazer e o interesse de D’Angelo pela IA. Recentemente, em conversa com David George, sócio geral da a16z, D’Angelo disse que se sentiu atraído pelas redes sociais porque estava realmente interessado em IA. Este último era difícil de desenvolver naquela época, mas ele via as redes sociais como uma arquitetura alternativa para alcançar a mesma ideia: as pessoas, reunidas em uma rede social, na sua opinião, quase desempenhavam o papel de grandes modelos de informação vivos, pois eles poderiam fornecer notícias, entretenimento e muito mais uns aos outros.

Ele trabalhou nesse conceito quando estava no Facebook e, mais tarde, fundou o Quora para destilar o papel que as redes sociais poderiam desempenhar na resposta a perguntas. Agora, a IA está assumindo esse papel.

“No passado, os humanos substituíram a IA para fornecer respostas. Você poderia fazer perguntas como: ‘Qual é a capital da Califórnia?’ e os humanos responderiam isso no Quora. Agora, você pode usar ferramentas de IA para obter essa resposta”, disse ele.

Mas a IA, pelo menos na sua forma atual, não pode fornecer respostas a todas as perguntas que as pessoas possam ter. Isso, acredita D’Angelo, ajuda as pessoas a reter muito valor.

“O Quora sempre foi fundado na ideia de que os humanos têm muito conhecimento ao qual têm acesso em suas cabeças e que não está em lugar nenhum na internet. E a IA não terá acesso a nenhum desses conhecimentos”, disse D’Angelo.

Ele reconheceu que a IA ainda tem um problema de alucinação, o que torna difícil confiar em tais respostas, mesmo que modelos mais novos e mais avançados estejam lentamente a fazer progressos na resolução desse problema.

Apoiando desenvolvedores em Poe

O Quora abriu o Poe para todos os usuários no ano passado, após alguns meses de testes beta fechados. Desde então, a empresa introduziu ferramentas para criar e navegar pelos bots em seu mercado.

A proposta da empresa é que os consumidores possam usar todos os diferentes tipos de modelos ou bots na plataforma. Para os desenvolvedores, o fascínio está na possibilidade de atingir milhões de usuários sem se preocupar com a distribuição entre plataformas. E os desenvolvedores podem ganhar dinheiro com o Poe de duas maneiras: a primeira é por meio de uma indicação, quando um usuário se torna um assinante premium do Poe por meio de seu bot; a segunda é definir uma taxa por mensagem, para que sejam pagos com base na frequência com que as pessoas usam seu bot.

Em essência, Poe oferece aos desenvolvedores e usuários acesso a diferentes modelos de linguagem de grande porte, mas sua funcionalidade é semelhante ao ChatGPT e GPT Store da OpenAI.

Mas isso significa que ambas as plataformas enfrentam alguns dos mesmos desafios. Eles tornam mais fácil para qualquer pessoa criar bots com prompts, o que torna difícil para os desenvolvedores se destacarem. D’Angelo me disse que já existem um milhão de bots na plataforma, em comparação com 3 milhões de GPTs personalizados no ChatGPT. Para referência, a App Store da Apple levou mais de cinco anos para ultrapassar a marca de um milhão de aplicativos.

Tanto Poe quanto GPT Store também sofrem com uma tonelada de spam, bots com nomes semelhantes, bots que afirmam escapar do plágio e até mesmo aqueles que flertam com a lei de direitos autorais. Poe também lançou um recurso que permite aos usuários conversar com vários bots em uma conversa. Todo esse barulho torna difícil escolher um bot que faça bem o trabalho.

Apesar desses desafios, D’Angelo diz que o Quora quer ajudar os desenvolvedores a ganhar dinheiro sustentável, melhorando a descoberta de bots.

“Um dos nossos objetivos com os desenvolvedores é poder ganhar a vida [out of making AI bots] e cobrir seus custos operacionais”, disse ele. “Demos um grande passo em frente com o recurso de pagamento por mensagem, mas também queremos ajudar os desenvolvedores a obter distribuição dentro da plataforma, tanto quanto possível. Portanto, estamos trabalhando para melhorar nosso sistema de recomendação para que mais pessoas possam descobrir mais sobre os bots.”

Ainda não há anúncios no Poe

O Poe está crescendo continuamente, mas ainda é muito menor que o ChatGPT. A empresa de inteligência de mercado SimilarWeb sugere que Poe tem 4 milhões de usuários ativos mensais nos EUA (iOS e Android) e 3,1 milhões de usuários ativos mensais em todo o mundo (apenas Android). Compare isso com os usuários do ChatGPT, que agora tem em média 100 milhões de usuários por semana.

D’Angelo disse que a empresa ficará longe de anúncios, contando com o produto de assinatura de Poe, de US$ 19,99 por mês, para gerar receita. Isso contrasta com algumas das outras ferramentas baseadas em IA no mercado: PerplexidadeBing Search e Search Generative Experience (SGE) do Google apresentam anúncios.

Quora e D’Angelo se recusaram a divulgar números de receita, mas dados da empresa de análise Sensor Tower indicam que os usuários do Poe gastaram US$ 7,3 milhões em assinaturas desde o seu lançamento, totalizando cerca de 40.000 usuários pagos. Em comparação, o ChatGPT tem mais de 1 milhão de assinantes pagos, segundo a Sensor Tower.

Mais ferramentas de IA para Quora e Poe

Apesar de afirmar a importância das respostas humanas, o Quora já está experimentando respostas escritas por Poe. O site apresenta a resposta escrita por IA para algumas perguntas com um link que permite conversar com Poe se tiver mais dúvidas.

D’Angelo disse que o Quora já havia implantado sistemas para avaliar diferentes respostas humanas. Agora, está aplicando técnicas como perguntar aos usuários por meio de uma pesquisa se uma resposta gerada por IA é útil.

“Meu objetivo é que as respostas escritas por IA sejam classificadas de forma justa e apenas fiquem acima de uma resposta humana se forem mais úteis do que a resposta humana”, disse ele.

D’Angelo também quer evitar que o Quora seja marcado como um “mecanismo de resposta”.

“Acho que nunca vimos o Quora como um mecanismo de resposta. Esse termo implica que existem respostas apenas de IA. O Quora é realmente sobre o conhecimento humano, e faremos com que a IA o aprimore”, disse ele

Quora também está trabalhando em ferramentas de IA que os usuários podem usar para escrever respostas e espera lançá-las em breve. D’Angelo observou que uma das ferramentas que está testando permite aos usuários gerar uma imagem com base em suas respostas.

A empresa também está usando IA de outras maneiras. Um envolve tentar capturar bots ou usuários usando automação para responder perguntas no Quora. D’Angelo não compartilhou detalhes sobre o projeto, dizendo que a empresa avisaria os perpetradores que estão tentando manipular o sistema.

Um pouco pontos de venda e Usuários recentemente apontou que a qualidade das respostas no Quora despencou. Para isso, D’Angelo disse que as pessoas sentem que o padrão geral das respostas diminuiu porque as respostas de baixa qualidade têm mais visibilidade. Ele disse que a IA está ajudando a empresa a determinar a diferença entre as diferentes qualidades das respostas, e os primeiros resultados parecem promissores.

Sobre o relacionamento do Quora com OpenAI

D’Angelo se recusou a discutir qualquer drama da OpenAI – “Simplesmente não posso falar sobre nada disso”, disse ele. “Não estou aqui para representar a OpenAI. Posso apenas representar o Quora.” Mas ele disse que não vê a OpenAI como um concorrente, porque a startup maior tem, bem, ambições maiores.

“Há uma certa sobreposição entre o que os usuários podem fazer na GPT Store e o que podem fazer no Poe. Mas isso é menor no grande esquema das coisas. OpenAI está trabalhando nesta grande missão de construir AGI [Artificial General Intelligence]. E no Quora, buscamos disponibilizar produtos de IA para o mundo – incluindo os produtos da OpenAI.”

Quora também continua a ser um “grande cliente” da OpenAI e D’Angelo espera mais colaboração com a empresa do que concorrência.

“Gastamos muito dinheiro como clientes da OpenAI, porque OpenAI é a maior fonte de modelos para Poe”, acrescentou.

Embora D’Angelo tenha mencionado que o Quora paga “dezenas de milhões” aos desenvolvedores do Poe e às empresas cujos modelos a plataforma usa, ele não detalhou explicitamente como esses pagamentos se comparam ao pagamento ao OpenAI.

Atualmente, o Quora não tem nenhum acordo de licenciamento de dados com nenhuma das grandes empresas e também não está pensando em construir seu próprio modelo, disse D’Angelo ao TechCrunch.

“Não temos pressa em licenciar nossos dados. Queremos garantir que os nossos direitos e os direitos dos utilizadores sejam respeitados. No momento, não há muita clareza sobre como tudo isso (paisagem de IA) irá funcionar. Então, neste momento, estamos apenas esperando antes de tomar qualquer medida nessa direção”, disse D’Angelo.

A empresa também saiu relativamente recentemente de sua última arrecadação de fundos, por isso está focada na construção de IA em todos os negócios e na melhoria do crescimento da receita de seus produtos existentes. Ele disse que o Quora se tornará público “em algum momento”, mas esse não é o foco agora.