É possível cultivar carne em laboratório – cultivar células animais sem um animal e transformá-las em algo que as pessoas possam comer. No entanto, esse processo é difícil e caro. E, no momento, a carne cultivada em laboratório não está disponível comercialmente e provavelmente não estará por muito tempo, ou nunca.
Ainda assim, se e quando a carne cultivada em laboratório, por vezes também referida como carne cultivada, chegar ao mercado a preços menos exorbitantes, um número significativo de pessoas provavelmente irá comprá-la. Alguns fá-lo-ão por razões éticas, preferindo não matar animais para enfeitar os seus pratos. Outros farão isso na crença de que o cultivo de carne em laboratório causa menos danos ao meio ambiente do que dedicar hectares e hectares ao pastoreio de animais. E é pelo menos possível que a carne produzida em laboratório acabe por ser mais barata do que a carne de animais.
E se algumas pessoas optam por consumir carne cultivada em laboratório, por que não? É um país livre, certo?
Não se gente como Ron DeSantis conseguir o que quer. Recentemente, DeSantis, de regresso ao trabalho como governador da Florida após o espectacular fracasso da sua campanha presidencial, assinou um projecto de lei que proíbe a produção ou venda de carne cultivada em laboratório no seu estado. Legislação semelhante é sob consideração em vários estados.
Por um lado, isto poderia ser visto como uma história trivial – uma repressão a uma indústria que ainda nem existe. Mas a nova lei da Florida é uma ilustração perfeita de como o capitalismo de compadrio, a guerra cultural, as teorias da conspiração e a rejeição da ciência foram fundidos – unidos, poder-se-ia dizer – de uma forma que define em grande parte o conservadorismo americano de hoje.
Primeiro, desmente qualquer afirmação de que a direita é o lado que defende firmemente um governo limitado; o governo não pode ser muito mais intrusivo do que fazer com que os políticos lhe digam o que você pode e o que não pode comer.
Quem está por trás da proibição? Lembra quando um grupo de fazendeiros do Texas processou Oprah Winfrey por causa de um programa que alertava sobre os riscos da doença da vaca louca que, segundo eles, lhes custou milhões? É difícil imaginar que hoje os temores da indústria da carne de perder participação de mercado para a carne de laboratório não estejam desempenhando um papel. E essas preocupações com a participação de mercado não são necessariamente tolas. Veja-se a ascensão do leite vegetal, que em 2020 representava 15% do mercado de leite.
Mas os políticos que afirmam adorar os mercados livres deveriam opor-se veementemente a qualquer tentativa de suprimir a inovação quando esta possa prejudicar os interesses estabelecidos, e é isso que significa. Por que não são?
Parte da resposta, claro, é que muitos nunca acreditaram verdadeiramente na liberdade – apenas na liberdade para alguns. Além disso, porém, o consumo de carne, como quase tudo o mais, foi apanhado nas guerras culturais.
Você previu isso anos atrás, se estivesse seguindo a fonte mais incisiva de observação social de nossos tempos: episódios de “Os Simpsons”. Em 1995, Lisa Simpson, tendo decidido se tornar vegetariana, foi forçada a assistir a uma aula vídeo intitulado “Meat and You: Partners in Freedom”.
Com certeza, comer ou alegar comer muita carne tornou-se um símbolo de lealdade da direita, especialmente entre o público do MAGA. uma vez twittou“Tenho quase certeza de que comi 4 quilos de carne vermelha ontem”, improvável para alguém que não é um lutador de sumô.
Mas mesmo que você insista que os “verdadeiros” americanos comem muita carne, por que a carne deve ser fornecida através da matança de animais se uma alternativa se torna disponível? Os oponentes da carne cultivada em laboratório gostam de falar sobre a aparência industrial da produção de carne cultivada, mas como eles imaginam que seriam muitas instalações modernas de processamento de carne?
E depois há as teorias da conspiração. É fato que obter proteína da carne bovina envolve muito mais emissão de gases de efeito estufa do que obtê-lo de outras fontes. É também um facto que, sob o presidente Biden, os Estados Unidos finalmente tomaram medidas sérias em relação às alterações climáticas. Mas no pântano febril da direita, que hoje em dia é um bloco bastante considerável de comentadores e políticos republicanos, a oposição à política climática eminentemente razoável de Biden resultou numa série de alegações selvagens, incluindo uma de que Biden iria colocar limites no consumo de hambúrgueres dos americanos.
E você já ouviu falar sobre como as elites globais vão nos forçar a começar comendo insetos?
A propósito, não sou vegetariano e não tenho intenção de comer insetos. Mas respeito as escolhas das outras pessoas – algo que os políticos de direita cada vez mais não fazem.
E para além de demonstrar que muitos direitistas são na verdade inimigos, e não defensores, da liberdade, a história da carne de laboratório é mais um indicador do declínio do conservadorismo americano como movimento de princípios.
Veja, não sou um admirador de Ronald Reagan, que acredito ter causado muitos danos como presidente, mas pelo menos o reaganismo tratava de questões políticas reais, como taxas de impostos e regulamentação. As pessoas que se apresentam como sucessores de Reagan, no entanto, parecem desinteressadas na elaboração de políticas sérias. Para muitos deles, a política é uma forma de dramatização de ação ao vivo. Não se trata sequer de “possuir” aqueles que chamam de elites; trata-se de competir perpetuamente com uma versão fantasiosa do que as elites supostamente desejam.
Mas embora eles possam não se importar com a realidade, a realidade se preocupa com eles. A sua profunda falta de seriedade pode causar – e já está a causar – muitos danos à América e ao mundo.
