Enquanto estrelas, celebridades e Anna Wintour subiam as escadas do Met Gala na noite de segunda-feira, os manifestantes começaram a se reunir nas ruas ao redor do museu.
No Central Park, um pequeno grupo de manifestantes, acompanhados por um observador da ACLU de colete azul, reuniu-se com cartazes de papelão que diziam “Não há gala enquanto bombas caem em Gaza” e “Não há celebração sem libertação”, misturados entre cartazes que tratavam principalmente de diretamente com a guerra em Gaza. Representantes do grupo se recusaram a responder perguntas ou dizer quantos manifestantes esperavam.
Outro grupo maior percorreu a Quinta Avenida, com muitos participantes agitando bandeiras palestinas e gritando “Gaza! Gaza!” enquanto eles batiam palmas e tambores.
O Departamento de Polícia de Nova York, tentando criar espaço entre os manifestantes e o evento, montou barricadas em vários cruzamentos ao redor da área, mas por volta das 18h30, quando o brilho e o glamour da chegada do tapete vermelho do evento estavam a todo vapor, o a polícia começou a fazer prisões a apenas um quarteirão de distância, na Madison Avenue, gerando reclamações de alguns dos manifestantes de que a polícia havia usado equipamento anti-motim enquanto prendia pessoas que se reuniam pacificamente.
Perto dali, Mark J. Levy, um estudante de 19 anos da Universidade Yeshiva, estava na calçada envolto em uma bandeira israelense em contraprotesto.
O afluxo de pessoas na área e a grande presença policial – pelo menos um helicóptero podia ser ouvido circulando a área e os policiais na Madison Avenue tinham algemas penduradas na cintura enquanto manobravam em torno dos ônibus urbanos na rua – fizeram com que os manifestantes e passageiros disputando espaço na calçada.
Alguns transeuntes ao longo da Quinta Avenida foram ouvidos referindo-se aos protestos como “anti-semitas” e “antiamericanos”.
Mas, como muitos outros manifestantes, Alice Farley, 73 anos, manteve-se firme na Madison Avenue, carregando uma placa que dizia “Cessar-fogo Agora” com uma bandeira americana pendurada sobre ela. Farley, uma artista performática, disse que se juntou aos manifestantes no início da noite no Hunter College e seguiu para o norte com o grupo.
“Tenho protestado desde os 10 anos, mas isso está em outro nível”, disse a Sra. Farley sobre os recentes protestos no campus da Universidade de Columbia e em outros lugares, muitos dos quais levaram a mudanças ou cancelamentos de cerimônias de formatura.
Mostrando a grande mistura de pessoas na área, um homem vestindo um kaffiyeh e andando de uma Citi Bike parou na barricada policial da East 82nd Street e gritou: “Parem de enviar bombas para matar civis”, para um grupo de pessoas que se esticava para ver o que estava acontecendo. as celebridades.
“Vamos, Knicks”, gritou um dos homens na multidão em resposta. “Isso não é engraçado”, o motociclista gritou de volta.
