A WWE se recusou a renovar seu contrato com o lutador e locutor do Hall of Fame Jerry “The King” Lawler.
Lawler ingressou na WWF (que mais tarde se tornou WWE) como comentarista em 1992, trabalhando em Estrelas. No início dos anos 90, ele derrotou Bret Hart e foi nomeado “Rei Indiscutível da World Wrestling Federation”. Enquanto ele continuava a lutar, Lawler era um locutor de Cru, Esmagar! e pay-per-views da WWE até 2016.
Lawler não aparece em uma transmissão de TV da WWE há mais de um ano, mas ele ainda tem um contrato de lendas que lhe permite trabalhar com a organização em produtos e outros licenciamentos. Apesar de ter saído da equipe de transmissão, diz-se que Lawler ainda tem um ótimo relacionamento com a empresa. Na verdade, ele estava nos bastidores do Esmagar em Memphis em março.
Ele é conhecido por sua rivalidade com o comediante Andy Kaufman e juntos eles criaram um dos primeiros momentos mais memoráveis de Tarde da noite com David Letterman. A madrugada da NBC tinha cerca de oito meses quando o comediante, artista performático e então-Táxi a estrela Kaufman foi um convidado, junto com Lawler. Kaufman causou sensação no wrestling feminino até abril de 1982, quando enfrentou o veterano seu primeiro oponente masculino, o então grappler profissional Lawler, que o derrotou no ringue.
Chegando no Tarde da noite equipado com um colar cervical, Kaufman sentou-se ao lado de Lawler e as coisas correram bem – por um tempo. Lawler recebeu vaias quando começou a falar mal do comediante. Kaufman exigiu um pedido de desculpas de Lawler, que não aceitou nada disso. Por fim, Kaufman disse: “Eu poderia ter processado você por tudo o que você vale, e não o fiz porque não sou esse tipo de cara”. Lawler aproveitou isso, dizendo: “Que tipo de cara é você?” Enquanto Letterman se preparava para ir ao comercial, Lawler se levantou e deu um tapa no rosto de Kaufman, derrubando-o na cadeira.
O caos se instalou quando o show voltou do intervalo. Era uma televisão fascinante. Veja o que aconteceu aqui:
Dezessete anos depois, Lawler se retratou no filme de 1999 Homem na Luaem que Jim Carrey interpretou Kaufman.
Em setembro de 2012, Lawler teve um ataque cardíaco na mesa do locutor e recebeu RCP, com atualizações sendo fornecidas durante a transmissão. Ele foi levado às pressas para o hospital, onde foi submetido a uma angioplastia. Notavelmente, apesar de uma recuperação lenta, Lawler, de 60 e poucos anos, finalmente retornou às transmissões e aos ringues da WWE.
Erik Pedersen contribuiu para este relatório.
