Após 24 horas de ações rápidas e muitas vezes contraditórias por parte do Hamas e do governo de Israel, um cessar-fogo na sua catastrófica guerra de sete meses ainda parece distante.
No entanto, uma onda de atividades diplomáticas poderia deixar os dois lados mais próximos de um acordo do que há meses.
Quando surgiu a notícia na tarde de segunda-feira de que a liderança do Hamas no Qatar tinha concordado com os termos de um cessar-fogo mediado pelo Egipto, o governo de Israel pareceu apanhado de surpresa.
A reacção imediata dos comentadores dos meios de comunicação israelitas foi que era uma armadilha” – não um gesto sincero, mas antes uma manobra para transferir a culpa pelo fracasso de um cessar-fogo para Israel.
Os negociadores do Hamas teriam passado o dia em Doha, no Catar, com mediadores egípcios e catarianos, e o “acordo” que aceitaram resultou dessas discussões – que não incluíam Israel.
Altos funcionários do governo israelense não identificados disseram à Reuters que as condições propostas pelo Hamas eram inaceitáveis na sua forma atual.
ASSISTA | Israel lança ataques aéreos em Rafah enquanto o Hamas aceita acordo de cessar-fogo mediado:
Israel lançou novos ataques aéreos em Rafah, alertando 100 mil pessoas para fugirem para uma área segura designada antes de uma esperada operação terrestre. Os ataques ocorreram depois que o Hamas concordou com uma proposta de cessar-fogo mediada, mas Israel não o fez.
Não estava claro o que o acordo implicava até a manhã de terça-feira, quando vários meios de comunicação internacionais publicaram detalhes sobre o que o Hamas teria concordado. Os termos incluíam a suspensão inicial da guerra por Israel durante 42 dias, seguida pela libertação de centenas de palestinos detidos, juntamente com a liberdade de alguns dos reféns mantidos em Gaza.
O número de reféns que o Hamas sugeriu que libertaria – 33 – é alegadamente inferior aos 40 que Israel exigiu. O grupo militante palestino também propôs atingir esse número incluindo os corpos de alguns dos reféns que morreram durante o cativeiro.
Reféns no centro da discussão sobre cessar-fogo
Não está claro quantos dos estimados 134 reféns ainda estão vivos, mas em fevereiro, Israel disse acreditar que pelo menos 31 morreram após mais de sete meses de duras condições de cativeiro.
Na semana passada, o Hamas divulgou os chamados vídeos de prova de vida de vários reféns, incluindo os seus apelos comoventes para que o governo de Israel concordasse com as condições do Hamas para mandá-los para casa.
Em resposta ao acordo do Hamas para um suposto acordo na segunda-feira, o gabinete do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu divulgou um comunicado rejeitando a medida e prometendo que a sua tão esperada invasão da cidade de Rafah, no sul de Gaza – onde mais de 1,3 milhões de pessoas procuraram abrigo do guerra – prosseguiria.
O objetivo, dizia o comunicado, era “exercer pressão militar sobre o Hamas para avançar na libertação dos nossos reféns”.
As Nações Unidas, a União Europeia e uma infinidade de grupos de direitos humanos ter avisado que uma invasão israelita da área de Rafah será um “banho de sangue” e fará com que a já terrível fome e crise humanitária no território se transforme numa nova fase catastrófica.
Os Estados Unidos – o maior benfeitor político e militar de Israel – também disseram que se opõem a que Israel expanda a guerra para Rafah, e supostamente deteve um carregamento recente de munições como um aviso para não prosseguir.
Mas na manhã de terça-feira, um vídeo nas redes sociais mostrou um tanque israelita a passar por cima de uma placa de “Bem-vindo a Gaza” na fronteira de Rafah com o Egipto, e as Forças de Defesa israelitas divulgaram um comunicado dizendo que Israel assumiu agora o controlo total da importante passagem de fronteira.
Autoridades palestinas em Gaza disseram que o fechamento da passagem de fronteira causará uma grande interrupção na entrada de alimentos e suprimentos humanitários no território. Agências humanitárias dizem que a parte norte do enclave já enfrenta fome.
Não está claro, contudo, se a acção militar israelita em Rafah representa o início de uma grande operação terrestre ou de uma incursão mais limitada destinada a exercer pressão política sobre o Hamas.
Protestos contra Netanyahu
Num comunicado divulgado na terça-feira, o Hamas acusou Israel de tentar frustrar as negociações de cessar-fogo ao avançar sobre Rafah.
As famílias dos restantes reféns detidos pelo Hamas e outros grupos militantes em Gaza querem desesperadamente a libertação dos seus entes queridos. Os seus protestos nocturnos à porta da residência de Benjamin Netanyahu e em Tel Aviv tornaram-se cada vez mais agressivos e violentos.
Numa declaração dirigida ao governo de Netanyahu, as famílias escreveram: “Neste momento crucial, embora esteja sobre a mesa uma oportunidade tangível para a libertação dos reféns, é da maior importância que o seu governo manifeste o seu forte apoio a tal acordo”. .”
Alon Pinkas, um antigo diplomata israelita, diz que Netanyahu terá de escolher entre a sua própria sobrevivência política, continuando a guerra contra o Hamas à custa dos reféns, ou recuperar pelo menos alguns deles e arriscando o colapso do seu governo de coligação.
“Ele é pressionado pelo público para fazer este acordo”, disse Pinkas à CBC News. “A contrapressão são os parceiros da coligação de extrema-direita que querem que a guerra continue, que pensam que a operação em Gaza é mais importante do que as vidas dos reféns”.
Em Gaza, a notícia inicial de um possível acordo de cessar-fogo foi recebida com júbilo generalizado em Rafah, no meio da esperança de que um ataque israelita tivesse sido evitado.
“Estávamos nos perguntando para onde iríamos. Não temos abrigo ou lugar para onde ir, mas graças a Deus, fiquei feliz em ouvir esta notícia”, disse Umm Ahmed Al-Masry a um produtor freelancer que trabalha para a CBC News na segunda-feira. “A sensação é indescritível.”
No entanto, as celebrações duraram pouco, pois os sinalizadores israelitas rapidamente iluminaram o céu e sinalizaram que os seus militares estavam mais uma vez em movimento e que o cessar-fogo não aconteceria.
‘Um vislumbre de esperança’
Aviões israelenses atingiram alvos na cidade lotada repetidamente durante a noite, mas não ficou claro imediatamente quantos morreram.
Mais de 34 mil palestinos, a maioria deles civis, foram mortos no conflito, disse o Ministério da Saúde de Gaza.
“Tem sido assustador e traumático”, disse Louise Wateridge, porta-voz da Agência de Assistência e Obras da ONU (UNRWA), que está em Rafah.
“Houve uma hora de celebração”, disse ela à CBC News, antes de ficar claro que uma trégua não aconteceria.
“Este trauma provocou ondas de choque na comunidade porque havia muita esperança e expectativas de um potencial cessar-fogo”.
Parece, no entanto, que pelo menos as negociações entre Israel e o Hamas, que pareciam ter fracassado, estão agora de volta, com uma equipa israelita de nível médio preparada para chegar ao Cairo para avaliar a posição do Hamas.
Sharone Lifschitz, filha de um dos reféns, fez uma declaração poderosa no programa de rádio Today da BBC na terça-feira.
“Há um vislumbre de esperança e parece que foi mais longe do que outras rodadas de negociação, e isso é bom”, disse ela. “Mas não estou totalmente esperançoso. Acho que há [are] extremistas de ambos os lados que podem inviabilizar [a deal].”
Numa série de conferências de imprensa em Washington, DC, na segunda-feira, as autoridades norte-americanas disseram que continuam a acreditar que um acordo entre o Hamas e Israel ainda é possível e deve ser concluído.
Muito mais difícil de determinar é até que ponto os dois lados são sinceros na obtenção de uma resolução – ou se as conversações têm mais a ver com não quererem ser vistos como o lado que os afunda, disse Pinkas, o analista político israelita.
“Tudo se trata de um jogo de culpa”, disse ele.
