O Telescópio Espacial James Webb detectou o buraco negro supermassivo mais distante até agora – um espaço vórtice tão longe de casa, está em uma das primeiras galáxias do universo.
Os buracos negros eram pouco mais que uma teoria há 50 anos – uma resposta matemática excêntrica para um problema de física – mas mesmo os astrônomos no topo de sua área não estavam totalmente convencidos de que eles existiam.
Hoje, não são apenas supermassivos buracos negros ciência aceita, eles estão recebendo seu fotos tiradas por uma coleção de enormes antenas de rádio sincronizadas na Terra. Webb, o principal observatório espacial infravermelho, também está fazendo a sua parte para revelar como esses gigantes misteriosos se formam. A descoberta foi recentemente Publicados no diário Natureza e destacado pela NASA durante seu Semana do Buraco Negro campanha.
Ele encontrou um buraco negro da Via Láctea há 50 anos e finalmente conseguiu vê-lo
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O buraco negro supermassivo foi encontrado no centro de GN-z11uma galáxia extremamente luminosa que estava viva quando o universo tinha apenas cerca de 430 milhões de anos, uma fração da sua idade atual, que se aproxima dos 14 mil milhões.
Os buracos negros são alguns dos fenômenos mais inescrutáveis do espaço sideral. Eles não têm superfícies, como um planeta ou uma estrela. Em vez disso, eles têm um limite chamado “Horizonte de eventos“ou um ponto sem retorno. Se alguma coisa chegar muito perto, ela cairá, para nunca mais escapar da embreagem gravitacional do buraco.
O tipo mais comum, chamado buraco negro estelar, acredita-se que seja o resultado da morte de uma estrela enorme em uma explosão de supernova. O material da estrela colapsa sobre si mesmo, condensando-se numa área relativamente pequena.
A primeira imagem de Sagitário A*, o buraco negro no centro da Via Láctea.
Crédito: Colaboração do Event Horizon Telescope
Mas como supermassivo buracos negros, milhões a bilhões de vezes mais massivo que o Sol, a forma é ainda mais elusiva do que os típicos buracos negros estelares. Muitos astrofísicos e cosmólogos acreditam que estes gigantes invisíveis se escondem no centro de praticamente todas as galáxias. Observações recentes do Telescópio Espacial Hubble reforçou a teoria que os buracos negros supermassivos começam nos núcleos poeirentos das galáxias estelares, onde novas estrelas são rapidamente formadas, mas os cientistas ainda estão a desvendá-las.
Velocidade da luz mashável
Uma equipe de cientistas usando Webb conseguiu discernir que GN-z11 tem um buraco negro central com algumas evidências.
“Encontramos gás extremamente denso, comum nas proximidades de buracos negros supermassivos que acumulam gás”, disse Roberto Maiolino, investigador principal da Universidade de Cambridge, no Reino Unido. em um comunicado. “Estas foram as primeiras assinaturas claras de que GN-z11 hospeda um buraco negro que devora matéria.”
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Então, a equipe encontrou sinais de substâncias químicas eletricamente carregadas que normalmente são encontradas perto de buracos negros supermassivos ativos. Os cientistas também observaram a antiga galáxia soprando um vento poderoso, algo também ligado a buracos negros supermassivos com apetites vorazes.
Com todas estas pistas reunidas, a equipa acredita que o GN-z11 tem um buraco negro central com a massa de 2 milhões de sóis.
Outra equipe de pesquisadores está estudando esta antiga galáxia em busca de provas da existência de estrelas de primeira geração, as chamadas “População III“estrelas. O estrelas com nomes confusos acredita-se que tenham se formado no início do universo, antes da existência de elementos mais pesados que o hélio.
O Telescópio Espacial James Webb também está fazendo a sua parte para revelar como esses gigantes misteriosos se formam.
Crédito: NASA GSFC/CIL/Adriana Manrique Gutierrez ilustração
A maioria dos elementos do universo vem de explodiu morto estrelasentão os cientistas concluíram que as primeiras estrelas eram provavelmente compostas quase inteiramente de hidrogênio e hélio, o material primitivo que explodiu no Big Bang.
Os cientistas teorizaram que poderiam encontrar aglomerados de hélio em torno de galáxias massivas de eras antigas. A ideia é que estas bolsas de gás intocadas poderiam entrar em colapso e formar aglomerados estelares de População III. O time acha que avistou tal aglomerado no halo que circunda a galáxia.
Encontrar provas destas estrelas pode ser uma das descobertas mais importantes da astrofísica moderna.
