CHICAGO – Há dois nomes que você precisa começar a se acostumar a ouvir muito em relação à segunda escolha geral do Chicago Blackhawks no Draft de 2024 da NHL.

Obviamente, Macklin Celebrini também não é mais. Esse sonho terminou com a virada do último cartão da NHL Draft Lottery na noite de terça-feira.

Em vez disso, há o extremo Ivan Demidov.

E depois há o defensor Artyom Levshunov.

Eles estão listados aqui em ordem alfabética, para aqueles que já estão tentando determinar a escolha dos Blackhawks. Além disso, para que conste, o gerente geral do Blackhawks, Kyle Davidson, não disse que Demidov e Levshunov são os dois jogadores que eles pretendem com a segunda escolha. Você terá que acreditar em nossa palavra sobre isso.

Aqui está o que Davidson disse:

“Talvez as pessoas pensem que estou mentindo, mas o segundo lugar é uma vitória; estamos muito entusiasmados com isso. Para não cair e apenas manter o saque e manter a posição, é uma vitória. Irei jantar esta noite e será um jantar de comemoração, porque estamos muito entusiasmados com isso.”

Essa empolgação pode não ser do nível que manteve a equipe de ingressos dos Blackhawks ocupada por dias no ano passado, com Connor Bedard no horizonte depois de ganhar na loteria – os Blackhawks se ofereceram para comprar pizza para a equipe do San Jose Sharks na noite de terça-feira – mas acontece entusiasmar o geek do hóquei em Davidson, você sabe, a pessoa que está tentando construir um candidato à Copa Stanley.

Davidson pode ter perdido o debate interno sobre sua escolha principal no ano passado. Você poderia imaginar ser a pessoa que recomendaria não convocar Bedard? Mas se os especialistas do draft são alguma indicação de onde estão as cabeças de todos com o topo deste próximo draft, Davidson deverá ouvir muitas opiniões diferentes este ano. Ele parecia estar ansioso por isso também.

“Acho que apenas os classificamos como jogadores de hóquei e quem se encaixa melhor”, disse Davidson. “Essa é a parte divertida do trabalho. Você pode conversar com jogadores de hóquei. Você fala sobre hóquei e todo mundo adora fazer isso. Vamos olhar para isso através de lentes específicas no que se refere à nossa equipe e à maneira como vamos construí-la. Isso será interessante. Essas serão discussões interessantes para se ter e realmente se aprofundar e pegar jogadores diferentes e colocá-los em nosso sistema e em nossa escalação futura, por assim dizer, e olhar para o que faz mais sentido para nós e onde termina o melhor jogador em nosso tabuleiro. quando essa discussão terminar.

Mais uma vez, Davidson nunca mencionou Demidov ou Levshunov durante sua sessão de mídia na terça-feira, mas essa é a perspectiva que estamos olhando para o outro lado no que diz respeito à escolha. Como Demidov se encaixa nos Blackhawks? Como Levshunov se encaixa nos Blackhawks?

Felizmente, já exploramos essas duas questões. É assim que Levshunov se adapta aos Blackhawks. É assim que Demidov faz. Ambos são talentos de elite e poderiam ter altos tetos na NHL, mas obviamente também são muito diferentes. Certamente iremos nos aprofundar ainda mais nessas discussões no próximo mês.

Houve algumas perguntas feitas na terça-feira sobre as filosofias de Davidson que poderiam estar ligadas a Demidov e Levshunov.

Por um lado, há a questão russa com Demidov. Ele está jogando atualmente na Rússia e ainda tem um ano de contrato com a KHL. De acordo com seu agente Dan Milstein, Demidov planeja vir para a América do Norte após a próxima temporada. Davidson terá que confiar neles nisso.

“No que diz respeito ao jogador ser da Rússia, é caso a caso e cada jogador é diferente”, disse Davidson. “Tal como um norte-americano ou um europeu não-russo, é sempre caso a caso. Existem razões pelas quais alguém pode ou não estar no conselho ou algo parecido. Você apenas tem que fazer sua apuração dos fatos. Se você se sentir confortável – neste caso, tenho certeza de que a pergunta russa é: ‘Você vai vê-los?’ – se você se sentir confortável, eles serão tratados como qualquer outro jogador. Obviamente, às vezes há algumas dinâmicas que você precisa avaliar quando se trata de jogadores com contratos no exterior, mas não vejo necessariamente muitas dessas questões neste rascunho, como estamos aqui agora. Há muito trabalho a ser feito, agora que sabemos onde estamos escolhendo. À medida que classificamos os jogadores e classificamos nosso tabuleiro, iremos nos aprofundar nessas opções um pouco mais especificamente e descobrir onde nos sentimos confortáveis, onde não estamos, e construiremos o tabuleiro de acordo.”

Davidson também terá que confiar no que vê no vídeo e no que seu olheiro baseado na Rússia, Anatoly Semenov, vê na pessoa de Demidov. Davidson passou pelo mesmo processo antes de decidir convocar Roman Kantserov da Rússia no segundo turno em 2023.

“Sim, é um pouco complicado porque é claro que há conforto nos olhos e estar presente no rinque e observá-los pessoalmente”, disse Davidson. “Mas confiamos no nosso olheiro na Rússia, ele faz um trabalho muito bom e também há o vídeo em que você pode confiar. Claro, você adoraria poder vê-los pessoalmente. Mas acho que o processo que conduzimos com Roman no ano passado foi completo o suficiente para que o contratássemos, e não esperaria que isso mudasse com nenhum jogador este ano.”

Demidov sofreu uma lesão no joelho no final da temporada, mas Davidson disse que não achava que isso fosse uma preocupação para o seu futuro. Milstein disse no início desta semana que Demidov não precisou de cirurgia e deve estar totalmente recuperado em 6 a 8 semanas.

Quanto a Levshunov, a principal questão colocada na terça-feira foi se Davidson achava que precisava de mais jovens defensores. Com Alex Vlasic, Kevin Korchinski, Wyatt Kaiser, Ethan Del Mastro, Nolan Allan, Sam Rinzel, entre outros defensores em preparação, Levshunov ou qualquer outro defensor projetado entre os 10 primeiros seria uma boa opção para os Blackhawks?

Davidson achou que os Blackhawks estavam em uma boa posição para redigir qualquer uma das posições.

“Acho que somos pesados ​​na defesa e no ataque”, disse Davidson. “Acho que fizemos um trabalho realmente interessante estabelecendo profundidade em nosso grupo de clientes potenciais, e isso é importante. Queremos muitos caras chegando e disputando vagas. Trata-se de construir uma equipe. Sempre foi uma questão de construir uma equipe e não apenas um jogador. A força nessas diferentes posições significa apenas que podemos ser o melhor jogador. Podemos classificar o tabuleiro de acordo e então escolher o que melhor se adapta. Quem vai se encaixar melhor nos Blackhawks? Estamos muito entusiasmados em mergulhar nesse processo. Muito do trabalho já foi feito, mas agora podemos ser um pouco mais específicos com nossa análise, nossas classificações e nossas perguntas.”

Davidson foi levado ainda mais longe na ideia de defensor versus atacante.

“Como desempate, talvez”, disse ele. “Acho que depende de qual você acha que é a nossa necessidade. Se você estivesse draftando, seria um ala. (risos). Se todas as coisas forem iguais, talvez você vá para uma determinada posição que possa ajudar a impulsionar. Vamos classificá-los como jogadores de hóquei – a posição definitivamente faz parte da discussão. Não vai dirigir nada. O talento do jogador, a vantagem do jogador e o draft são: você tem um dia para adquirir talento. Você quer contratar um jogador que você acha que tem mais talento para o seu sistema e é só partir daí. O desempate talvez a posição entrasse em jogo. Veremos.”

Então, Levshunov ou Demidov? Veremos.

(Fotos de Artyom Levshunov e Ivan Demidov: Michael Miller / ISI Photos / Getty Images e Maksim Konstantinov / SOPA Images / LightRocket via Getty Images)



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