O CEO da Tesla, Elon Musk, disse que os sensores lidar são uma “muleta” para veículos autônomos. Mas sua empresa comprou tantos da Luminar que a Tesla é agora o principal cliente da fabricante de lidar.
A Tesla foi responsável por “mais de 10%” da receita da Luminar no primeiro trimestre de 2024, ou pouco mais de US$ 2 milhões, disse a fabricante de lidar revelado terça-feira em seu relatório de lucros do primeiro trimestre.
A Luminar informou que sua receita caiu 5% em relação ao quarto trimestre de 2023, o que foi atribuído principalmente à “menor venda de sensores para clientes não automotivos”. Essa queda foi “compensada pelas vendas de sensores para a Tesla, que foi nosso maior cliente lidar no primeiro trimestre”. A Luminar também observou um ganho de 45% na receita ano após ano.
A empresa teve um prejuízo líquido de US$ 125,7 milhões no primeiro trimestre, uma melhoria em relação aos US$ 146,7 milhões em perdas reportadas no mesmo período do ano passado. A Luminar disse que seu prejuízo líquido incluiu depreciação acelerada de equipamentos que deverão ser abandonados devido
a certas ações de terceirização iniciadas no outono de 2023.
A Luminar divulgou seus resultados poucos dias depois de anunciar planos para reduzir sua força de trabalho em 20%, em uma reestruturação que a obrigará a terceirizar grande parte da produção de seus sensores lidar, em uma tentativa de expandir o negócio.
Tesla foi flagrada usando lidar e outros sensores em alguns de seus veículos de teste e foi supostamente mantém uma parceria com a Luminar já em 2021. Os detalhes do negócio nunca foram divulgados e a Luminar não explicou por que estava compartilhando as informações agora. A nova divulgação ocorre poucos meses antes da Tesla revelar um robotáxi em 8 de agosto.
Musk há muito argumenta que confiar no lidar para ajudar os carros autônomos a navegar pelo mundo é uma “tarefa tola”. Ele disse no evento “Dia da Autonomia” da Tesla em 2019 que “qualquer pessoa que dependa do lidar está condenada!”
“[They are] sensores caros que são desnecessários”, disse ele na época. “É como ter um monte de apêndices caros. Tipo, um apêndice é ruim, bem, agora você tem um monte deles, é ridículo, você verá.”
Claro, Musk também disse naquele evento em 2019 que a Tesla lançaria uma frota de robotáxis em apenas um ano. Isso nunca aconteceu. Em vez disso, Musk ainda compra muletas.
