A última ameaça à China? A ascensão dos DINKs

May 8, 2024

Taipei, Taiwan –

Abreviação de casais norte-americanos com emprego remunerado, cujas únicas responsabilidades eram para com eles próprios, o acrónimo DINK – rendimento duplo, sem filhos – foi cunhado para captar o materialismo descarado da década de 1980.

Quatro décadas depois, o termo regressou, com os millennials a adotá-lo nas redes sociais para exibir o seu tempo livre, hábitos de consumo luxuosos e outras vantagens de optar por não ter filhos.

Decolou muito além dos Estados Unidos, inclusive num país onde seria difícil imaginar há apenas uma década: a China.

A China já limitou os casais a um filho cada para controlar o crescimento populacional. Isso levou a uma escassez de jovens e, em 2016, o governo aumentou o limite para duas crianças. Em 2021, passaram a ser três.

A população da China diminuiu pelo segundo ano consecutivo no ano passado; A Índia ultrapassou-a como a nação mais populosa do mundo.

(Greg Baker/Associated Press)

Num contexto de profunda incerteza económica, um número crescente de chineses está a optar por outro número: zero.

Muitos referem-se orgulhosamente a si próprios como DINKs — usando a sigla em inglês — ou dingkea tradução fonética em mandarim.

Xu Kaikai, 29 anos, disse que ser DINK dá a ela e ao namorado de 36 anos uma maior sensação de controle sobre suas vidas.

“Isso reduz algumas das ansiedades em relação à idade”, disse ela.

Ela trabalha com publicidade em Xangai, onde o namorado é gerente de projetos de uma construtora. “Eu costumava falar sobre ter um bebê lindo”, disse Xu.

Agora ela se autodenomina uma “folha à deriva” e fica tão entediada com as pessoas falando sobre crianças nas redes sociais que segue apenas pessoas sem elas.

Um estudo recente do Instituto de Ciência e Tecnologia de Luoyang estimou que os DINK representavam cerca de 38% dos agregados familiares chineses em 2020 – acima dos 28% de uma década antes – mas esses números incluíam um grande número de pessoas que viviam sozinhas e a investigação não analisou se os casais tinham de fato dupla renda.

Não que todos os chineses sigam uma definição estrita da sigla. Alguns incluem qualquer pessoa sem filhos, enquanto outros não contam pessoas que ainda têm uma chance de mudar de ideia – mulheres em idade fértil ou homens sem vasectomia.

Também não está claro quantos DINKs existem nos Estados Unidos. Cerca de 44% dos casais com idades entre 18 e 49 anos pesquisados pela Pew Research em 2021 disseram que era improvável que tivessem filhos – acima dos 37% em 2018.

O termo DINK não é inteiramente novo na China, mas anteriormente destinava-se geralmente a indicar casais que queriam filhos, mas não podiam – não o espírito de ausência de filhos por escolha que os casais estão a abraçar hoje.

Duas mulheres, uma delas carregando brinquedos, caminham com crianças em roupas combinando e em patinetes em um parque público

“Foi apenas um fenómeno de alta classe”, disse Yuying Tong, professor de sociologia na Universidade Chinesa de Hong Kong que estuda a vida familiar.

Ela disse que o número de DINKs está aumentando em grande parte porque mais pessoas estão adiando o casamento.

A rejeição das normas sociais surge num momento inoportuno para o Partido Comunista, que luta para evitar uma crise demográfica em que não há jovens suficientes para sustentar os idosos.

A população do país diminuiu pelo segundo ano consecutivo em 2023 – a Índia ultrapassou-o como a nação mais populosa do mundo – e a taxa de natalidade caiu 5,6%, para um mínimo recorde de 6,39 nascimentos por 1.000 pessoas – um pouco mais de metade da taxa dos EUA. que também diminuiu nos últimos anos.

Agora o governo chinês está a tentar motivar as pessoas a terem filhos, recorrendo a subsídios e até a serviços de matchmaking.

Em março, as autoridades chinesas anunciaram planos para fornecer mais apoio para a educação dos filhos e “trabalhar para uma sociedade favorável ao nascimento”, incluindo a melhoria das políticas de licença parental e das opções de cuidados infantis.

O governo também parece estar a tentar assustar os DINKs para que mudem de mentalidade.

No mês passado, a plataforma chinesa Weibo, semelhante ao Twitter, promoveu um artigo sobre casais DINK na China que se arrependeram de não terem filhos porque isso levou à solidão, conflitos conjugais ou problemas de herança.

“Ser DINK é uma aposta no futuro”, dizia o post, que não tinha assinatura, mas teve mais de 8 milhões de visualizações. “É uma aposta sobre se você conseguirá manter sua intenção original, se os parceiros podem confiar uns nos outros e, mais importante, nas mudanças complexas da natureza humana.”

Uma criança monta um pônei de brinquedo amarelo em um parque com um moinho de vento

Os DINKs discordaram da caracterização.

“Todos esses exemplos estão sendo apresentados para encorajar as pessoas a terem filhos?” um popular blogueiro de entretenimento que atende pelo apelido de Jing Zhao Cha Mi respondeu nas redes sociais. “Provavelmente há mais pessoas que se arrependem de seu estilo de vida com crianças.”

Hu Huiwen, uma consultora financeira de 38 anos que vive na cidade oriental de Hangzhou, ouviu todos os avisos: o seu marido irá abandoná-la. Ela vai querer filhos mais tarde e será velha demais para tê-los. Ninguém cuidará dela na velhice.

Mas nos cinco anos desde que ela jurou não ter filhos, nada disso aconteceu.

“Pode tornar-se uma pequena tristeza, mas não ao ponto do arrependimento”, disse Hu. “Mesmo que eu me arrependa, só posso suportar sozinho. O que mais você pode fazer?”

Ela pertence a três chats em grupo diferentes para DINKs, onde os participantes se aconselham sobre como passar o tempo livre. Nos diários em vídeo, ela se mostra lendo ou vagando pelos parques admirando a folhagem.

Tais anúncios a favor de uma vida sem crianças não facilitam em nada a campanha do governo a favor de ter filhos. Nem a economia estagnada.

Duas meninas vestindo vestes tradicionais em tons pastéis caminham em uma área comercial turística

Um estudo recente realizado pelo Instituto de Pesquisa Populacional Yuwa, com sede em Pequim, descobriu que o custo médio de criar um filho na China era de 74.600 dólares – ou 6,3 vezes o PIB per capita.

Dos 14 países incluídos no estudo, o único lugar onde custou mais em relação ao rendimento foi a Coreia do Sul, que tem a taxa de natalidade mais baixa do mundo.

“No final das contas, ainda se trata das pressões e deste ambiente muito competitivo que torna o casamento e a procriação insustentáveis”, disse Mu Zheng, professor assistente de sociologia na Universidade Nacional de Singapura.

Quando Zheng Yu, uma consultora de moda de 47 anos que vivia em Xangai, tinha 20 anos, os seus amigos e familiares encararam a sua decisão de não ter filhos como um sintoma da sua natureza rebelde.

Agora, com o aumento da desigualdade de rendimentos e a pressão que a sua sobrinha sofre para se destacar, ela disse que ela e o marido tomariam a mesma decisão novamente.

“Só não tendo filhos poderei viver como vivo agora”, disse Zheng, que visitou mais de 50 países. “Só tenho que pensar em mim, que é a parte que mais gosto.”

“Considerando as tendências políticas e económicas globais, se não tivermos um forte instinto maternal, não devemos ter um filho só por ter”, disse ela.

Vable Liu, uma professora de inglês de 29 anos de Jinan, capital da província chinesa de Shandong, disse que cerca de um terço de seus amigos são idiotas.

Liu e seu marido postaram recentemente um pequeno vídeo defendendo sua escolha.

“Os DINKs perderão a alegria das crianças?” ela pergunta a ele no clipe.

Eles respondem juntos: “As pessoas com filhos são certamente felizes? Pessoas com filhos não são necessariamente felizes, talvez percam a alegria de serem DINKs.”