Um grupo de quase 1.400 estudantes católicos do ensino médio da Virgínia do Norte passou um sábado recente fortalecendo sua fé, fazendo novos amigos e desfrutando de comunhão – com os organizadores do evento acreditando que os estudantes estão construindo uma base crítica para o envolvimento vitalício na igreja.
O 20º “BASH” anual é o maior encontro da Diocese de Arlington para crianças em idade escolar. Foi realizado em 4 de maio de 2024, na Bishop O’Connell High School em Arlington.
O evento cresceu consideravelmente desde o seu início num salão paroquial em 2003 – e este ano, pela primeira vez, teve de encerrar as inscrições antecipadamente devido a restrições de capacidade do local ampliado.
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Em um discurso de abertura, Mari Pablo, uma Orador católico de Miami, lembrou aos adolescentes que “em meio aos desafios que todos encontramos, devemos buscar um relacionamento com Jesus”.
O Bispo Michael Burbidge, da Diocese de Arlington, celebrou uma missa para os participantes, dizendo-lhes que, em meio a tantos desafios hoje, Jesus tem fortes desejos para suas vidas.
Uma multidão em pé de quase 1.400 adolescentes e pré-adolescentes esteve presente para uma missa celebrada pelo Bispo Michael Burbidge de Arlington. (Cortesia da Diocese de Arlington)
“Jesus não quer que você apenas exista, mas que viva”, disse Burbidge durante sua homilia, que foi compartilhada com a Fox News Digital.
“Ele não quer que você se sinta sozinho, mas que seja contado entre Seus amigos.”
Burbidge disse que na era moderna, os adolescentes de hoje encontram-se sobrecarregados com atividades extracurriculares e tecnologia – e podem ter dificuldade em incluir a oração nas suas vidas diárias.
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“Ore com Jesus. Veja, se você começar e terminar o dia da maneira certa, e acertar, é provável que as coisas não desmoronem durante o dia”, disse ele.
Ele disse aos participantes que é crucial “congelar o celular” ocasionalmente e dedicar esse tempo à oração e ao fortalecimento de seu relacionamento com Jesus Cristo.
“Como você pode ouvir com tanto barulho, distração e vozes mentirosas ao seu redor? É impossível”, disse Burbidge.
“Em silêncio, Jesus falará ao seu coração. Ele irá guiá-lo, consolá-lo e fortalecê-lo”, disse ele.
O Bispo Burbidge (sentado, à direita, usando mitra) encorajou os adolescentes a manterem as suas vidas de oração – e a reservarem tempo para construir um relacionamento com Jesus Cristo. (Cortesia da Diocese de Arlington)
O tempo chuvoso não atrapalhou o evento no fim de semana – e embora muitas atividades tenham sido transferidas para dentro, os participantes puderam jogar, comer pizza e ouvir mensagens de líderes religiosos de todo o país.
Após a missa, Burbidge ficou para falar com alguns adolescentes durante o jantar.
“Conversar com ele foi muito inspirador e seu discurso foi tão bom”, disse Eleanor Carrington, 13, de Alexandria, que conheceu Burbidge depois da missa, em comentários fornecidos à Fox News Digital pela Diocese de Arlington.
“É surpreendente para mim que todas essas crianças venham à missa num sábado e passem seis horas aqui para conhecer o bispo”, disse ela também.
A Diocese de Arlington espera que o BASH inspire os jovens a permanecerem ligados às suas paróquias à medida que envelhecem. (Cortesia da Diocese de Arlington)
A Diocese de Arlington espera que eventos como o BASH – mais do que apenas um dia de diversão e uma oportunidade de conhecer o bispo – sirvam para encorajar adolescentes e pré-adolescentes a permanecerem envolvidos com as suas paróquias à medida que chegam ao ensino secundário.
“É surpreendente para mim que todas essas crianças venham à missa num sábado e passem seis horas aqui para conhecer o bispo”.
A maioria dos participantes do BASH não frequenta escolas católicas, disse Kevin Bohli, diretor executivo do Ministério da Juventude, Campus e Jovens Adultos, à Fox News Digital em um comunicado por e-mail.
Em vez disso, eles estão envolvidos em suas paróquias através de aulas de educação religiosa, serviço no altar ou programas de ministério juvenil.
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“Estudos mostram que para cada adulto na sua igreja com quem um adolescente tem um relacionamento durante a adolescência, eles têm vários pontos percentuais mais propensos a permanecer ativos na igreja quando jovens adultos”, disse Bohli.
“Nosso objetivo é cercar um jovem com o maior número possível de líderes adultos seguros e atenciosos em sua igreja”, disse ele também. “Isso aumenta muito a probabilidade de um adolescente permanecer ativo em sua fé quando jovem adulto”.
O BASH reuniu estudantes do ensino médio de toda a diocese, que consiste em 21 condados da Virgínia do Norte. (Cortesia da Diocese de Arlington)
Bohli disse que outro componente do evento foi abordar a crise de saúde mental que os jovens adultos enfrentam hoje.
“Quando os jovens sofrem mentalmente, muitas vezes recorrem a comportamentos e relacionamentos de risco para lidar com aquilo com que estão lidando”, disse ele.
A presença de líderes e mentores adultos na vida dos jovens, acrescentou, “reduz enormemente a probabilidade de se envolverem nesses comportamentos de risco”.
“Eventos do Ministério da Juventude como o BASH promovem relacionamentos saudáveis e positivos entre adolescentes e adultos e ajudam esses jovens a evitar comportamentos de risco”.
“Eventos do Ministério da Juventude como o BASH promovem relacionamentos saudáveis e positivos entre adolescentes e adultos e ajudam estes jovens a evitar comportamentos de risco”, disse também.
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Pe. Gregory Thompson, vigário paroquial da Igreja Católica de St. Louis em Alexandria, Virgínia, disse que 58 adolescentes de sua paróquia participaram do evento.
“Para aqueles que vivenciam a fé católica num ambiente predominantemente acadêmico, é ótimo conhecer outras crianças felizes de outras paróquias”, disse ele em comentários à Fox News Digital. “Dessa forma, eles conseguem ver a alegria de ser um jovem católico”.
Os passeios de carnaval estavam entre as atrações do 20º evento anual “BASH” da Diocese de Arlington para alunos do ensino médio da diocese. (Cortesia da Diocese de Arlington)
“A melhor coisa sobre o BASH é ver tantos alunos do ensino médio da diocese. É uma energia sagrada e é algo que você não experimenta todos os dias”, disse Paul Przybysz, 14, de Herndon, Virgínia, em comentários compartilhados com a Fox News Digital.
Outra participante disse que estava participando do BASH pelo segundo ano, depois de inicialmente não querer comparecer no ano passado.
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“Eu não queria vir no ano passado, mas vim, e a palestra foi tão inspiradora que eu definitivamente queria voltar”, disse Gianna Rodriguez, 14 anos, que mora no condado de Prince William.
Outro participante também opinou com comentários enviados à Fox News Digital.
“Este dia é sobre amigos, fé e comida”, disse Thomas Pacheco, 11 anos, do condado de Fairfax. “O que mais você poderia pedir?”
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