Uma nova escultura que vai ao ar na quarta-feira no Flatiron South Public Plaza, em Nova York, não é uma obra de arte típica. Combina tecnologia, sociologia, antropologia e arte para permitir que as pessoas interajam umas com as outras em tempo real em dois lugares. Neste caso, é entre Nova York e Dublin.
O Portal em si é uma obra impressionante, pesando 3,5 toneladas e ocupando cerca de 11,5 por 11,5 pés. Portals.org, organização por trás do projeto, não quis compartilhar as especificações de hardware além do tamanho da tela do vídeo, que tem cerca de 2,5 x 2,5 metros, preferindo manter a ideia de que se trata de um portal em vez de uma tela.
Tal como a organização os descreve, “Os portais são um convite para conhecermos outros seres humanos acima de fronteiras e preconceitos e para experienciarmos a nossa casa – o planeta Terra – como ela realmente é: unida e una”. Eles foram originalmente concebidos pelo empresário lituano Benediktas Gylys.
Embora o conceito seja interessante, a tecnologia de software subjacente que o impulsiona vem de Janela de vídeo, uma empresa britânica que originalmente criou software e hardware com o objetivo de conectar funcionários em locais remotos — em casa ou em outros escritórios — com uma conexão sempre ativa. Neste caso, pegaram nos mesmos conceitos e aplicaram-nos ao Portal.
O CEO da Video Window, Daryl Hutchings, diz que o Portal precisa de muitos dos mesmos recursos de uma empresa, com algumas ressalvas. “Qualquer software de videoconferência é basicamente projetado para reuniões agendadas, então você agenda um horário, clica no link e dura X tempo”, disse Hutchings ao TechCrunch. “Então está tudo muito bem quando se trata de uma chamada agendada, mas obviamente quando você está fazendo uma conexão sempre ativa como o Portal, inevitavelmente há problemas de conexão.”
Quando esses problemas surgem, a maioria dos softwares acaba desistindo, mas o Video Window foi projetado para ajudar a resolver os problemas de conexão por meio de suas APIs e continuar, o que é essencial para este caso de uso.
Outra consideração importante para essa tecnologia sempre ativa é garantir que ela seja segura. Você não quer que as pessoas possam assumir o controle da conexão, e o software Video Windows também está ajudando nesse sentido.
Nicolas Klaus, chefe de parcerias do portals.org, diz que a segurança era uma consideração fundamental para a cidade antes de concordar em instalar um. “As cidades com as quais trabalhamos, incluindo Nova Iorque, estão preocupadas com a segurança dos dados. Podemos garantir a privacidade dos dados?” Isso é algo que Hutchings diz estar embutido no software, de modo que não é possível “bombardear” um Portal como vimos nos primeiros dias da pandemia.
Klaus disse que o fato de estarem trabalhando com a Video Window, que conta com muitas empresas conhecidas como clientes, ajudou no trabalho com governos a tranquilizá-los em relação à segurança. “A That Video Window tem trabalhado com clientes muito estabelecidos, incluindo Netflix, Apple e SAP e algumas das maiores empresas, que também se preocupam muito com a segurança de dados, também tem sido muito útil”, disse ele.
Às vezes, os governos estão preocupados em ter uma conexão sempre ativa com outro país, mas o portals.org vem construindo essas instalações desde 2021. Tudo começou com um Portal conectando Vilnius, na Lituânia, e Lubor, na Polônia, e até agora eles conseguiram resolver eficazmente estas questões com os países participantes.
“E simplesmente a experiência de que nos últimos três anos conseguimos manter uma transmissão ao vivo 24 horas por dia, 7 dias por semana, quase sem interrupções em outras cidades, deu muita confiança a Dublin e à cidade de Nova York para ingressar na rede”, disse Klaus.
